時間之梯

作者：滕野

秋風吹渭水，落葉滿長安。

車子搖搖晃晃地停在高聳的宮門前時，這是陳渙央腦子裏浮現的第一個句子。她不得不提醒自己，那是許多個世代之後的詩句，描繪的也並不是如今的長安。

“下車。”外面傳來一個冷冷的聲音，隨即簾子被掀開，露出一張幹瘦的臉龐。

看著陳渙央有些意外的神情，那張臉上浮出了譏諷的笑容：“怎麽，你覺得自己能走馬乘轎進未央宮？”

陳渙央默不作聲，她明白這是皇帝給她的下馬威。

“下車。”老宦官再次催促道。

陳渙央順從地下了車，跟在老宦官身後。進了宮門，迎面便是長長的甬道，甬道盡頭是未央宮的前殿，前殿坐落在高台上，要到達那裏，還得爬上一條階梯。

時近黃昏，秋光下的未央宮寂靜無聲，殿宇在沉默中顯得越發巍峨莊嚴，一如這裏的主人的威儀，令人不敢仰視。

陳渙央在宣室殿外面等了很久。她沒有生氣，更沒有焦急，如今她最不缺的就是時間。終於，老宦官從裏面出來了：“不耐煩了？”他斜睨著陳渙央，問道。

“豈敢。”陳渙央平靜地回答，“當年文皇帝在此召見賈誼，景皇帝在此召見晁錯，董仲舒先生也在此為讀書人訂立萬世規矩，能在宣室門口候著，換了誰都該覺得榮幸。”

老宦官一愣，似乎沒料到陳渙央會是這樣的反應：“不錯，你確實該覺得榮幸。”他的口氣終於和緩了些：“進去吧。陛下宣你覲見。”

陳渙央低頭進了宣室殿，按當年叔孫通和蕭何制定的禮儀小步趨前，行禮後便站在那兒，一言不發。

“擡起頭來。”大殿上終於響起一個蒼老的聲音。

陳渙央依言擡頭，坐在那裏的男人已經老去，歲月不饒人，他滿頭白發，臉上也添了許多深深的皺紋。但他的威儀不減半分，反而依舊與日俱增。只要坐在那裏，他便是大漢，便是這天下的主人。在他身故後，子孫將稱他為漢武帝。

“居然是個女子。”打量她許久之後，武帝似乎嘆息了一聲，“你是什麽人？”

“一個不該出現在這裏的人。”陳渙央答道。

“朕見過許多不該出現在這裏的人，也殺過許多不該出現在這裏的人。”武帝幹癟的嘴角泛起一個冷笑，“騙子，庸醫，敗軍之將，無能的官員，你是哪一種？”

“哪一種都不是。”陳渙央似乎對武帝的恫嚇無動於衷，“非要說的話，我是一個迷途之人，正在找回家的路。”

“這麽說，你走錯了地方。”武帝眯起眼，“未央宮是朕的家。”“毋寧說我走錯了時代。”陳渙央拋出一句讓武帝摸不著頭腦的話，“我來自明日。”

“朕見過許多方士，他們和你一樣，滿口盡是些雲山霧罩的胡話。”武帝俯身向前，“朕不是文皇帝，也不是景皇帝，賈誼和晁錯或許可以靠鬼神之說得兩位先帝寵幸，但你不行。一次巫蠱案已令大漢傷筋動骨，朕不會再做傻事。或者，朕應該現在就殺掉你，免得你像江充一樣妖言惑眾？”

陳渙央默然不語。前不久才結束的巫蠱案株連之廣，即便放到百年千年後的史書上，讀來依舊聳人聽聞。

“你為朕做了許多事情。”武帝眼眶深陷，眼眶深處的目光卻仍淩厲無比，“張騫在西域得你引路，霍去病和衛青在漠北得你傳遞敵情，桑弘羊和東方朔都對你贊賞有加，朕登基數十年來，大漢天下到處能看見你的影子，可你卻等朕快要老死了，才肯來未央宮見朕一面，是為什麽？”

“我若來得早了，只怕陛下要把我當成仙人。”陳渙央看著武帝衰老的面龐，心中浮起一股說不清道不明的滋味。

“仙人，仙人，”武帝再次嘆息，“朕被李少君騙過一次，已夠慘了；朕自謂文治武功，無一不超過秦始皇帝，可偏偏在求仙這件事上，朕和他一樣竹籃打水一場空。”

“世上本無仙人。”陳渙央點點頭。

“因此，你也無法讓朕不死。”武帝說。

陳渙央再次點頭。

“除你之外，應該還有一個男子和你同行。傳言中無論在西域還是在漠北，你們二人始終形影不離。他人在哪裏？”武帝眺望著宣室殿門口，問道。

“他……”陳渙央的神色黯淡下來，“他已經永遠走失了。”

武帝陷入思索，但只過了一會兒，他便決定不再深究眼前女子的古怪言語。朝廷最不缺能臣酷吏，要查問這女子來歷，武帝有的是手段。而當下最要緊的是——

“朕時間所剩無多，但還可以答允你一件事情——只要是大漢傾人力物力能辦得到的事情。”武帝的聲音陡然清晰了起來，仿佛金鐵交擊般鏗然有力，“若你來見朕是為了索取報酬，現在便開口吧。”