第十五卷 第六章 旗開得利（第2/3頁）

向任天輕描淡寫的道：「下一步？」龍鷹道：「我要後方追來的敵艦，有愈追愈接近的錯覺。」向任天打出連串手號，龍鷹一點看不明白，他的手下卻心領神會，立即付諸行動。

龍鷹又問道：「後方敵人若要在現今般的情況下，通知前方的追兵，有何手法？」向任天道：「最直接的辦法，是在適當的距離位置，將煙火箭射上高空，等若燈號。不過，我認為他們不會這麽做，因怕打草驚蛇，讓我們有提防。」龍鷹點頭同意。

本在艙內劃船的十六個高手，從艙內走出甲板，部分人到分置前後的兩台弩箭機旁候命，其他人則扼守各戰略位置。

於帆桅高處瞭望台的兩個兄弟，不時喝叫，報上最新情況。

掌舵的小戈，則變成一尊雕像般，沉著的操控江龍號。

船速放緩。

向任天接下去道：「由於我們船快，將先前從後方追趕的敵船拋離，所以於前方伏擊我們的敵人，根本不曉得他們的位置。」再加一句，道：「連我都不曉得。」龍鷹不用回頭去看，已知後方窮追不舍的三十多艘敵艦，逐漸追近。若依彼我目前的速度，兩刻鐘內對方可進入以矢石攻擊江龍號的近距離。不由大感刺激，水戰比諸陸上交鋒，更講天時、地利和策略。

欣然道：「從追趕變為迎頭趕至的敵艦，離我們不到一二十裏，全速行舟，我們如能做到在大運河轉角的位置，江龍號驟然出現，攻對方一個措手不及，能毀掉對方多少條船便多少條船，然後一個回馬槍，趁亂狂襲現時在後方緊追江龍號的鬥艦，大勝可期。」向任天想也不想的道：「那就是前方十七裏的牛角灣，彎度不算大，但足夠有余。」說畢辦事去了。

三十多艘追殺江龍號的敵艦，全體燈火通明，江龍號則沒亮著半盞風燈。大運河已被辟為戰場，皆因洛陽和揚州當局，均暫禁船只進入大運河。

洛陽方面他們不清楚，揚州這邊，在江龍號啟碇起航前的午夜，發出禁入令，不讓船只北上，直至下一個午夜。

這就是官府的力量，江湖幫會要封鎖河道，或許須大打出手方辦得到，官府下道禁令便成。

由此可見，陸石夫能否坐穩揚州總管之位，於竹花幫或江舟隆，生死存亡之事也。另一大好處，是令兇焰日張的符君侯，勢力走不出嶺南半步。

以合作而言，剩是台軌虛雲沒告訴「範輕舟」符君侯是他們一方的人，明顯為欺瞞。然凡事均有利弊，故符君侯的人給他宰掉，大江聯惟有啞子吃黃連。

比對後方燈火燭天，照亮大截的運河，江龍號宛如在暗黑裏滑行水面的魔龍，又時慢時快，任對方如何急趕，仍給保持於矢石的射程外。

敵艦紛紛降下桅帆，曉得如此滿帆逆風，這輩子休想追上下半帆的江龍號。

龍鷹心忖待會爾等將嘗到邯鄲學步的苦果。

船只在深夜航行，亮著風燈乃必然之事，特別是近岸處行走。在戰鬥裏，則成為耀眼的目標，智者不取。

可是，敵人確有他們為難處。

對大運河水道的情況，他們遠及不上向任天熟悉。龍鷹問及運河的形勢，他如數家珍的立可奉上答案。

故此敵艦夜航，須藉燈火照明，若只一條船，問題不大，可是三十多艘船在有限的河道上全速行駛，沒燈火照明，互相碰撞，又或因避免碰撞而撞往岸石的機會勢大增。且須燈火照敵，以免於追上江龍號埋身纏戰時敵我難分。

凡此種種，造就了對江龍號有利的作戰環境，如此形勢落在擅用環境的龍鷹手裏，敵人注定討不到便宜，就看損失有多慘重，輸得有多窩囊。

龍鷹後方十步許處，擺開一套戰鼓，向任天手執鼓棍，嚴陣以待，船戰的混亂裏，沒有比戰鼓更能指揮進退，將江龍號的優越性能發揮盡致。

江龍號倏地加速，在敵人看不見的暗黑裏，升起桅帆，同時駛近左岸，幾是貼岸疾走。

牛角灣出現前方裏許之外，筆直的水道，抵該處折彎往東南。

此時後方最接近的敵艦，仍在二、三裏外，一片光雲的掩河而來。

江龍號距駛離牛角灣的位置，不到半裏。

眾兄弟各就各位，準備就緒，蓄勢以待。

風帆顫動的聲音，傳入龍鷹耳際，在他和向任天的通力合作下，攻撃的時間拿捏得分毫不差。

水戰與陸戰最大的分野，就是只能順勢而行，看著風力、水流來做人，不到你說進便進，說退便退。

嚴格來說，是壓根兒沒有圍毆這回事，有的是混戰。

彎角外隱現閃映著的燈火。

「咚！咚！咚！咚！咚！」

向任天顏容如雕像，擂響戰鼓。

小戈狂喝一聲，似在抒發心內激烈的情緒，猛轉舵盤。