第一章 絕妙一殺

　　擇刺場

　　歲行如風，時過如電，人們總是在這風馳電掣之中不經意地失去許多，也下意識地留下些什麽。就好比這盛春的美景，可以留在某個人的記憶裏，也可能轉瞬間便無一點印象。但此時此地的春景肯定不會與十幾年前的一樣，因為這裏不是在寂寥的空山野谷中，也不是在潺潺的溪水邊。這裏除了有水有樹，還有橋有房，但最多的是人，很多的人，形形色色的人。如果沒有這麽多的人，那這瀖州城怎麽能算是南唐的水運、陸運樞紐？如果沒有這麽多人，這三橋大街又如何算得上瀖州城裏最繁華、最熱鬧的地段？

　　很多的人裏面有齊君元，剛過三十的他，目光已經像老年人一樣深邃、內蘊，這目光可以看清很多東西，更可以看穿很多人。現在他的周圍就有很多人，但這些人都不是他要來看穿的，而是因為他喜歡待在人多的地方。進入人群之中，他就猶如一顆豆子混在了一鬥豆子裏。憑著平常的面容、裝束、談吐、舉止，完全可以被別人無視、忽略，這狀態對於一個刺客來說是很理想、很安全的。但身在人群之中，他也並非沒有恐懼。和別人的距離太近了，總會讓他的神經、肌肉、皮膚，乃至汗毛驟然緊張。作為刺客他當然也清楚世上最危險的是什麽，不是利劍快刀，不是劇毒暗器，而是人，比自己更像豆子的人。

　　齊君元此次入南唐境內有兩個目標，殺死一個，帶走一個。殺死的那個他開始只有五分把握，在瀖州城待了三天後，不，準確說應該是兩天半，他五分的把握已經提升到了九分。而另一個要帶走的人他到現在連一分把握都沒有，因為那也是個和他一樣很會殺人的豆子，而且現在根本不知道那個人在哪裏。

　　快到午時了，齊君元的面前仍舊是那一壺香茶和半桌陽光。香茶是晟湖野茶螺兒翠，泡在江南私窯燒出的粗藍大葉茶壺裏，看不見茶色，卻可以聞到爽神的清香。半桌陽光是從半開的槐木窗欞潑進來的，未完全打開的斜叉格卷枝角窗欞頁，還把一大片花花格格灑在了茶樓二層的地板上。

　　這已經是齊君元踩點的第三天，而茶樓是齊君元第三天裏更換的第三處位置。和昨天、前天不同，今天他很輕松，可以靜靜地坐著吃些東西、喝點茶。

　　前天應該最辛苦，他一整天都泡在步升橋下的花船裏鬼混，一直把花船的花船姑整治到紅日西墜才回到客棧。花船姑以往接的客都是粗莽的船客、漁夫和集市小販，遇到這樣溫存體貼的俊雅男人還是頭一次。幾番纏綿之後，不免心中生出一片情愫。

　　不過齊君元晚上離開時，把碎銀同時甩給花船姑的還有一句話：“都說花船姑不美，是妓行的下等貨色，能以身掙錢全是靠床上功力和另類法門。這話不可信啊，像你就什麽都不會，我費了一天勁都沒逗出你點別樣的風味來。”於是那花船姑頓醒，嫖就是嫖，妓就是妓，人間不斷反復的只有沉淪的悲劇，不可能出現所謂感情的神話。所以當她在掌燈之後又接到一位客人時，已經將齊君元這個有些特殊的嫖客從印象中抹了去。

　　齊君元在花船上鬼混的一天裏，掌握到的主要有幾個關鍵時間，還有很多和時間同樣關鍵的信息。時間是刺標（刺殺的目標）車隊每天來回幾次經過步升橋的時間，這真的很關鍵，因為只有在這幾個時間中，他才有可能距離刺標小於二十步。信息很多，也都同樣關鍵。從車隊過橋時的聲響，他了解到馬車的重量，了解到馬車的平衡點，從而推測出車內刺標一般是在車的哪個位置，是坐還是臥。從車隊周圍的腳步聲，他知道了哪些是真正的護車衛士，那些是暗藏的高手。從車輪滾動的聲響，他知道了橋面和路面的鋪石在鋪設上存在什麽特殊點，對車子會產生什麽影響。比如步升橋橋面尾端那幾塊向左側陷塌的街面鋪石，就會讓車子微微往一邊傾斜。

　　昨天齊君元背著個包袱在街上走了幾趟，而且這幾趟都是在那幾個關鍵時間走的。包袱裏是幾件不同顏色的平常衣帽，每走一趟他都會到僻靜無人處更換衣帽，這樣做是為了不引起街面上某些人的注意。三橋大街雖然人來客往，但一個刺客不應該在這往來的人群中被別人看到第二眼。這多看的一眼可能導致任務的失敗，或者在刺活完成後最終逃不過追捕。

　　齊君元不但更換了衣服，而且他還用剛學會的幾句瀖州話和瀖州人的一些動作習慣，讓他成為了一個地道的瀖州閑人。

　　齊君元覺得自己昨天的行動仍然很成功。反復從街上走過的幾次始終沒人注意到他，特別是那些簇擁目標馬車的護衛。不被注意便意味著自己更容易接近目標，可以更準確無幹擾地擊殺刺標。