第 六 章（第4/6頁）

“這功夫可不小。”

“是的，要一個人隨時等在一旁料理，超過了時間，味道就會變，這個人選不好找，全憑經驗。我都是心兒弄的，換個人就不行了。”

“唉！我原想把這一手學回去的。”

女王想想道：“我把心兒送給你帶回去。”

司馬子明道：“這……如何使得呢？”

女王笑了笑道：“沒關系，我把她送給你的原因，不僅是在侍候你，主要的是要她跟她姐姐作伴。’”

“她姐姐是誰？現在在中原嗎？”－。

“不是。我答應過贈君一姬，且為人間絕色，就是她的姐姐綠珠，現在是我的珠園總管。”

女王的珠園是在一個濱海不遠的小島上。

島上有一處天然的港灣，形狀如瓶，腹廣而口細，深淺合度，風潮不至，乃成為最佳的珠場。

在港口的海底下結繩為網，防止珠貝因海潮風浪而流失。

而後再在港中適當的地方投下珠貝，任其自由生長，等到夠了年代，再取出其中已長成的，剖貝取珠，以供需求。

本來，珠貝都是在海中野生的，采珠人入海，要先找到了珠貝後，提上來，再取貝中之珠。

珠貝已不易得，而且貝中不一定有珠子，用這種方法求珠，自然很困難，所獲既菲，佳品更難得。

因為在海中，有些魚蟹並不懂得采珠，卻喜以珠貝的肉為食。

往往有許多珠貝不待長成，即已為彼等所食，有些珠子僅米粒大小。

必須要有數年之久的成貝，才能有略可一觀的珍珠，找到了幾十年的老貝，往往會有珍品。

女王是個很細心的人，她在聽說采珠的情況之後，靈機一動，就想出了這個養貝而得珠之法。

在別處的海女們拾到較小的珠貝後，用水養著，以抵賦稅，交給珠園放進辟定的珠場中，養到足夠的年限。

而且珠的形成，大致為流砂細石，為流水沖進了貝肉中陷住不出，珠貝不堪其腐爛之苦，乃由體中分泌出～種汁液，徐敷其上，使之圓滑光潤，即為珍珠。

年代越久，塗敷越厚，珠也越大，價值也愈珍貴。

在珠園中，還可以控制這個，待珠貝打開時，看見貝肉無珠，就可以用人為的方式投入細石。一這樣一來，每一顆珠貝都不至於浪費了。

女王首創了養珠之法後，一些民間的珠戶也都跟著學步，但是他們的規模卻難及皇室的珠園，所以最好的珍珠都是出自皇室。

但是那些珠的極品，卻仍然是來自深海巨貝，或是異種的老蚌，那是可遇而不可求的事＿司馬子明在女王的陪同下進入到禦用珠園時，那些海女們正在采珠。。

司馬子明不禁大為驚奇，也大開眼界。

因為那些珠女都是年輕體態健美的女郎，豐乳細腰，曲線玲瓏，而且她們入海工作時，完全赤裸，不著寸縷，全身的肌膚呈現著淡褐色，活潑動人。

在萬頃碧波中，這些裸體的嬌娃們在波濤中浮沉起落，蔚為奇景。

好在司馬子明自小就跟石崇在一起長大，出身膏梁，目中已看慣了姣童美婢，這種活色生香的場面在乍見時或許還有點新鮮的感覺，見久了也就不以為怪，十分自然了。

女王似乎也特地考驗他，見他並沒有受那些海女的吸引，忍不住問道：“你看這些海女如何？”

“美極了，個個都是明眸皓齒、麗質天生，最難得的是她們的身材，個個美麗玲現、肥瘦合度，如果到了中原，會叫中原的女子們羨煞。”

女王笑笑道：“那是她們長日在水中行動之故，才維持這麽美好的身段；可是也有個缺點，就是不能休閑，她們在一旦嫁人之後，多半會胖起來，像個大肉球。”

“她們也會嫁人嗎？”

“怎麽不嫁呢！當海女是很辛苦的工作，全靠年輕力壯，從十五歲開始，最多到二十五歲，就一定要停止工作了，不過她們的收入極豐，做上五六年後，就是一個身攜鬥金的富女了，男人們爭相定聘呢！”

“為什麽海女都是女子呢？”

女王笑道：“這是有道理的，因為珠氣屬陰，如果用男子入海，那些珠貝因感陽氣，就不太肯產珠。

也因為人海的方便，她們才不著衣服，這等模樣，男女混雜自然不方便，所以珠園中就全是女性了。”

“想不到其中還有這麽大的學問，畹蘭，我還有一事不明。”

“什麽事？”

“這些女子長日泡在海水中，皮膚應該會粗糙才是，怎麽看起來個個玉潤光澤、美麗動人……”

“你又沒有用手觸摸過，怎麽會知道呢？”

司馬子明一笑道：“這個不必手觸，眼看就夠了，一眼過去，全體光澤，不見一點瑕疵，是否有什麽美容的秘訣呢！”