第十五章

我倒不記得自己是否發出了尖叫，但科納說他就是聽到了叫聲後才趕來廚房的，我自然也沒有什麽反駁的根據。回想起來，眼看著一條九十多磅的巨型杜賓犬向自己張牙舞爪地撲來，發出一聲尖叫大概是最正常的反應了。有那麽短短一瞬間，我已經能聞到它身上的氣息，皮膚也感受到了它口中呼出的熱氣。我一動不動地等了一會兒，沒有感覺到有爪子再次紮進我的皮膚，便試探性地睜開了雙眼。見眼前是黑漆漆的廚房，我氣喘籲籲地癱坐到了地上。我將雙手在胸前交叉緊緊抱住自己，命令自己冷靜下來。

不一會兒，科納和達芙妮出現在了走道裏。“天啊，你究竟做了什麽，凱特？”

我朝科納虛弱地一笑，達芙妮則已經跑過來蹭起了我的身子。“你不是說過想從賽勒斯教的圖書館裏借本書嗎？”我從衣服下抽出《先知之書》，“原來他們還會放狗去咬沒有圖書館通行卡的人呢。”

我從他的眼神中看出，他見書驚喜得不得了，可他的面部表情卻沒流露出一絲內心的喜悅。“你不是在開玩笑吧？為什麽要冒那麽大的險？你的血把該死的地板都給染紅了！”

他說的沒錯。雖然我的傷勢並不重（我剛開始學用剃刀清理小腿的時候也弄出過這種程度的傷口），但在我膝蓋上卻多了兩道兩英寸長的深痕。我褲子上的深色血跡正在不斷擴大，鮮血已經在大理石地板上積了一小灘。

“幸好凱瑟琳沒聽見你的叫聲。一旦她服了藥，什麽動靜都吵不醒她。”科納說著搖了搖頭，“我去拿紗布，你待在這兒別動。”他專門補充了一句。其實他沒必要那麽特意叮囑，拖著一條血淋淋的腿，我還能再上哪兒去冒險不成？

我一邊等著科納，一邊將臉埋進了達芙妮軟軟的絨毛中。科納拿來了一把剪刀、一條毛巾、消毒藥膏、紗布繃帶和一卷醫用膠帶。他扶著我坐到廚房的椅子上，三下兩下剪去了我半條褲腿，開始清理傷口。

“哎喲！”我叫著躲開了沾著酒精的毛巾。

“別動。看樣子傷勢不重，你應當謝天謝地了，凱特。”

回想起杜賓犬朝我撲來的場景，我不禁打了個激靈。科納並不知道我是有多麽幸運才逃了出來，我也決定還是別把具體細節透露給他的好。他沒再出聲，默默清理了傷口，上了藥膏，又幫我包上紗布。他擦幹了地上的血跡，然後拿了把椅子坐下，直直地盯著我看了好幾秒鐘。“說吧，發生了什麽？”

我將過去幾個小時的經歷向他簡要地陳述了一遍。說完後，我將書推向他。“我不是為了找這本書才去的，只是恰好有機會就拿了回來。我是想去見夏琳。我完全贊成修改現在的時間線，只有那樣我才能找回爸爸和媽媽——可是，從別的方面來說，至少在我記憶中，賽勒斯教在很早以前就存在了。我還是想親自確認一下，這個宗教是否的確如你和凱瑟琳所認為的那樣……那樣邪惡。”

“那你現在確認了嗎？”

“算是吧。”我聳聳肩，“好吧，是的，他們的確邪惡。我想他們正在醞釀什麽大陰謀，或者說索爾正在醞釀。你知道賽勒斯教的教諭吧？‘我們選擇大道，由此……’”

見科納點點頭，我繼續說道：“與我料想的不同，教徒們好像真的完全相信教諭上所說的內容。”

“這不奇怪，”他說，“我也碰到過幾個賽勒斯教徒，哪怕是在之前的時間線裏，他們也對賽勒斯教諭照單全收。”

“我碰到一個男孩，”我說，“是教堂的一名青年侍祭之一，他說什麽選定之人最終會得到拯救。他說所謂的災難並不是指來世的懲罰，而是未來即將發生的某種災難。他還說其他人都會死去，只有選定之人能幸存下來。選定之人將創造未來。”

科納沉默了一陣子，盯著《先知之書》的封面，又重新擡起頭。“所以——你是穿越回來了，特雷呢？”

“此時此刻，他應該在家睡覺，鬧鐘定好了要七點到林肯紀念堂去接我。”我深吸了一口氣，“但如果你問我今天下午的事，我認為他成功逃出來了。我跟他說了我會穿越回來，讓他管自己跑，不然我們兩個都得遭殃。但後來狗撲上來咬我的時候我尖叫了起來，他聽到尖叫聲後又向我跑了過來。”

我的嘴唇開始打顫，眼淚也流了下來。“是我錯了，我犯了一個大錯。我們不應該去教堂的。而且，科納——那裏的人認得我。首先是因為我長得簡直是普魯登斯的翻版，而他們那兒到處都是畫著普魯登斯人像的彩繪玻璃窗。而且，我覺得他們肯定在監視這幢屋子。”我想起特雷的爸爸說過，賽勒斯教擁有位高權重的盟友，“如果他們知道我們藏在這兒，知道凱瑟琳正在訓練我，那為什麽不沖進來抓我們呢？賽勒斯教的長老們顯然對索爾和普魯登斯言聽計從，而我們……”