第二章 蕪湖大豪

江南巨埠，蕪湖城北，一條巷口朝南的橫巷中，卻有一座巨宅。

這座巨宅幾乎占了這條長約數十丈的橫巷一大半的地方，黑漆的大門烏黑光亮，因為剛過完年，此刻門上還貼著大紅的春聯。

大門旁蹲踞著兩座高竟達丈的石獅子，這種石獅子在京城達官貴人的府邸門口，倒還常見，只是在這種江南住家的房子前，就顯得有些特別，明眼人一望而知，這幢巨宅裏住的不是尋常人物。

這天黃昏，初春的斜陽將門口那兩座石獅子的影子，長長地拖到東邊去。這座巨宅門口，此刻竟是車水馬龍，熱鬧已極。那兩扇漆黑大門，此時也是向外大敞著，門口川流不息地進出著人，雖然有些是普通商賈，但大多數卻是細腰寬肩的剽悍人物。一望而知，這些人全都是武林中的豪士。

原來這座巨宅裏住著的，就是江南名武師，蕪湖大豪，多臂神劍雲謙。

今天，就是這雲老武師的七旬大壽，不但蕪湖縣境裏有頭有面的人物全都到齊，天下各地的武林豪士，也都趕著來替雲老武師祝壽。

多臂神劍不但聲名顯赫，他的長子雲中程更是此刻武林中炙手可熱的人物，統領著江南十八地的二十六家鏢局，已隱然為江南俠義道的領袖人物，因此這雲老爺子的七旬大壽，熱鬧可想而知。

從這條橫巷的巷口開始，就站滿了接待客人的彪形大漢。這些人雖然都穿著長衫，可是一個個目光凝練，神完氣足，顯見得都是手底下有兩下子的練家子。原來，這些人竟都是江南各鏢局的鏢師。

這雲宅的院子共分五進，壽堂就設在第一進的大廳上。這種武林大豪家中的房子式樣蓋得特別古怪，雲宅的這間前廳，前後左右竟長達二三十丈，富富裕裕地可以放下幾十張圓桌面。

原來多臂神劍天性好客，尤其喜歡成人之美。雲老爺子無論在武林中黑白兩道，人緣都是極好，端的是福壽雙全的老英雄。

此刻這大廳裏亮如白晝，當中燒著兩支巨大的紅燭，一個壽桃做得竟有一張八仙桌子那樣大，卻是全用糯米做的。

坐在這張供壽桃的桌子旁一張太師椅子上的白發老者，自然就是那名滿武林的多臂神劍雲謙了。這七旬老人雖然須發皆白，可是樣子卻沒有半點老態，端坐在椅上，哈哈地笑著，應酬著來拜壽的武林後輩，不但話聲有如洪鐘，笑聲也清徹已極。

他的長子仁義劍客雲中程恭謹地站在身旁，穿著醬紫色的緞子長衫，頷下留著微須。若不是事先說明，誰也看不出這斯斯文文，像個在學的秀才似的中年人，竟會是跺跺腳江南亂顫的武林健者。

來拜壽的人，有雲老爺子認識的，可也有雲老爺子不認識的，無論認不認識，雲老爺子全都客客氣氣地招呼著。有的要行大禮的，他老人家就盡量攔著，可是除了和他老人家同輩的有數幾個老英雄外，天下各地的武林豪士，在這位老英雄面前，都是恭恭敬敬地叩下頭去，不敢有半點馬虎。

壽堂上的群豪雖已濟濟一堂，但後面進來的人仍然川流不息。可是就在酒筵將開的時候，門外走進一個滿身黃衫的頎長少年，走到這老壽星面前，卻僅僅輕輕一揖，連叩下去的意思都沒有。

雲老英雄天性溫和，一點兒都沒有放在心上，可是站在他後面的仁義劍客雲中程心裏卻有些不滿意了，不禁閃目一打量這黃衫少年。

只見這少年長身玉立，猿背蜂腰，背脊挺得筆直，兩目神光充足，但卻毫不外泄，只是嘴角眼梢帶著幾分說不出來的傲氣。

雲中程心中一動，暗暗忖道：“這少年內功已頗有火候，雖還看不出深淺來，但功力頗高卻無疑問。只是這少年面孔很生，孤身而來，既無名帖，也沒有報出師長的名號，神色偏又這麽傲慢，卻又是誰呢？”

仁義劍客心中思疑，但嘴裏自然不會說出來，再加上賀客盈門，事情又多，過了半晌，這以謹慎素稱的雲中程也將此事忘了。

過了一會，這大廳上酒筵大張，竟擺出三十六桌酒，在座的這三百多位武林豪士，十分之九在武林都有個不小的萬兒。

和雲老英雄同坐在當中那張桌子上的，更都是當今武林中的一流人物，一個個須發俱已蒼白，全都已過了知命之年了。

這些，都是昔年和多臂神劍把臂創業的朋友，如今都已名成業就，金盆洗手，在家中樂享余年了，所以可說，這張桌子坐著的七個人，全都是福壽雙全的人物，只除了一個鷹鼻鷂目的老者之外。

說這人是老者，也許還太早了些，因為這人方只四十左右，此刻他竟坐在壽者雲謙和長江水路上的巨子橫江金索楚占龍中間，可見這人年紀雖不大，但武林中的身份可很高。