第十五章 飛向拉瑪

連接在一起的兩艘牛頓號飛船正在調整飛行姿態。從駕駛艙望去，拉瑪巨大的身影塞滿了整個觀察屏，這個外星飛行物真是碩大無比。它的表面灰暗、單調，有很精確的幾何圓柱外形，從這個角度看起來它很長。

尼柯爾站在波索夫將軍的旁邊，悄無聲息。此時此刻，飛船上的每一個人都熱切而又敬畏地望著這熟悉、卻又是第一次見面的龐然大物。在陽光的照射下，它更顯得使人驚心動魄。

“有什麽不一樣的地方嗎？”尼柯爾問道。

“還沒有。”波索夫答道，“看起來兩個飛船就像是來自同一個裝配線似的。”他們再次陷入沉默。

“那麽，你想不想見一見那條裝配線呢？”尼柯爾打趣道。

波索夫認真地點了點頭。

一個又像蝙蝠又像蜂鳥的小型飛行器從旁邊切入觀察屏，逐漸變小，最後消失在拉瑪的身影中。

“表面掃描探測儀很快就會證實它們是否完全相同。每個探測儀都貯存有‘拉瑪１號’的全套資料。如果有什麽變化，三小時之內，就會有報告和紀錄發回來。”

“假如沒有發現任何出乎意料的不同之處呢？”

“那我們就按計劃行事。”波索夫將軍笑答道，“我們著陸，打開拉瑪的艙門，把內部探測飛行器釋放進去。”他瞥了一眼他的手表，“從現在算起，這些都將在２２個小時內開始，如果生命科學官能肯定隊員們已經作好了充分準備的話。”

“全隊已經進入狀態。”尼柯爾報告說，“我剛才已經檢查了隊員們的身體數據，一切均非常良好。過去４０天裏，除了３位婦女的激素水平的變化以外，沒有發現任何明顯的異常情況。”

“那麽，從身體情況來看，我們狀態良好。”司令官思索著說，

“但是，心理上的準備怎麽樣呢？那陣子的爭吵以後，你有沒有遇到什麽麻煩？或者這些僅僅是隊員們的緊張和興奮造成的？”

尼柯爾沉默了一會兒，說：“最近四天，也就是開始進行調整飛行以來，是有一些小麻煩。當然，在發射前，我們就已經知道威爾遜和布朗之間的糾紛。在軌道飛行期間的多數時間裏，因為雷吉在你的船上，所以問題得到了部分的控制。但現在兩艘飛船對接以後，隊員們都在一起了，他們隨時都能碰面，特別是弗朗西絲也在一起。”

“兩船分開時，我曾經試著同威爾遜談了兩次，”波索夫一副沮喪的模樣，“可他不想談這事。但事情很明白，他對他們之間發生的某些事情耿耿於懷，十分惱怒。”

波索夫將軍走到控制台前，輕擊鍵盤，屏幕上現出排列好的資料。“這事一定跟薩巴蒂尼有關。”他繼續說，“在軌道飛行期間，威爾遜沒做多少正事。紀錄表明，他花了大量的時間在可視電話上與薩巴蒂尼通話，並且屢屢違反紀律，甚至頂撞奧圖爾將軍。”波索夫將軍轉過身來注視著尼柯爾，“作為我的生命科學官，你能否告訴我，對這個隊員的情況，你有沒有正式的結論。特別重要的是，這是否會對其他隊員的情緒產生不良影響。”

尼柯爾沒有想到，飛船的對接會給隊員們的精神健康帶來問題。“你是要一個正式的心理診斷報告嗎？”她問道。

“當然。”波索夫的語氣很肯定，“根據Ａ５４０１款規定，我需要你給我提供每一個隊員的身體和心理的證明書。這條規定要求生命科學官在每次行動前，都給司令官提供準確無誤的證明文件。”

“但是在模擬訓練時，你卻只要身體的數據。”

波索夫笑了起來。“我等著，德雅爾丹。”他說，“如果你還要點時間準備的話。”

“不，不。”沉思了一會兒，尼柯爾開口說道，“我現在就能談談我的看法，書面的報告晚上再給你。”她停了停，又繼續說，“我要是你，我不會把威爾遜和布朗放在一個行動小組裏，至少不會在第一次行動時這樣做。同時，我甚至會考慮，是不是把弗朗西絲也同他們分開。對其它事，則不作什麽限制。”

“好，好！”司令官開口笑了，明白了她的意思，“我很欣賞你的報告。當然，並不是因為它和我的想法不謀而合。你知道，這種事有些微妙。”忽然，波索夫將軍轉換了話題，“現在，我要同你商量另外一件事。”

“什麽事？”

“今天上午，弗朗西絲來提了一個建議，說我們明晚可以舉行一個晚會。她堅持說隊員們太緊張了，在進入拉瑪的行動以前，需要放松放松。你贊同她的建議嗎？”

尼柯爾思考片刻。“這個想法不壞。”她回答說，“很明顯，大家是有些緊張情緒……不過，你看舉行一個什麽樣的晚會更恰當？”