第十四章 再見，亨利（第3/3頁）

亨利走到房間的一角，說：“我給你一件禮物，祝賀你３６歲的生日。”他一邊說，一邊彎下腰，取了一件東西。

尼柯爾笑了，心裏一下子輕松起來：“明天才是我的生日哩，你的日子早了一天。但是為什麽……”

他手裏拿著一個數據晶體，遞給她。“這是我所能為你尋到的最有價值的禮物。”他嚴肅地說，“為了它，皇室可是花了不少錢。”

她迷惑不解地看著他。

“我一直很擔心你們這次行動。開始時，我也不知道這是為什麽。四個月前的一個晚上，我正同查爾斯王子和艾莉娜公主玩的時候，才突然明白是什麽使我不安。我的直覺告訴我，你們的隊員裏，有的人有問題。我知道這聽起來好像有點發神經，特別是對我來說，更像是杞人憂天。不過我並不擔心拉瑪本身。我覺得那個自以為是的布朗可能是對的，拉瑪人不會傷害人類。但是，你將與１１個同事關在一起，度過上百天的時間……來吧，拿著這個晶體。我讓我的情報人員收集了牛頓號上的所有１２名人員的档案材料，也包括你的材料。”

聽著，聽著，尼柯爾的眉頭皺了起來。

“這些情報，大多數是國際太空署的文件裏沒有的。據我觀察，牛頓號的隊員裏有不少的不穩定成分。對此，我一時也沒有什麽良策……”

“這些事與你無關。”尼柯爾生氣地打斷了他。對於亨利插手她的工作，她有一種被侮辱的感覺。“你為什麽要胡亂幹預……”

“行了，行了，安靜點，好嗎？”國王趕緊說，“我保證我的動機是好的。你瞧，”他補充說，“你或許並不需要這些情報，雖然我認為這些東西會有用處，但拿著它吧。如果你樂意，也可以扔了它。你是生命科學官嘛，你要怎麽辦都可以。”

亨利趕忙拙笨地安撫尼柯爾。可別把這次會面搞砸了。他走到一邊，坐到壁爐旁的椅子上，背朝著尼柯爾。

“你自己要小心，尼柯爾。”他低聲說。

她考慮了一會兒，這才把數據晶體揣進衣袋裏，然後走到國王的後面，柔聲說：“謝謝你，亨利。”她輕輕地拉住了他的手臂。

國王沒有轉身過來，只是默默地、動情地握住她的手指。他們就這樣靜靜地站了很久。

“這裏面有許多東西讓我們的情報專家也感到迷惑不解。”他聲音低沉地說，“有一件事，卻是我特別感興趣的。”

尼柯爾感到她的心，就像那壁爐裏的“劈啪”燃燒的圓木一樣，砰砰亂跳。一個聲音叫著：告訴他，告訴他；但另一個聲音勸道：理智，沉默。

她慢慢地抽回了手，他轉身深情地注視著她。

她笑了笑，走到門口，戴上圍巾，穿上皮外套，輕聲說： “再見，亨利。”