第三部 丁丁 第三章 你真能睡覺（第2/6頁）

所以她就來到了這條花巷，看到了這個衰老貧苦的賣花人。

“你這些罐子裏種的是什麽花？”

“這是種很奇特的花，是從很遙遠、很遙遠的地方移植過來的。”

賣花的老人用一雙疲倦的老眼，望著天末最後一線余光。

“現在知道這種花的人恐怕已經很少了，能看見這種花的人更不多。姑娘，我勸你還是買一罐回去的好。”

老人的話總是比較多的，這個老人也不例外。伴伴對花並沒有興趣，也不想買花，她只想從這個老人嘴裏打聽出一點消息來。

所以她就帶著笑說：“老人家，我一看見你，就知道你一定是個見多識廣的人，所以我本來不想買花的，也忍不住想要來跟你聊聊。”

這種話出自這麽樣一位漂亮小姑娘的嘴，總是讓人開心的。

老人果然開心地笑了，露出了一嘴焦黃殘缺的牙齒，眯起眼笑道：“只可惜我已經太老了！像我這麽樣一個老頭子，能陪你聊什麽？”

伴伴眼珠子轉動著。

“老人家，你在這附近賣花，一定已經賣了很久，你有沒有聽說過這條巷子裏住了一位怪人？”

“什麽樣的怪人？”

“聽說是一個劊子手。”伴伴故意壓低聲音，很神秘地說，“我從來沒有看見過劊子手，所以忍不住想要瞧瞧。”

老人連想都沒有想就斷言道：“你說的一定是刑部裏的姜執事，他就住在巷子最底那一家，像是已經住了好幾代了。”

“難道他們世代都是劊子手？”

老人先不回答，卻往前後左右看了一眼，然後才壓低聲音說：“姑娘，你可千萬不可當著他們的面說他們是劊子手，幹這一行的，都忌諱‘劊子手’這三個字。”他說，“你見著他們，一定要稱他們為執事。”

老人又補充說：“尤其是這位姜執事，幹這一行也不知道已經幹了多少代了，聽說他們家世代都是劊子手，而刑部的執事們也全都姓姜。”

“為什麽？”伴伴問。

“聽說老燕王有五位貼身衛士，是兄弟五個人，號稱姜家五虎，一個個全都武藝高強，刀法如神。”賣花老人說，“老王爺遷都北京，這五位兄弟就專替老王爺砍人的腦袋，到現在阜成門外，八裏莊釣魚台附近還有座姜家墳。凡是幹這一行的，清明前後都要去燒燒紙，保佑他們一年的安寧，莫要被冤鬼纏身。”

伴伴故意做出很害怕的樣子：“聽說他們一刀就能把人的腦袋砍下來，是不是真的？”

“當然不假。”

“他們怎麽會有這麽大的本事？”

“那也是人家下了苦工夫練出來的。”

賣花的老人說：“要進這一行，先得磕頭拜師，每天天一亮，就要起身開始推豆腐。”

伴伴忍不住問：“推豆腐？劊子手為什麽要學推豆腐，豆腐怎麽推？”

賣花的老人倒真是有點見識，居然能把推豆腐的法子解釋得很清楚。

——把一把砍人頭的大刀，反手提著，順在手背上。刀鋒向外，以刀鋒片豆腐，片得愈薄愈好，等到手法練熟了，就在豆腐上畫出墨線，要一刀推下去，讓豆腐齊線而斷，不差分毫。再在豆腐上置銅錢，刀鋒過處，豆腐片落，而銅錢不落，才算小成。

真正出師，就一定要在刑場上見紅了，手起刀落，人頭也落，這一刀一定要砍在脊椎骨的骨縫裏，錯不得分毫。

賣花的老人侃侃而談，伴伴聽得入神，等到老人說得告一段落，伴伴就及時嘆了口氣。

“看起來要幹這一行也不容易。”

“非但不容易，簡直難極了，要練成像姜執事那樣的本事，又是難如登天。”

“他有什麽特別的本事？”

“這位姜執事的刀法可真神極了，聽說他可以把一只蒼蠅的翅膀用砍頭的大刀削下來，讓蒼蠅還是可以活著在地上爬。”

“這種刀法，實在是神到極點。”伴伴問，“這個人又是個什麽樣的人呢？”

“這個人長得和平常人也沒有什麽不同，也有鼻子眼睛，也有嘴。”

老人說：“只不過比一般人都要高一點，手臂好像也比別人要長一點，有時候我們會整年都看不到他，誰也不知道他到哪裏去了。”

“他家裏難道就沒有別的人？”

“沒有。”老人說，“他一向是獨來獨往，連朋友都沒有一個。”

“他有沒有買過你的花？”

“最近他常買，每次買的都是這種花。”老人指著他一直在向伴伴推介的那些花罐子，一雙老眼卻在瞟著伴伴，“姜執事實在是個很識貨的人，只有識貨的人才會喜歡這種花。”

他的意思已經非常明白了，連年紀輕輕的伴伴都已經明白，現在是非買他一罐花不可的了。

“可是你至少要先告訴我，這種花是什麽花？”伴伴問老人。