第十六章 在高空俯瞰（第3/5頁）

飛機已經在高空中飛行了一段時間了，果然，最初的那種恐懼感已經漸漸消失，不再折磨著格雷厄姆，相反，他甚至從中體味到了一些愉快的感覺。登記之前格雷厄姆被工作人員提醒過可能會暈機，可是此時他卻覺得飛機飛行時的這種顛簸程度要比輪船在海上行駛的顛簸度舒服多了，後來格雷厄姆才又反應過來，他從來就沒有暈過船。格雷厄姆此時感受到了一種從來沒有體驗過的愉悅情緒，那是由高空中窗外純凈的空氣以及蔚藍的天空帶給他的。他一眼望出去，只見一片令人喜悅的天藍色中漂浮著羽毛般的白雲。

格雷厄姆又試探著朝下方看去，他看到了下方的天空中有一群白色的大鳥，它們周身散發著光芒。格雷厄姆就這樣注視了鳥兒一會兒，然後又看向了更遠的地方，顯然，他已經不太害怕了。格雷厄姆看到桅樓的守望台像是一根細細的棍子，在陽光的照耀下褶褶生輝。格雷厄姆又鼓起了一些勇氣，他繼續向下面望去，看到了綿延的山丘，以及倫敦市裏大片大片的房屋，有一些區域因為距離比較近，還能夠清楚地看到其輪廓。此時，格雷厄姆內心已經完全拋開了恐懼。

十九世紀大城市發展的最顯著特征就是對郊區的開發，而郊區又是一片廣大的類似海綿動物身體內部復雜的溝通系統一樣的區域，如今這些面貌都已消失，只剩下荒蕪的廢墟，被綠色的植被稀疏覆蓋，由此可以猜想當時田間的盎然生機和美麗景致。就算是現在，房屋前後的菜園痕跡還依稀可見。格雷厄姆看著倫敦城郊的地帶，很像倚靠著一座壁面（大約三四百英尺長的陡坡）的城垛，圍成了一圈。很明顯，這片地方已經很長時間沒有人煙了，像是被人們遺忘了似的。即便如此，看著這些遺跡也能遙想當年的田園生活是多麽的富有樂趣。破敗的房屋和墻壁讓這片夾雜著綠色植物的廢墟看上去更加荒涼了，在城墻的角落裏，還能夠隱約看到一些其他的植物，例如冬青、起絨草以及常青藤等，它們就像是波浪撞擊時產生的浪花一樣，起起伏伏。在維多利亞時代低矮的房屋中，一座遊樂場聳立著，在周遭環境的襯托下，顯得十分高大。從倫敦到遊樂場非常方便，因為有纜車鐵路，都是直達的。

城區與郊區都由城門明確地區分著，就算是現在也是如此，一到了每日城門被關閉的時候，偷盜者們就散落地聚集在城墻的邊上，小心翼翼地來回走。格雷厄姆的眼中第一次出現了倫敦另外一邊的景象，然後又逐漸消逝。格雷厄姆並不是始終注視著下方的，他時不時地會擡起頭來，等鼓足了勇氣才會再看下去。這是格雷厄姆最後一次向下眺望，泰晤士河流域的田地收入他的眼底，那是一片片長方形的菜地，交錯的排水溝閃著光亮。所見之處都激起了格雷厄姆更大的興趣，他的興奮感越來越強烈，臉上露出了自然的笑容，甚至暢快地笑了起來。又過了一段時間，格雷厄姆已經無法抑制心中的激動情緒而大聲喊叫了起來。

飛機已經到了一定的高度開始均速飛行，他們的朝著南邊前行，劃出一道曲線。飛行要朝哪個方向飛行，這完全倚靠堅硬的機翼中那一兩條具有柔軟性的薄薄的膜片，打開或者關閉都會改變飛行的方向。同時，飛行的方向還要倚靠發動機以及沿著支架所進行的移動，或者前向，或者後向。例如若是讓飛機向南飛行，駕駛員就需要讓發動機沿著軌道向前慢慢滑動，之後再打開順風翼的風門片，如此飛機頭就會朝南向進行調整。格雷厄姆的飛機正是朝著這個方向航行的，先是略向下風傾斜，而後進行位置變換，在較短的距離內急速上升，再向下開始長距離的滑行，此時推進器不再旋轉。這是一種極富快感的感受，前所未有，尤其是在他集中精力觀看下面那些飛速往北移動的景象時，更加震撼。

原本生機勃勃的村莊如今已經沒有人煙，全都成了無人問津的廢墟。格雷厄姆其實早就知道事情會這麽演變，但是當這些景象真實地呈現在他眼前的時候，還是覺得那樣的不可思議。此時下方出現了一大塊凹陷的盆地，格雷厄姆想要從中辨認，那或許是他所熟悉的地方，不過最終也沒什麽收獲。後來飛機又掠過了一座險峻的白堊丘，這時候格雷厄姆從東邊陡峭的拱地分辨出來那正是吉爾弗德鬃丘。這以後，格雷厄姆又陸續分辨出了一些其他的地點。

韋山山脊處全被植被覆蓋著，一座接一座碩大的風車輪坐落在東南部丘陵的草原上。伊德哈邁特樸次茅斯公路上有許許多多的黑影在快速移動，這條公路還是沿著原先的路線所建造的。一層灰色的薄霧有點攔阻了格雷厄姆的視線，他努力地眺望著，看到了無比巨大的風車輪，哪怕是倫敦市中最大的風車輪也無法與之相比。在西南風的作用下，風車轉動了起來。周圍的土地上，羊兒成群結隊，它們都屬於英國食品聯合企業。牧羊人正騎坐在馬背上，在白色的羊群中就像是一個黑色的點，在格雷厄姆的視線中顯得很突兀。利思山、韋爾頓高地、欣德赫德鐵道線以及皮切山都一一從眼前掠過。黑色的牛群映入眼簾，此外，還有兩個騎著馬的人。稍近一點，荊豆鑲嵌在紫色的石頭裏，一片一片的。這些景象轉瞬即逝，並最終被薄霧吞噬。