第十四章

一張很精致的梨心木桌，放在亮得發光的地板上，桌上是幾味精美的小菜，以及兩碗用雞湯泡著的碧蘿香梗米飯，米粒是淡綠色，被淺黃的雞湯襯著，色澤非常柔和，香味撲鼻，李益忍不住贊道：“好！好！還沒吃，我已經感到滿口生津了。”

盧閏英卻皺眉道：“雅萍，你怎麽把吃點心的菜搬了來，這太不像話了。”

李益已坐下，端起碗來扒下半碗，聞言忙道：“這個好，我覺得比大魚大肉的盛宴可口多了。”

雅萍笑笑道：“婢子看看時間也是用點心的時候，所以把大菜都撤回去，李少爺將就點果腹吧，老爺也快回來了，這時候吃飽了，晚上怎麽吃得下？”

她這兒才說完，李益的一碗飯已經下了肚子，見雅萍沒過來替他添飯上又不好意思叫她，只得放下了碗，盧閏英看見了道：“雅萍，還不快盛飯去！”

雅萍囁囁地道：“小姐，沒飯了。”

盧閏英道：“胡說，家裏會連飯都沒有了？”

雅萍道：“白飯自然有，但是上好的碧粳米飯卻沒有了，廚房裏不知道有客人來，還是照著平常的份量蒸的，婢子把夫人的那一份取了來的。”

盧閏英道：“一天就做這麽兩碗飯？”

雅萍道：“那當然不止，但是這作午後點心的碧粳米飯，卻是就著老爺夫人跟小姐的三人份量蒸的，每天才蒸這麽四碗，夫人中午沒出來用膳，先要了兩碗去，婢子已經把剩下的兩碗全端來了。”

盧閏笑道：“難道你們吃的米飯還是另做的？”

雅萍笑道：“小姐，我們那有這個好福份，這種碧粳米是江南專門種了進貢禦用的，在宮裏也稀貴得很，據說除了聖上及後宮的兩位娘娘之外，連幾位貴妃都吃不著呢，因為老爺跟江南糧督卡大人是知交，承他的情，每年都著人專騎送了兩石來，只夠供您三位做點心用的。”

盧閏英笑道：“一樣是米，我就不信有這麽珍貴！”

雅萍道：“據說這種稻子祗產在無，是用玉泉山的泉水灌種的，每年一共才收二三十石，十石專供禦用，還有十石就由糧督大人斟酌著做人情，而咱們家居然能分到兩石，已經是很難得了。”

盧閏英不讓他再說下去就擺手止住了道：“好了！好了！別這樣嚕蘇個沒完沒了，也不過是米飯而已，吃了也不見得能成仙作佛，有什麽值得誇耀的？”

李益卻笑笑道：“綠色的米很少見，我還不知道是大有來頭呢。”

盧閏笑道：“雅萍！那些話以後可得慎重少言，幸虧李少爺不是外人，否則你已是為老爺招禍。既然這是禦用之物，咱們就不該有，讓人知道了是犯律的。”

雅萍嚇得不敢說了，李益道：“在長安，那一家沒有點宮內的東西，尤其是那些脂粉店裏，明明是一樣的東西，弄個錦匣兒裝起來，就說是宮廷用物，價錢居然貴了幾十倍，妙的是偏有一些人去上當，那些外地來京趕考的舉子，如果不帶兩包宮粉回去，仿佛就不敢見人了。”

盧閏笑道：“內廷用物，能夠公開買賣嗎？”

李益道：“那當然不行，都是放在店鋪裏面，等外地客人上門時，再悄悄暗示，裝模做樣地賣出來。”

“東西是不是好一點呢？”

李益一笑道：“那當然，品質稍微精純一點，也不過就是上品而已，可是加上了一個宮廷用的銜頭，身價提高了十倍，那就是愚弄人了，偏有許多人為虛榮所惑，心甘情願地上當，可見富貴二字愚人之深。其實真正的宮廷用物，還比不上呢！”

雅萍不解道：“那怎麽會呢？”

李益笑道：“後官的宮娥彩女，多至千數人，未必個個都是有錢的，除了幾個得寵的後妃用度稍寬，大多數的宮人，窮得連脂粉都買不起，閑下摘取禦園的花瓣，搗成了汁來作為胭脂，很多人家為了求取富貴。把女兒送進宮去，結果每年還得賠襯往宮裏貼錢。”

盧閏英聽了似乎感到不信：“那裏會這麽苦！”

李益道：“這是實情，大家都是受了天寶楊門的影響，看見楊家以女得寵換來了大富貴，千方百計鉆營，其實得如楊氏玉環者能有幾人，那些女子進了宮，三、五年見不到皇帝一面的還多得很。”

“但也不至於要家裏貼錢吧？”

“宮中固然有例支的脂粉錢，為數本就少得可憐，還要經那些宮監的層層剝削克扣，分到她們手裏更沒有幾個了，而用度卻又不能省。”

“在宮裏還有什麽用度呢？”

李益笑道：“一日三餐是有得吃的，但是衣服要穿新的，胭脂花粉不能少。就得自己掏錢買。宮禁森嚴，不能出來，就得請那些太監們代購，這又得經過一層剝削！”