第四章 新伊甸園 第十節

婚禮安排在晚上７點，在中心中學的劇場裏舉行；招待會設在２０米遠的體育館內。為防止意外，尼柯爾一整天都在忙著做準備。

尼柯爾沒有時間去思考理查德的新發現的重大意義。當理查德激動地回到家，急於想和她討論出現艾雲鳥的情況，以及究竟是誰在監視他的研究時，尼柯爾根本無法集中精力考慮婚禮以外的其它任何事情。他倆同意保守這個秘密，以後有時間再詳細討論。

早上，尼柯爾和艾莉去公園散步，母女倆就婚姻、愛情談了一個小時。艾莉對即將到來的婚禮激動不已，注意力無法集中，不知她媽媽說了些什麽。

最後，尼柯爾在一棵樹下停住腳步，向女兒總結說： “艾莉，至少記住一件事。”她握住女兒的手，“性是婚姻的一個重要部分，但不是最重要的。由於缺乏經驗，一開始可能不太如意。如果你和羅伯特·特納真心相愛且相互信任，你們都願付出並得到快樂，事情會越來越好。”

婚禮開始前兩小時，尼柯爾、奈和艾莉一起來到學校，埃波妮娜已經在那兒等她們了。

“你緊張嗎？”老師笑著問。

艾莉點點頭：“我怕得要命。”

埃波妮娜又說：“我要做你的伴娘。”

艾莉請母親做婚禮的首席女儐相，奈、埃波妮娜和姐姐凱蒂做伴娘。特納請賢治、帕特裏克和本做伴郎，除了醫院裏的機器人，他沒什麽特別親近的助手。

“媽媽，我緊張得反胃，想吐。”走進更衣室時艾莉說，“要是我吐在婚紗上多難堪啊，該吃點東西嗎？”

尼柯爾早就預料到會出現這樣的情況，她把香蕉和酸奶遞給艾莉，並告訴女兒在這種場面下出現這樣的反應是很正常的。

時間一分一分地過去了，凱蒂還沒出現，尼柯爾感到有些不安。她安排好新娘更衣室內的一切後，打算出去問問帕特裏克。男人們都換好了衣服。

“新娘的母親感覺怎樣？”米希金法官問尼柯爾，年老的大法官將主持今晚的婚禮。

“有點神秘。”尼柯爾淺淺地笑了。她看見帕特裏克正在後邊幫本整理衣服。

“我看上去怎麽樣？”當母親走近時，本問。

“帥極了。”尼柯爾對快活的兒子說。她問帕特裏克：“今天上午你和凱蒂談過了嗎。”

“沒有。”他回答，“昨晚我和她在一起時，再次向她強調了時間……怎麽，她還沒來嗎？”

尼柯爾搖搖頭。已經６時１５分了，離婚禮正式舉行只有四十多分鐘了。

尼柯爾走進大廳正要打電話，一股濃烈的煙味飄來，她知道凱蒂到了。

走到新娘更衣室時，凱蒂高聲地對艾莉說：“想一想，小妹妹，今晚你就將第一次作愛了。噢耶耶，我打賭……”

“凱蒂！”埃波妮娜說，“我認為這不合適……”

尼柯爾走了進去，埃波妮娜沒再說下去。

“哎呀，媽媽，”凱蒂說，“您看上去美極了，我簡直忘了法官長袍後還藏著這麽性感的女人。”

凱蒂朝空中吐出煙圈，然後抓起旁邊的香檳喝了一口。“我們在此，”她誇張地說，“親眼目睹我的小妹妹的婚禮……”

“夠了，凱蒂！你已經喝得夠多了。”尼柯爾的聲音既嚴厲又冷漠，她拿起香檳和煙說，“馬上去換衣服，別再當小醜了……婚禮結束後你可以拿走這些。”

“好的，法官大人……無論您說什麽……”凱蒂說著，又猛地吸了口煙，吐著煙圈圈，對其他女士笑了，朝垃圾筐走去，想抖煙灰，卻失去平衡，一頭撞在了堆滿化妝品瓶子的桌上。

凱蒂重重地摔在地上，桌上的瓶子撒落了一地，埃波妮娜和艾莉連忙沖過去扶她。

“你還好嗎？”艾莉問。

“小心你的裙子，艾莉。”尼柯爾說，還不動聲色地看著蜷在地上的凱蒂，抓起一把紙巾打掃潑出來的東西。

“哦，艾莉，小心你的裙子。”凱蒂站起來譏諷地說，“你和你的雙重殺人犯丈夫結婚，你是多麽純潔無瑕啊。”

房間裏的所有人都屏住呼吸，尼柯爾憤怒極了，她沖到凱蒂面前，命令道：“去，向你妹妹道歉。”

“不，我不去。”凱蒂和媽媽頂著嘴。

她的話音剛落，一記耳光就扇在了她的臉上，那是她母親尼柯爾打的。

淚水立即湧上了凱蒂的眼睛。“好哇，好哇。”她邊說邊摸著自己灼熱的臉，“這是新伊甸園裏最有名的一記耳光。就在中央廣場施暴打人一耳光後兩天，她又打了她的親生女兒，重演了令她出名的一幕。”

“媽媽，別……求您了。”艾莉打斷凱蒂的話，怕媽媽會再打姐姐。

尼柯爾轉過身，看著驚慌失措的新娘，喃喃地說：“對不起。”