引子（第2/2頁）

　　翌年，又逢春盛時節，江南水清山媚之地，暖意纏人，花香沁脾。但在南唐、楚地、南漢三國交界之處的崇山峻嶺中，有一處山谷依然是肅殺之景。

　　此處寒風勁吹，水蕩草舞，竹掩松蓋，峭壁斜插。山谷底下絕大部分區域都黑得如同黑夜，而黑暗總是與寂靜相伴的，在這裏聽不到鳥鳴蟲吟，只偶有一兩聲獸咆遠遠傳來，顯得無比詭異。

　　山谷兩側的崖壁上全是黑松亂草。松枝嶙峋，伸展得如墨龍躍空。草葉孤勁，如欲殺墨龍的箭矢。就是這些松枝、亂草將谷底遮掩得如同黑夜，不過它們也讓出了些許縫隙，讓一縷天光孤寞地投到谷底。光線落在一汪溪面上，照到的半邊是幽藍，照不到的則仍是墨綠。幽藍清靈，墨綠深邃，水溪緩流之間，就如太極陰陽循環旋接。

　　平時這樣的荒山野谷一個人影都見不到，但此時這裏卻聚集了六七個不像人的人。他們在峭壁根部最黑暗的地方一排坐著，就如同擺放著一排黑色的泥塑，又像地府裏偷偷出來遊蕩的鬼魂。

　　突然，一道黑影在天光投下的縫隙中出現，並且順著那光線無聲地落了下來。遠處又是一聲低沉的獸咆，也許是因為光線的變化讓某些生命憤怒了或恐懼了。

　　落下來的是一只毛蓬體瘦的灰鷂，接近地面時一個並不優雅的平掠，落在那幾個黑色泥塑般的人面前。

　　離得最近的人伸出手，從灰鷂爪上摘下一支枯黃帶金絲的竹管。這竹管應該是川南特產的金絲竹。手指輕擰微撚，竹管便像竹簾展開，現出了一張尺見方的素毛薄箋，這是“順風飛雲”飛信。（晉朝時，軍營兵工匠廖風發明了一種竹簾飛信，將竹管破切成簾，貫穿連接。收則為管，散則為簾。其理環環相扣，與魯班鎖相似，主要用來暗藏軍令信件。這種竹簾飛信有個極為巧妙的特點，就是當飛信被敵方截獲後，如果不知其開啟方法強行打開，竹簾和信件便一起毀了。後來此技法又被江湖器家在其原來基礎上增加了左旋開、右旋開、直折、交叉扭等多種開啟技巧的手法。手法錯了，步驟亂了，都會毀掉內藏信件。江湖中稱其“順風飛雲”。其意風順雲飛，風亂雲散。）

　　“追恨帖？”有人在問。

　　“是。”

　　“其恨何在？”又有人問。

　　“殺不絕。”

　　“是川南石家發來的吧？”

　　“是，灰鷂足牌南三號，嘴角有黑線紋貫連腦後，是石家和我們信件聯絡的那只。”

　　“這些年來只有這一單刺局，我覺得收到的會是追恨帖而非釋恨帖。石家支付的洗劍金確實是高至極點，就算富可敵國也無法拿出第二份。所以殺未遂其願，他們只能下追恨帖，要求我們再行刺局。但是要讓他們能真正遂願，又談何容易？”是個女人的聲音。

　　一個白布包，放在了光線稍好些的石頭上。一個帶些為難的老人聲音在說：“這就是石家當時給的洗劍金，這麽多年沒敢動就是怕收到追恨帖。現在有兩個處置辦法，一個是連帶追恨帖退還石家，還有就是將其作為籌碼用在追恨刺局中。大家斟酌下。退，可保我們一半信義，還可免冒險行殺折損門眾。用，能保我們全部信義。只是此刺局艱難重重，而且恨家的要求是爛根。這樣的話殺業太重還在其次，布局需要的人力、財物、時間都會是自古第一。”

　　許久的沉默。

　　終於，又有人開口了：“嘿嘿，我們有遺恨的資格嗎？祖師爺驚天一刺留下五恨，我們只能揚其技不可延其恨啊。”

　　“不只是五恨，莫忘祖師爺還留有一念。其念天下一統，無戰無掠，蒼生遂安，若無此念當初他也不會殘自身刺悍王留下五恨。所以承其念更是我輩之責。”

　　沒人說話，但那幾個黑色的“泥塑”都在點頭。某些場合的某些人，點頭甚至比塗血畫押更能表明其心意的堅定。

　　又是老人的聲音：“既然心意一致，那就行追恨刺局吧。我這兩年已經在些點位安排下蜂兒潛水，這些蜂兒會在需要的時候推動整個刺局。但即便如此，此刺局我估算非十數年之功不能成，也不知我是否能苟活著看全這改天換地的絕妙一刺。”