第十四卷 第一章 赤子之心
餞別宴後第三天，龍鷹於青海湖西一個臨時營地，與橫空牧野見面。
兩人均有點激動，久別重逢，百感交集。
介紹了宇文朔和竹見住後，在橫空牧野的提議下，龍鷹先和橫空牧野入賬密話，其他人在帳外等候。
橫空牧野比前消瘦，歲月亦在他容顏多添了痕跡，位高權重的日子，並非那麽好過的，不過見到龍鷹後，變得神采飛揚，精神奕奕。
兩人席地坐下，由龍鷹說話，將心中計劃一一道來，橫空牧野只聽不語。到他說畢，橫空牧野道：「兄弟這番話，若在昨天說，我肯定聽不入耳。唉！情況比你想象的更惡劣，貴國的『初生之犢不畏虎』一句話，道盡我朝現今情況。年輕的君主，最怕給人背後說他沒有作為，我費盡唇舌，方勸得他派出使臣，到貴國求親，竟然受辱而回，我一個人扛起所有罪責。」龍鷹道：「由竹見住獻上欽沒的頭顱又如何？」橫空牧野動容道：「竟給你殺了欽沒。嘿！這個…………這個對我當然有神效，可是對敝主卻是搔不著癢處。」
龍鷹明白過來，於吐蕃王赤德祖贊來說，橫空牧野和欽沒晨日之爭，是權臣間的鬥爭，那時他年紀尚幼，壓根兒不清楚是怎麽的一回事。
橫空牧野苦笑道：「兄弟使莽布支守西疆的那招最厲害，敝主親自督師，數次交戰，都給莽布支擊退，傷亡頗重，那方是對他的當頭棒喝，大殺他的氣焰。」龍鷹駭然道：「竟動了手？」橫空牧野道：「於敝主來說，此時不動手，更待何時？根本沒想過吃虧。」龍鷹訝道：「你怎曉得是我出的主意？」橫空牧野道：「不惜萬水千山的將莽布支調到青海來，中土除兄弟外，尚有何人具此眼光魄力？天下間，唯一能令敝主有幾分顧忌的，就是兄弟你。嚴格點說，不是他害怕，而是他身邊的所有人，包括他最尊敬的祖母赤瑪類，無不對鷹爺既敬且畏，這樣的氣氛，也感染了敝主。林壯便被他多次召去說話，細問隨你遠征大漠的詳情，林壯因而被他另眼相看，甚得他寵愛重用。」接著苦笑道：「問題出在敝主聽信謠言，以為你被新朝排斥，避隱南詔，故此當默啜派來使臣，請他同時出兵，出使貴國的使臣又剛受辱而回，氣得他整整三個月不肯見我，若你是他，會作出怎樣的決定？我和林壯有口難言，明知你在暗中主事，卻不可以說出來，不知憋得多麽辛苦。」龍鷹岔開問道：「剛才你說，如這番話我昨天說，你聽不入耳。兩句話何解？」橫空牧野微笑道：「兄弟不耐煩哩，不想聽我大吐苦水。」龍鷹坦白的道：「非如此也，是因我心裏內疚。我之所以曉得莽布支乃最佳守西疆的人選，全因知道你顧忌他，是你告訴我的。」橫空牧野點頭道：「鷹爺到今天仍能保持赤子之心，非常難得。讓我反問一句，我之所以一向主張與貴國和親，你以為是因我們的兄弟情嗎？」龍鷹愣住片刻，深思道：「多多少少有這個傾向，現在方曉得是錯覺。」橫空牧野道：「武三思誤打誤撞下，拒絕和親，但在貴國的立場，絕非錯失，是個選擇的問題。我支持和親，是要穩定與貴國接壤區域的形勢，其時我們南部屬邦尼婆羅，悉立相繼因欽沒的煽惑叛離，我好不容易方將亂況壓下來，形勢絕不容我們采東擴的國策，偏是敝主不聽忠言。好了！今天碰個焦頭爛方，樵得彼一時也，此一時也，我吐蕃若再窮兵黷武，將自取其辱。」，龍鷹心忖任何一件表面看來簡單的事，當牽涉到的是人性和利益，內裏的情況均異常復雜。
橫空牧野肯坦誠以對，因當自己為兄弟。
這個在吐蕃一人之下的大論，嘆道：「請盟容易和親難，請盟只是暫止幹戈，隨時可以決裂開戰，乃一時之計。和親則為長遠的關系，更間接承認現時你我間的邊界，承認吐谷渾原地為我吐蕃國的土地，貴朝肯定反對者眾。」龍鷹聽得倒抽一口涼氣，始清楚自己在這方面多麽稚嫩，對吐蕃和中土過去的歷史如何無知。
橫空牧野續道：「竹見住和其族人的事很易解決，欽沒的頭顱無關痛癢，他們肯向敝主稱臣便成，最重要是得鷹爺頷首同意，如同鷹爺承認吐谷渾已成敝國的土地。解決的手段隨手可拾，例如冊封竹見住，再免稅收二十年，可遂他們的心願。
不過竹見住必須隨我去見敝主，以收立竿見影之效。」龍鷹聽得頭痛起來，問道：「剛才你是否說尼婆羅是你們的屬邦？」橫空牧野訝道：「鷹爺聽過這小國嗎？」龍鷹道：「本來不曉得。」
聽他解釋幾句後，橫空牧野道：「像尼婆羅這樣位於山區的國度，又與我們有崇山峻嶺重重分隔，任你如何強大，仍難著力。所以，你不必為尼婆羅擔憂，該擔憂的是我們。」接著壓低聲音道：「老哥要和你打個商量，先告訴我，你是否同意竹見住臣服於我們？」龍鷹沒得反對，因等同「見利忘義」，推翻對竹見住的承諾，斷然道：「此乃我唯一的選擇，但只能代表個人的意願。」橫空牧野一副「這就成哩」的神態，道：「我要將事情的因果關系，在對著敝主時，倒過來說。不論和親還是吐谷渾余眾的歸降投誠，非由鷹爺主動提出，而是憑老哥的三寸不爛之舌，又動你以情，方說得服你，得來不易。在這樣的形勢下，你想達致的多個目標，可水到渠成。」''…龍鷹心呼厲害，政治在自己這個兄弟手上，玩至出神入化。然而，請盟容易和親難，吐谷渾雖然並非大唐的土地，不存在讓地的問題，敬是承認吐蕃已成事實的戰果。是否值得？用這個去換取長遠的友好安定，見仁見智。正因如此，和親變成極具爭議性的取向，必有人反對，不是自己原先想象般輕而易舉。