第一回　深山獵手

天高雲淡，大雁南飛。

這正是金色的十月天氣，立冬已過，涼風陣陣。鄂、豫交界的大別山中，重山峻嶺，早已是落葉紛飛野草金黃，一片肅刹的初冬季節。

一個十六七歲的小獵人賣完了獵物，買回一把米，從李家集轉出來沿著一條蜿蜒山道，朝雲霧深山走去。這個小獵人，生得虎目燕額，手腳輕快，眼角眉梢，莫不流露出他的機靈聰敏，乍一看，就知道是爬山越嶺的好手。

李家集，離名關武勝關不遠，座落在雞公山下，是南來北往的一個交通要道，所以李家集雖然不大，只有一條青石板大街，卻也有茶館、酒樓、客棧和賭場，方便過往客人的吃住娛樂。雞公山是大別山中的一處風景勝地，峰奇石怪，泉清林翠，雲繚霧繞，山幽徑曲，所以李家集每日過往的人不少。

小獵人離開李家集，走了二十裏路左右，來到了一處較為開闊的草坡地，前方是一片稀疏樹林，一條小道穿林而過，這時，已是夕陽西斜，晚霞殷紅，山野無人之時，遠處村落，已見炊煙飄起。小獵人憑自己特有的嗅覺，一下嗅出了樹林中有一股血腥氣時，他手搭涼棚往前面望了望，竟然看見兩具屍體倒臥在林中的山道上，前面不遠，又有兩具屍體，心下悚然，不由回頭一看，大概是剛才急於趕路回家，沒有注意四周，這時才發現男女兩具屍體，倒臥在身旁的叢草裏。他心想：我的媽呀！怎麽我今日這麽倒黴！碰到了這麽多死人的”。是誰殺死了他們？他嚇得頭也不敢去看了，暗道：我得趕快離開這殺人是非之地，不然，碰上了官府中的人，說我在這裏搶劫殺人，不給拉去砍頭嗎？再說自己身上有一把獵刀，到時渾身是口也說不清楚。

小獵人不敢朝山道走，他聽老一輩的人說過，一個人千萬別從屍體上跨過，跨過了屍體會跳越來，會一把抱住自己的。於是他跑進稀疏的樹林裏，打算繞過這裏，取路回家。誰知剛跑入樹林不遠，他腳下不知給什麽東西絆了一下，“卟”的一聲，撲倒在地，連掛在肩上的小口袋糧食也摔到一邊去。心想：我怎麽這般不小心給絆倒了？幸好這裏是平地，要是在山上或山澗邊，不給摔死了？

小獵人要爬起來，可是他的一只腳似乎給一樣東西纏住了動不得，回頭一看，頓時嚇得魂飛魄散，幾乎暈了過去。抓住他的不是什麽野草藤蔓荊棘，而是一只血淋淋的大手。這只大手又是從草叢裏伸出來的，草叢裏也躺著一個死人。

一個死了的人，竟會伸出一只手來抓住自己的腳，我可是沒有從他身上跨過呵！小獵人平日雖然膽大，這時也不禁害怕了，他大叫道：“大叔，我沒有從你身上跳過呵！你別抓住我，放我直，我以後會買紙錢、香燭來敬奉你，讓你早登天的。”

一個有氣無力的聲音從草叢裏傳出來：“小兄弟，多謝了，我不要紙錢、香燭。”

“你、你、你想要什麽？要，要，要我給你請和尚、道士來打醮？我，我，我沒有那麽多錢呵，我，我是個窮獵人。”

“小兄弟，我還沒有死。”

小獵人不由又睜大了眼睛：“什麽？你沒有死？你揪住我幹嗎？我可沒有殺害過你呵！”

“小兄弟，我求你一件事。”

“好了你別說了，我知道你求我什麽事，是要我救你。大叔你就是不說，我也會救你的。大叔，你先放開了我，我再扶你走來，背你到鎮裏找郎中醫治。”

“小兄弟，我受傷極重，恐怕就是大羅神仙來，也救活不我。”

“不會的，李家集上那位郎中，醫術極好，我們寨子裏的人就是跌斷了手腳他也能醫得好。”

那人苦笑一下：“小兄弟，多謝你的好心。我知道自己時辰不多了，只要你答應為我辦一件事，我死也暝目了。”

“大叔，你說吧，你要我辦什麽事？”

“給我帶一塊血布。”

“一塊血布？”

“是！一塊血布，在我懷中，你取出來以後，辛苦你到廣州一趟，找武威鏢局的馮總鏢頭，親自將這塊血布交給他，千萬能交給別人，更不能對任何人說你有這麽一塊血布。”

“廣州府在什麽地方？遠不遠？”

“小兄弟，廣州府在南海之濱，大概有幾千裏，你只要往南一直走，路上再問問人，就可以找到廣州。”

小獵人為難了：“這麽遠，我怎麽去呵！我這麽大，連武勝關、信陽城也沒有去過。”

“小兄弟，我知道太為難你了。但我已是一個快死的人，只有求你，你一定要答應我，不然，我死了也不能閉目，做鬼也纏住你。”

“不不！千萬別纏住我，我，我，我答應你就是。”

那人寬慰地笑一下：“小兄弟，我霍某多謝你了，我懷中還有一些碎銀，你拿去，可作路上之用。”