第十七章 司令官之死
夢裏,尼柯爾只有十歲,正在房子後面的樹林裏玩。這房子坐落在巴黎郊區。她突然覺得媽媽正在死去。小姑娘驚慌起來,撒腿往屋裏跑,去叫父親。一只小貓叫著擋在路上。尼柯爾停了下來,聽見了尖叫的聲音。她離開了小路,飛跑著穿過樹林,樹枝抽打著她的皮膚,小貓緊跟著她。尼柯爾又聽見了尖叫聲……
她被弄醒了。她看見伽洛斯·塔布裏站在那裏,滿臉驚恐地說:“是波索夫,他腹痛很厲害。”
尼柯爾立即從床上跳了起來,順手把外衣披在身上,提起診療箱,緊隨著伽洛斯來到了走道裏。“看起來像是闌尾炎,但我不敢肯定。”他一邊快步走,一邊說。
艾琳娜·圖格耶娃正跪在司令官的身邊,握著他的手。
將軍伸直地躺在長椅上,臉色蒼白,額頭上泌出了汗珠。
“哦,德雅爾丹醫生已經來了。”他露出了勉強的笑容,想要坐起來。一陣劇痛,使他又躺了下去。
“尼柯爾,我很疼。”他鎮靜地說,“我這輩子還沒有這樣疼過,就是在軍隊裏受傷時,也沒有這麽疼。”
“什麽時候開始的?”她一邊問,一邊拿出掃描儀和體檢儀開始查看他的全部身體數據。
這時,弗朗西絲和她的攝像機也在尼柯爾的身後開始拍攝醫生的診斷過程。尼柯爾不耐煩地作著手勢,讓她靠後一點。
“也許是兩三分鐘以前,”波索夫將軍費力地說,“我正坐在椅子裏觀看電影,突然腹裏一陣劇痛,在這裏,右下腹。感覺好像裏邊被火燎了似的。”
尼柯爾打開掃描儀,查看波索夫體內微測器裏最後三分鐘的數據紀錄。她停在疼痛的部位,仔細檢查。從他的心跳和內分泌的情況很容易就能診斷,但她要全部的數據。
“伽洛斯,”她對她的同事說,“請到醫療貯儲室去,把手提專家診斷儀拿來。”她遞給塔布裏開門的密碼卡。
“有一點低燒,說明你的體內有感染。”尼柯爾對波索夫說,“所有的內部數據都表明了你的疼痛。”
塔布裏提著一個小方箱子回來了。尼柯爾從掃描儀裏取出一塊數據晶體,把它放進了專家診斷儀。大約有三十秒鐘,屏幕亮了。上面顯示,有94%的可能性是闌尾炎。尼柯爾按了一個鍵,看看其它的可能病症。還可能有病症:疝氣、肌肉拉傷、藥物反應。但可能性都不超過2%。
“我有兩個選擇,”尼柯爾思考著,“我可以把所有的數據發回地球,作一個全面的確診,每個診斷程序……”
這時,波索夫疼得蜷起了身子。
尼柯爾看了看他,心裏在計算著通訊往返和醫生們用程序診斷要花費的全部時間。“那樣的話,就太晚了。”她想。
“是什麽病?大夫。”將軍問。他的眼睛在懇求她快點結束他的痛苦。
“很可能是闌尾炎。”尼柯爾回答。
“真要命!”他看了看其他人,除了威爾遜和高岸在研究圖像以外,都在這裏,“但我們不能等,必須在第一次和第二次突擊前解決問題。在那期間,我會逐漸復原。”又是一陣劇烈的疼痛,他的臉扭曲了。
“但是,”尼柯爾說,“還不能最後確診啊!首先,我們還需要一點數據。”她再次接收了他體內傳出來的數據,這是她到大廳來以後兩分鐘以來的新數據。這次有92%的可能性是闌尾炎。
尼柯爾正要檢查其它的可能病症時,司令官抓住了她的手臂。
“如果我們快點做手術,那麽,毒素在體內的擴散就會少一些;並且,手術是由外科機器人做。我說得對嗎?”
尼柯爾點了點頭。
“所以,如果我們把時間浪費在等地球上的醫生們作出意見一致的診斷時——哎喲!——我怕已經病入膏肓了。”
“他怎麽知道我的想法?”尼柯爾開始很納悶,後來才明白將軍只是精通飛船上的各種規程。
“是不是病人想指導醫生?”尼柯爾故意輕松地笑著說。
“我當然不會這麽冒昧無禮。”司令官眨了眨眼。
尼柯爾再次看了看顯示器,上面仍然顯示,闌尾炎的可能性為92%。“你有什麽看法?”尼柯爾征詢伽洛斯的意見。
“我以前只見過一次闌尾炎。”這個匈牙利人答道,“僅一次,那還是我在布達佩斯當學生的時候。症狀很相似。”
“好吧!”尼柯爾下決心道,“去把手術機器人準備好。海爾曼,能不能請你與山中宏一道,幫忙把波索夫將軍送到醫務室去?”她又轉身對弗朗西絲說:“我明白這是條大新聞。如果你遵守三個條件,我可以讓你進手術室。第一,你必須同醫護人員一樣,嚴格消毒;第二,你只能同你的攝像機一起安靜地呆在墻邊;另外,你必須絕對服從我的命令。”