畫眉鳥 第二十三回 獨行其是

楚留香笑了，但瞬即皺眉道：“前輩所說的那幾個討厭的人，莫非是……”

戴獨行道：“就是住在你隔壁院子裏的那幾個人，老朽本是為了追蹤他們才到這裏來的，卻想不到在這裏遇見香帥。”

楚留香笑道：“如此說來，晚輩倒該感激他們才是了，卻不知他們究竟做了什麽事，竟能勞動前輩的大駕？”

戴獨行笑了笑，道：“老頭子最怕寂寞，因為他們總怕閻王會趁沒有人的時候將他抓去，我這老頭子也不例外，所以就整天管別人的閑事。”

他沉下臉，接著道：“那幾人雖是江湖中的無名小卒，但最近卻做了件很可恨的事，我老頭子已發誓要他們的命。”

他既未說出那件很可恨的事究竟是什麽事？楚留香也就絕不多問，楚留香從來不喜歡多嘴的。

戴獨行道：“現在老朽既已找著他們，卻還是沒有下手，香帥只怕覺得有些奇怪。”

楚留香道：“正是。”

戴獨行嘆了口氣，道：“這只因他們像是被鬼迷了心竅，什麽地方不逃，竟逃到這裏來，你總該知道在這附近是不便殺人的。”

楚留香動容道：“不錯，晚輩也聽說過，‘水母陰姬’絕不許別人在‘神水宮’周圍百裏之內動手殺人，誰若犯了她的禁令，她就要誰的命。”

戴獨行又笑了笑，道：“老朽倒也不是怕她，只是好男不跟女鬥，我活了這麽大把年紀，何必再來跟女人鬥氣呢？”

這老人果然是姜桂之性，老而彌辣，絕不肯向任何人低頭，更不肯在別人面前輸了嘴。

楚留香心裏雖覺得有些好笑，卻只有附和著道：“前輩說的是，和女人鬥氣，倒楣的總是男人。”

戴獨行笑道：“老朽早就想和香帥喝兩杯了，只可惜叫化子登不上大雅之堂，所以只好暫借這地方用用，只望明天那位冬烘先生來的時候，莫要被我們留下來的酒氣熏醉了。”

楚留香忍住笑道：“不知前輩可準備了狗肉麽？晚輩不吃狗肉的。”

戴獨行拍著他的肩頭，大笑道：“我看你只怕也中了那些說書彈詞人的毒，那些人一說起叫化子吃飯，旁邊一定煨著一鍋狗肉，其實叫化子也並非人人都吃狗肉的。”

點著的蠟燭已燒了一半，桌子下的酒壇子也已開封了，桌上還有一包包用油紙包著的鹵菜。

戴獨行果然是早已準備好要請客的樣子。

但就在幾天前他還不願和楚留香見面，這次為何忽然改變了呢？這幾天之內是什麽事令他改變了主意？

楚留香忽然發現他絕不是偶然遇見自己的，他一定有事要找楚留香，而且看來還是件很重要的事。

喝了幾杯之後，楚留香忽然笑道：“前輩是否早已知道‘神水宮’要找晚輩的麻煩，算準晚輩必定會到這裏來，所以早就在這裏等著，準備助晚輩一臂之力了？”

戴獨行怔了怔，舉杯大笑道：“老朽常聽別人說：楚留香是鐵鑄的膽子，卻是水晶心肝，這話果然不錯，果然什麽事都休想瞞得過你。”

楚留香道：“貴幫的消息果然靈通，前輩的仗義更令人感激，但這件事……”

戴獨行搶著道：“老朽也知道這件事是別人不能管，也管不了的，這次只不過是想來向香帥報告一件消息，聊報香帥對敝幫的恩情於萬一。”

楚留香欠身道：“前輩言重了。”

戴獨行道：“老朽要說的這件事，也正和敝幫那不肖孽徒南官靈有關。”

楚留香道：“無花？”

戴獨行將酒杯重重擱到桌上，長嘆道：“不錯，無花，此人雖身在方外，卻不守清規，竟將‘神水宮’裏一位玉潔冰清的小姑娘引誘成奸，而陷人於死，這件事情香帥想必是知道的。”（詳情請見本書第一部《血海飄香》）

楚留香道：“但晚輩從未將這件事傳揚出去，卻不知前輩是怎會知道的？”

戴獨行嘆道：“香帥隱惡揚善，不願揭人隱私，這種德行固然可敬，怎奈天網恢恢，疏而不漏，一個人做的事無論多麽秘密，遲早還是要被別人知道的。”

他嘆息著接道：“南宮靈雖然罪大惡極，但人死之後，也就一了百了，敝幫的幾位長老決議之下，還是準備將他的遺體以幫主之禮安葬，這……這自然也是因為他們覺得家醜不可外揚，此中苦衷，香帥想必也能了解。”

楚留香道：“是。”

戴獨行道：“本幫弟子檢點南宮靈生前的遺物，準備將之殉葬時，卻發現他遺物中有個制作很古雅的木魚。”

楚留香微微皺了皺眉，道：“木魚？”

戴獨行道：“就是出家人誦經時用的木魚，敝幫子弟既不拜佛，也不念經，怎會有木魚留下來呢？於是大家都想到這木魚必定是無花寄存在那裏的。”