卷九 鐵血之陣 第六章 傳人（第2/6頁）

葉澄玄能夠生還，讓鐵青子頗感意外。畢竟這弟子才十九歲。

可是生還者當中，他仍然不是最年輕的一個。

那弟子背向著眾人，站在山崖的邊緣，一手斜斜垂著結滿了血的長劍，另一手扠著腰，正在觀賞日落。那頭如雲般微卷的濃密亂發，被風吹得起舞。

這時陸續有人聲從山路下方傳來，是這次遠征的其他武當弟子。鐵青子今次雖號稱率領「武當三十八劍」，但其實帶來的弟子多達百人。這些較弱的弟子，主要負責在旅程上支援；鐵青子只讓他們等在山腰，免其作無謂犧牲；如今塵埃落定，陳春陽即生起狼煙，通知他們上山來。

「有幾個邪教徒向我們投降了……有的還帶著小孩子……」陳春陽這時又說：「師父要如何發落？」

「先帶回武當山再說。」鐵青子說時有些心不在焉。他仍然在念著眾多死去的弟子。武當派一天之內，一整代幾近全折。這是元氣大傷的災難。

——武當派此後就要凋零了嗎？……百多年的威名，都要毀在我一人手裏嗎？

——不。還有希望。

鐵青子的眼睛重新燃起火焰。他這時才想起這次遠征的目的：要取得物移教的奧秘，令武當派武道更上層樓！

他記得今天闖過的物移教房屋與洞府，內裏全是成排的書架和箱子。他一直渴求的東西，就藏在其中。

——既然已經付出了如此慘重的代價，更沒有放棄的理由。

鐵青子站了起來，那高大的身軀，恢復先前戰鬥時的氣度神采。

他下令弟子點燃火把。這是收獲的一夜。

◇◇◇◇

那一夜，武當弟子將物移教總壇所藏的經書、卷宗、藥物、器具及其他珍奇盡數卷去，再雇用山腳村鎮的民夫運送回武當山。

但鐵青子所得的不只是東西，還有人。

他率領葉澄玄等幾個弟子，拿著火把探索那有如迷宮的「大歡喜洞」，其間尋到一個通天的洞室，裏面有幾座土窯，看來是物移教徒燒制藥罐陶器之用。

鐵青子發現，有個小男孩藏匿在土窯裏面，躲過了外面的殺戮。

——當時許多物移教徒為了催谷戰力，服食了能引發獸性殺意的藥物「鹿心丹」，但有的人服用過量，無法自控，就連教裏的婦孺也遭毒手。

鐵青子伸手進去，將那大概只有四、五歲的孩子抱出來。哪知他雙手一抓著孩子的身體，孩子就發出呻吟猛地掙紮。

鐵青子強行把他抱出。在火把照映下，這男孩眉清目秀，輪廓很是俊美，但卻消瘦得很，看來十分虛弱。一雙眼睛透著女性般的溫柔。

鐵青子第一眼就很喜歡這個男孩，把他帶回了武當山。

沒有人知道這男孩的姓名。因為是在窯裏找到的，鐵青子就替他改姓「姚」。武當山上下的人簡單稱呼這男孩做「姚子」。

鐵青子後來才知道，姚子當時為什麽會掙紮。

姚子乃是物移教從附近村鎮抓來的孩子，作各種奇藥試驗之用，故稱為「試藥童子」。姚子從被抓到獲救的一年間，跟其他數十個「試藥童子」每天都被灌服藥物，最後能夠活下來的本來有三個，其余兩個卻都在大戰中死了——一個被發狂的物移教戰士斬殺，另一個逃走時失足摔下山崖。

因為長期服食了奇藥，姚子的體質異於一般人：他的皮膚比正常人的觸覺敏感很多倍，只要被人用力一捏，或者碰得稍重，都痛得像被鐵器拷打一樣；炎夏不能夠曬太陽，隆冬則要全身密實包裹，不可給寒風吹拂。甚至就連質料稍為粗糙的布衣，他穿上後就感到像赤身在鐵沙堆裏打滾一樣。

這麽脆弱的身體，當然不可能跟武當派眾道士習武。山上的人都說，這孩子活不過十歲。

可是鐵青子仍然堅持要收他作弟子。

◇◇◇◇

拜師那一天，鐵青子與姚子在「真仙殿」的三豐祖師巨大神像前盤膝對坐。

「世上有的人，天生就要幹非凡的事情，而上天也往往賜給這種人不平凡的磨難與逆境。」

鐵青子說著，將放在身邊一柄快薄的短劍拿起來拔出鞘，將劍柄遞向姚子。

「我無法確知你是否這種人；也不能肯定的告訴你會否有克服這身體的一天。可是人只要還有一口氣，總得去想自己活在世上的理由。

「假如你真的痛苦得活不下去，也可以選擇現在就用這柄劍了斷。不管如何，拿起它。」

姚子的小手首次握住劍柄。那重量令他吃了一驚，劍尖垂落到地板上。他深吸一口氣，才將短劍再次舉起來。

鐵青子不知道，自己這一番話姚子是否聽得明白。這孩子畢竟只有幾歲，而且經歷這麽可怕的事情，長年像頭豬一般過活，沒有人教他任何的東西。