第十七卷 天之正道 第三章 黑太子（第5/11頁）

不同於七當家的寬肩厚背，第二人卻是個高瘦老者。他並未戴上面罩，一頭霜發，腰懸長劍，約莫六十來歲年紀，看他身穿大綢，便如大戶人家的員外一般，怎麽也不像鎮國鐵衛的人。黑衣少年陡見這人到來，心下卻是一驚，趕忙趴倒梁上，摒住了呼吸。

此行的指揮現身了，他是全場職級最高的人。黃金指環是他的認記，這位便是客棧初創的第一位元老重臣，“劍寒”金淩霜！

老者緩步行上大殿，站到了第四張蒲團，輕舉右手，微微向下一指，霎時在場四十八人同聲坐地，動作之整齊劃一，絲毫不讓帥金藤等人專美於前。

眾所周知，金淩霜出身昆侖，服侍過前後兩代的神劍主人，可說是大掌櫃最為信任的心腹。據說昆侖覆滅之後，此人苦練劍法有成，已能在劍上運出半尺青芒。黑衣少年武功雖高，卻沒把握一定贏得過他，更何況此刻高手雲集，萬萬不能冒然出手。轉看那白衣武士，目光也甚肅穆，想必也知曉金淩霜的手段厲害。

眾人就座，七當家也盤膝坐上了第七張蒲團。金淩霜遊目四顧，眼見全場安靜無聲，緩緩便道：“適才前線傳來消息……”他作勢鼓掌，輕聲道：“襄陽之戰，大獲全勝。”

四當家帶來了好消息，黑衣惡鬼立時拍手鼓掌，掌聲雖響不亂，齊聲而來，同聲而畢，足見四當家禦下頗具威勢。金淩霜目光掃過大殿，悠悠又道：“怒匪為奪西南第一大城，先破漢中，後轉荊州，前後攻城不下一十二次，此戰之後，形勢消長，便該是我們反攻了。”

朝廷反攻西北，一統江山便在眼前。黑衣眾鬼便又大聲鼓起掌來。金淩霜笑了笑，又道：“諸位先不必急著鼓掌，你們之中有誰知曉，咱們此戰為何獲勝？”

若要讓場面安靜無聲，最快的法子不是呼喊，而是問一道題目下來。果然四當家垂詢一出，滿場人眾全數低頭。客棧中人出身朝廷，自知“言多必失”的道理。一時間大殿一片蕭條，除了北風呼嘯，余無聲息。金淩霜久居四當家，自也毫不驚訝，當下伸出手指，便朝人群點去。

黃金手指隨手揮來。那帥金藤原本坐地不動，一見頂頭上司伸指定向自己，霎時好似身受隔空拍力，雙靴並攏，啪地一聲亮響，全身肅立，如僵屍般跳了起來。黑衣鬼眾見了活跳屍，無不心下一驚。金淩霜微笑道：“咱們為何會打贏襄陽之戰，說起來和二十三有些幹系。”他撇了帥金藤一眼，淡淡地道：“二十三，告訴弟兄們，你過去駐紮在什麽地方？”

“奉上喻！”帥金藤又喊起來了，他雙手貼緊褲縫，朗聲道：“屬下前赴南直隸長洲，至今已達第十年！”

襄陽與長洲相距千裏，一處江東，一在西南，彼此怎會相互牽扯？黑衣鬼眾聽得此言，自是滿心詫異。金淩霜也不解釋，迳自再問：“二十三，告訴大家，你這十年在長洲做些什麽？”帥金藤把軍靴一並，大聲答道：“屬下十年來盡忠職守，只在看管那柄刀！”全場原本交頭貼耳，陡聽帥金藤口稱“那柄刀”，一時之間，全場鴉雀無聲，好似吃了啞巴藥。

長洲有座大爐，名喚洪武，乃是十余年前神劍誕生之地，此事人盡皆知。只是想到“那柄刀”，卻不能不讓人心中犯疑。殿內諸人你望望我，我望望你，人人都想開口問，可話臨嘴邊、卻都縮了回去。宮毗羅咳了一聲，他眼望那塊大黑布，嘶啞地道：“四當家，這……這塊黑布究竟是……是……”帥金藤不便回答，只得轉望上司，卻見金淩霜上前一步，坦然道：“你們猜得不錯，黑布下頭便是業火魔刀。”

大黑布就在面前，望來好似蓋著一桶炸藥，滿場人眾幹涸嗓子，全都傻住了。

圍堵勇劍，看守魔刀，遮蔽聖光，這便是“鎮國鐵衛”最最掛心的三樣大事。十年過去了，勇劍不成氣候，聖光僅止謠傳，連魔刀也是不見蹤影，本以為可以太太平平穩渡下半輩子，誰曉“業火魔刀”居然存於人間，甚且早在“客棧”的掌握之中！

金淩霜微笑又道：“諸位，襄陽大戰之所以能夠獲勝，便是仰仗了這柄刀。大掌櫃擔心天爐人手不足，這才召集大夥兒同來江南，將魔刀平安運回北京。”眾人中稍有見識的，無不寒了一雙眼，卻還有不曉事的，兀自納悶來問：“對不住，咱還是弄不懂，為何……為河這柄刀放在這兒，便能幫忙打嬴襄陽賊匪？它能千裏做法麽？”

金淩霜微笑道：“說得好，它確能千裏做法。不是這樣，咱們怎麽引得開那個人呢？”

餌，這是餌。這下全場都懂了。諸人眼光發直，癡呆之中，卻也把關聯看得明白。