第八章 你們受到警告（第6/6頁）

“這他媽的都是為了你好。”埃勒巴斯特咬牙切齒地說。他胳膊石化的進程已經停止，這次只發展了一英寸左右。還算幸運。“我是在努力保護你啊，看在大地的分兒上！”

你停步，瞪著他，他也瞪著你，一陣靜默。

你身後哢嗒響，有個沉重的金屬物品被放下。這讓你回頭看了眼勒拿，他也在看著你，兩臂交叉。凱斯特瑞瑪的大多數人，甚至包括原基人，都不會知道剛剛的震動是什麽原因，但他知道，因為他看到了你們的肢體語言，現在你必須向他解釋——希望能趕在他給埃勒巴斯特的下一碗稀糊下毒之前。

這也是個提醒，現在不同以往，你不能再用以往的方式做出回應。如果埃勒巴斯特沒變，那就得靠你。因為你變了。

於是你挺直身體，深呼吸：“你以前從未教過任何人任何東西，對吧？”

他眨眨眼，蹙起眉頭，顯然對你突然的語調轉換起了疑心：“我教過你。”

“沒有，埃勒巴斯特。那時候，你只是在做一些不可能做到的事，我只是在旁觀，然後在模仿你的過程中努力不死掉而已。但你以前從未目的明確地嘗試過向其他成年人傳授知識，對吧？”你不用他說，也知道答案，但讓他親口說出來還是很重要。這是他需要學習的本領。

他下巴上有塊肌肉在抽動：“我試過。”

你大笑。他語調裏的戒備已經告訴了你一切。考慮片刻之後——還做了一兩次深呼吸，來強化自控力——你再次落座。這讓安提莫妮成了站在你倆身旁，但你努力無視她。“聽著，”你說，“你需要給我個理由相信你。”

他的眼睛收縮：“你到現在還不相信我？”

“你已經毀掉了這個世界，埃勒巴斯特。你還跟我說過，要讓我把局面搞得更糟。我可沒從你這裏聽到很多有吸引力的東西在喊‘你就該無條件信任我’。”

他鼻翼張大。石化的痛苦貌似已經消退，盡管他還是一身汗水，呼吸仍然粗重。但隨後，他的表情也有了一點兒變化，片刻之後，他的身體軟下來，到他能達到的程度。

“我讓他被害死了。”他看著別處，喃喃說道，“你當然不會信任我。”

“不，埃勒巴斯特。是守護者們殺害了艾諾恩。”

他貌似在苦笑：“還有他。”

然後你明白了。十年，就好像時間根本沒有過去。“不是。”你又說。但這次語調更低。更無力。他曾說過，他永遠不會因為考倫達姆的事情原諒你……但或許，你並不是唯一不會得到他原諒的人。

一段長長的沉默過去。

“好吧。”他終於說，聲音很是輕柔，“我會告訴你的。”

“什麽？”

“過去十年我在哪裏。”他擡頭掃了一眼安提莫妮，後者仍站在你倆身旁。“還有這些，究竟是怎麽一回事。”

“她還沒有做好準備。”食巖人說。她的聲音嚇了你一跳。埃勒巴斯特想要聳肩，卻顯出一臉痛苦，因為體內某個部分被扭到了，於是改成嘆氣。“我也一樣。”

安提莫妮居高臨下，盯著你們兩個人。這眼神跟你剛回來的時候被她盯著，其實也沒有那麽大區別，但感覺更有壓迫性。也許這又只是想象。之後，她突然消失。你這次看到了發生過程。她的形體變模糊，成了不真實的透明樣子。然後她就掉入地底，就像腳下突然開了一個洞。消失了。

埃勒巴斯特嘆氣。“來，坐到我旁邊。”他說。

你馬上皺起眉頭：“為什麽？”

“當然是為了做愛啦。你他媽還能想到啥？”

你曾經愛過他。你很可能現在還是愛著他。你嘆了口氣，站起來，走到墻邊。你很小心，盡管他的後背並沒有燒傷。你自己舒服地靠在墻上，然後一只手扶著他後背，來支撐他的身體，就像安提莫妮常常做的那樣。

埃勒巴斯特靜默了一會兒，然後他說：“謝謝你。”

然後……他告訴了你一切。

細灰不可吸，紅水不可飲，熱土不宜行。

——第一板，《生存經》，第七節