第二十九章 狩獵

直升機慢慢地把漫遊車往下放。“還有多高？”塔布裏對著通話器問道。

“大約１０米。”沃克菲爾在下面回答。他正站在圓柱海以南離海邊約１００米遠的地方。在他上面，直升機下面的鋼纜上，漫遊車晃晃悠悠地正朝地面下降。“小心一點，輕輕觸地。底盤下面有一些非常精密的電子器件。”

山中宏把直升機的自動高度控制開關擰到了最嚴格的位置上；伽洛斯小心地控制著纜繩升降開關，一次只放下幾厘米。

“著地！”沃克菲爾大聲叫道，“後輪著地了，前輪離地還有一米。”

旁邊，弗朗西絲繞著漫遊車小跑，拍攝這個歷史性的鏡頭。離懸崖５０米遠的地方，一頂帳篷的旁邊，是設立的臨時指揮所，其他隊員正準備開始狩獵。艾琳娜·圖格耶娃在檢查第二架直升機上的捕獵網套。帳篷旁邊，布朗博士正在通話器上與貝塔營地的海爾曼上將交談，他們溫習著捕獵計劃的細節。威爾遜、高岸和尼柯爾注視著漫遊車下降著地。

“現在，我們可知道誰是這些裝備的主人了。”雷吉·威爾遜指著布朗博士，對身旁的同伴說，“這個他媽的捕獵更像是一次軍事行動，雖然我們的首席科學官是負責人，但上司卻通過無線電指揮著行動。”他跺了跺腳，“上帝，我們這兒的設備還不夠嗎？兩架直升機，一部漫遊車，三個籠子，……幾大箱子電子和機械的破玩意兒，夠這些可憐的大螃蟹受的。”

高岸博士舉起雙筒激光望遠鏡，很快就找到了那些蟹形生物。它們在東方５００米處，正再次接近海邊懸崖。它們的動作一點沒變。

“我們需要所有的設備，因為不確定的因素太多，沒人知道到底會發生什麽。”高岸沉靜地說。

“我倒希望燈光突然熄滅。”威爾遜笑了起來。

“我們對此已經有了準備。”大衛·布朗走上前來，插了進來，“這些蟹形生物的背上，已經噴撤了熒光物質，另外，我們還準備了足夠的照明燈。就在你們抱怨會開得太長的時候，我們還制訂了應急方案。”他挑釁地盯著他的美國老鄉，“你知道，你可以試一試……”

“注意，注意，”耳機裏歐特·海爾曼的聲音打斷了他的話，

“新聞，特大新聞。我剛收到了奧圖爾傳來的消息，ＩＮＮ將實況轉播我們的捕獵過程。從現在算起，２０分鐘以後開始。”

“好極了。”布朗應道，“我們必須立即作好準備。我看見沃克菲爾已經駕駛漫遊車朝我們這邊開過來了。”他看了一下表，“蟹形生物馬上就要再次掉頭。順便問一下，歐特，你是不是仍然不同意我獵捕領頭那只的意見？”

“是的，大衛，我不同意。我覺得沒必要去冒那個險。我們知道，領頭的很可能是這群裏最強的一只。幹嗎要冒險？不管是哪只，帶回地球都是無價之寶，特別是如果它還沒有喪失功能的話。我們現在應該先抓住一只以後再去考慮那只領頭蟹。”

“那麽，這次我的票數不夠了。高岸博士和塔布裏兩人都贊成你的意見，還有奧圖爾將軍。我們將執行計劃Ｂ，目標是第四號蟹形生物，也就是右邊最後那只，我們從背後接近它。”

漫遊車載著沃克菲爾和薩巴蒂尼與直升機幾乎同時到達指揮所附近。

“幹得好，夥計們。”當塔布裏和山中宏跳下直升機時，布朗博士對他們說，“喘口氣，伽洛斯，然後過去看看艾琳娜的網套是不是都弄好了。五分鐘內，我要你實施空中行動。”

“好啦，”布朗轉身對其他人說，“這樣，威爾遜、高岸、德雅爾丹乘沃克菲爾的漫遊車；弗朗西絲，你同我乘山中宏的第二架直升機。”

尼柯爾正朝漫遊車走去，弗朗西絲攔住了她，說：“你用過這個嗎？”意大利女記者遞給她一個筆記本大小的攝像機。

“用過一次。”尼柯爾看了看弗朗西絲手上有一本書大的攝像機，“１１年或是１２年前，我拍攝過一次德隆博士主刀的大腦手術過程。我猜……”

“瞧，”弗朗西絲打斷她，“我需要幫助，抱歉我沒有早點同你商量，因為我不知道……我需要再有一部從地面拍攝的攝像機，特別是現在ＩＮＮ要實況轉播。你是惟一……”

“怎麽不讓雷吉拍？”尼柯爾奇怪，“他也是記者。”

“雷吉不願幫忙。”弗朗西絲說得很快，布朗博士在叫她上直升機，“你拍嗎？尼柯爾，求求你，要不我只好請其他人。”

幹嗎不呢？尼柯爾思忖：“我並沒有什麽固定的任務，除非有緊急情況發生。”“好吧。”她答應了。

“太謝謝你了。”弗朗西絲高興地把攝像機塞到她手上，匆匆地朝直升機跑去。