十七、伏擊（第2/10頁）

因為足利王室，利用叛亂的手段，由毛利王朝手中取得政權，對一些舊日毛利的有勢力家臣，都許以重利，才獲得了支持。

這些錢都要王室拿出來的，為了維持政權，王室也在多方設法，到處去賺錢，增加賦稅固然是辦法，可是為了戰爭，老百姓的負擔已經很重了，再增加賦稅，百姓實在無法負擔，許多民眾都為了欠稅已逃亡，再要逼下去，則勢將天下大亂。

劫掠並不是很好的手段，但為了救急，才只有勉力為之，不過不能公開打著足利王室的名義而為之，那樣惹怒大清朝廷，問題就嚴重了。

幸好有個流亡的毛利遺孤，以及追隨護主的一批人，成了最好的一個掩護。

虎右衙門是謀土，他想出了這個絕妙的計劃，派遣了大批的野武士投到毛利遺孤那兒去，他們是擁護故主而來，毛利不能不接納，要養活他們，只有搶劫一途，慢慢的，人數越來越多，終至自成一批勢力，在大清朝廷中跟一批野心的宗親也搭上了線，內外交通，弄得很成功，而足利王室也著實發了一筆財，造成了境內的國泰民安。

現在，突然，這條財源斷了，叫主其事的虎右衙門怎不憂心如焚，更糟的是與大清宗室的勾結也被揭穿了，恐怕他們會興師問罪。

消息再來，大清朝廷在大舉擴展水師，建造大型海船，似乎有興伐之意，但是先派了忠義侯杜英豪為特使，前來日本洽商，據悉還有毛利遺孤美枝子同行，這使虎右衙門更緊張了。

對杜英豪的威名，他是聽過的，知道是中國為一名劍手和勇將，必然很不好對付，因此又出了個主意，恰好得知橫行海上的荷蘭大海盜虎克船長在中國海活動，特地去請求他在海上展開攔截，除了允應戰利品之外，還予以二十萬金銀重酬。

日子一天天過去，海上攔截的結果卻沒消息，虎右衙門每天要跑幾趟信鴿籠去等消息。

而遠在京都的足利王朝也一樣的心急萬分。

好不容易消息來到，那是預先安插在美枝子手下的間細發出的鴿信，虎克在海上大獲全勝，美枝子、杜英豪等人都被生擒，只是在海戰中，虎克海盜船也受了損傷，故而行程較緩，現在照約定直放鹿兒島，交出俘擄，收取酬金，同時也借機會補充給養，修理船只。

虎克船長跟虎右衙門還算有點交情，而且他的船也在鹿兒島進舶過，因為這兒地處偏僻，沒有其他外國船只，不易為人所發覺。

虎右衙門總算放了心，他又有了更進一步的計劃，打算在鹿兒島把虎克船長也坑了下來，一則省了一筆酬金，二則使得襲擊大清便船的事：永達湮滅，沒有任何的證據。

這個惡毒的主意卻不能由著他作主，因為關系太大了，必須要請示京都才行。計算時日，海盜船還有幾天才能抵達，他快馬入京，還來得及請示一番。因此，他丟下了話，急急地走了。

命令是交代給他的部將的，說萬一在他沒同來前，荷蘭船抵達，不妨準許靠岸，秘密把囚犯接收過來，並且妥予款待虎克等人，等他回來。

他的算盤打得很如意，不管京都的決定如何，先穩住虎克總是對的。

到了京都，足利聽取了他的報告和計劃後，倒是頗為贊同，只叫他小心從事，一定要做到絕對的秘密，虎右衙門興致勃勃地告辭出來，倒是不取耽誤，星夜飛馳，來到一處驛站，天色已晚，而且又下起了雨，只有住了下來。

他為了趕路，只帶了兩名武士護衛，也沒有向沿途的地方官打招呼，來到驛館，卻見裏面已住滿了人，一問之下，才知道是橫濱城守有馬福吉的親兵和一名副將。

虎右衙門本來就看不起有馬福吉，認為他只是一個佞臣，而他的副將居然占住了驛館的正署，心中更是火大，當時就亮出了身份，叫他們讓開。

這一幫人正是戚仁義他們，住在這兒也是杜英豪的計劃，他在美枝子的手下那兒找出了奸細，利用信鴿發出了一道消息後，知道虎右衙門必然會有這番的請示之行，特地在半路上等著。

虎右衛門不找上來，他也會攔路襲擊的，這一下子送上來，正中下懷。

一聲不響，也不動聲色，裝作出來迎接，見面後，還跪下迎接他進去，虎右衙門傲然地點頭，跨進了大門，一柄大鐵當頭砸下，那是胡若花，她那神勇的巨力誰人能敵，虎右衙門連刀都沒來得及拔出來，就被砸成了肉醬。

虎右衙門自許為日本第一劍手，他的劍術的確值得驕傲，但可惜的是，他的人更驕傲。

如果知道對方是名滿中國的第一高手杜英豪，他必然會提高警覺：如果驛館裏住的不是有馬福吉的下屬，他也不會如此大意。但有馬福吉本人就是個只會拍馬屁的佞臣，他的手下也都是一批貪婪的小人，更是虎右衙門最輕視的人。