第四十八回　不知老人（第5/11頁）

小怪物問：“這麽一句話就要收一百兩銀子？”

“這還是看在朝廷面子上，才收一百兩，不然，會收得更多。”

婉兒問：“東廠的人不惱火嗎？他不怕東廠的人殺了他？”

“東廠的人殺不了他。”

“為什麽？他的武功極好？”

“好不好，我老叫化不清楚。不知老人在江湖上同樣是一個神秘的人物，像杜鵑一樣，至今仍沒有人看見過他的真面目，是男是女，是老是少，沒人知道。”

“他不是一個老人嗎？怎麽是男是女，是老是少，沒人知道？”

“不知老人只是他的的綽號而已。”

“那去向他問話的人，也沒見到他？”

“他在一間黑房間裏說話，話由一個小窗口送出，去找他打聽情況的人，誰也看不到他的真容。”

“他說話的時候，總聽得出他是男是女，是老是少吧？”

“奇就奇在這裏，這個所謂的不知怪老人，口技極好，他會發出各種不同人物的聲音來，一時像老人，一時像童子，一時像婦人，一時又像少女了。有時聲音沙啞，有時又十分的響亮，叫人弄不清房間裏的人是男是女，是老是少。”

小怪物問：“沒人沖進房間裏去看？”

“那間房沒門，四周都是銅墻鐵皮，就連上蓋，也是一塊大鐵板蓋著，怎麽沖進去？就是極為上乘的高手用掌力也震不倒。”

婉兒問：“老人家，那他怎麽進出這間黑房間的？”

“沒人知道，大概有什麽秘密的地下通道供他出入，出來之後，誰也不知道他是不知老人。”

小怪物問：“那去問他的人，又怎樣去到那間黑房間？”

“有一個又聾又啞的家人，會帶人去那間黑房間前面小客廳坐下問話，不過要先付一兩銀子，那位家人才帶你去小客廳坐下等著，墻壁上的小窗口打開了，你就可以問話了！”

“那麽說，不管他答不答話，都得先付一兩銀子？”

“不錯！這是招待費，有茶一杯奉上。”

“以後呢？”

“以後，你想問什麽事，什麽人，又先得付出十兩銀子，他才開口，這就是見錢口開，又叫開口費。他開口了，你可得有一千幾百兩銀兩在身，他才會回答你的所問。不然，請你離開！他什麽也不會告訴你。”

小神女問：“前輩，是不是付給他所需要的銀兩，他什麽都可以說出來？”

“不錯！有一位武林人士，多年尋找殺害他父母的仇人而不遇，最後花了五百多兩銀子去問他，他說出來了，這位武林人士果然在某處找到了仇人，一舉而將他殺了，從而報了父母之仇。對武林的人和事，這位不知老人，可以說是無所不知。”

婉兒又想起東廠人的事了，問：“老人家，東廠去問杜鵑的事，他說了一句話後，東廠的人不再問下去，就離開了？”

“東廠的人不問清問楚，怎會就這麽離開？”

“那他們怎麽樣？”

“他們想知道杜鵑家住何處。不得不又付出了一百多兩銀，也才只得到一句話。”

小怪物急問：“一句什麽話？”

“他叫東廠的人，到四川重慶縉雲山去找找，因為千幻劍晚年，就隱居在縉雲山中。至於杜鵑是不是就住在那裏，他沒有說出來。”

小神女一下明白了，為什麽縉雲山有東廠眾多的人出沒，不少武林各派高手也湧去了縉雲山，就是因為不知老人這一句話，造成了多少人的死亡。

婉兒又問：“老人家，以後東廠的人不再問下去了？”

“他們已沒有銀兩再拿出來，想問，不知老人也不會回答，只好悻悻而離開。”老叫化說到這裏，望了望小神女他們一下說，“所以我老叫化勸你們別去找這怪人了。沒有一千幾百兩銀子，你們問不出杜鵑詳細的情況來。這麽多的銀兩，花得太冤枉了！女俠要知道杜鵑的情況和行蹤，不如讓我老叫化呈報幫主，請他通知丐幫各處堂口所有的人，去追蹤、打聽杜鵑，不勝過去問這個怪人？”

小神女心想：你們丐幫耳目遍布天下，一年多來，都沒法打聽到杜鵑的行蹤，連他是男是女，是老是少，也不知道。你們的千裏追音俠丐司徒長老，親自去了四川，幾乎動用了四川武林的所有人，也打聽不到杜鵑的任何情況，再發傳令又有何用？就是東廠的人，布告天下，通緝杜鵑，結果連杜鵑的真面目也不知道，反而損兵折將，連藍魔、百變兩大星君，也死於杜鵑的劍下。就連自己的小兄弟，有一個奇異的鼻子，也讓杜鵑在眼前溜走了，你們丐幫，又如何能追蹤到杜鵑的行蹤？

但小神女不願將這些話說出來，因為這太不給丐幫的面子了，而且也傷了眼前這位老叫化的心，便笑了笑說：“前輩，不管怎樣，我們都想看看這個怪人。”