第十二章 殺人的心靈（第2/4頁）

現在，他走在空曠的公路上，向一個充滿問號的目的地前進，身邊還有個死神做伴。

天色越來越黑，迎面而來的風越來越冷。這似乎不太對勁，就跟過去兩個月的經驗一樣。史瓦茲判斷現在是十二月，四點半的落日當然支持這一點，然而，冷風的寒意卻不像中西部冬季那般刺骨。

史瓦茲早就認定氣候普遍溫暖的原因，是由於這顆行星（地球？）並非全然依賴太陽的熱量。放射性土壤本身便會發熱，雖然每平方英尺的熱量很小，幾百萬平方英裏放出的就很可觀。

如今在黑暗中，跟蹤者的心靈接觸逐漸接近。他仍舊全神貫注，準備進行一場賭博。在漆黑的夜晚，跟蹤是一件困難的事。那人曾經跟蹤過他，跟著他走向閃耀的地平線。難道他就不敢再冒一次險嗎？

“嘿！嘿，老兄……”

那是個鼻音濃重而高亢的聲音，史瓦茲立刻站住。

他慢慢地、硬邦邦地轉過身去。一個瘦小的身影向他走來，還不斷揮著手，但在這個沒有陽光的時段，他無法看清對方的面貌。那個身影不慌不忙地漸漸接近，他則一動不動地等在原處。

“嗨，你好，很高興見到你。走在路上沒伴可真不好玩，介不介意我跟你一道走？”

“你好。”史瓦茲生硬地說了一句。正是這個心靈接觸，他就是那名跟蹤者。而且他的面孔也不陌生，它屬於那段懵懂的時光，是他在芝加時見過的。

跟蹤者表現出一副跟他很熟的模樣。“嘿，我認識你。絕對沒錯！……你不記得我嗎？”

假使換成普通情況，換成另一個時間，史瓦茲不敢肯定是否會相信對方在講真心話。可是現在，他能清清楚楚地看出來，在由“相識”偽裝的薄薄一層外皮下，包覆著心靈接觸的深層內容，它們在告訴他——對他高聲呐喊——這個具有尖銳目光的瘦小男子，從一開始就認識他。不但認識他，還準備了致命的武器，必要時會置他於死地。

史瓦茲搖了搖頭。

“絕對沒錯，”瘦小男子仍舊堅持，“在那個百貨商店裏，我把你從人群中救走。”他裝模作樣地哈哈大笑，似乎快笑彎了腰。“他們以為你染上放射熱，你記得吧。”

史瓦茲的確記得，不過印象很模糊，很朦朧。先是有個像這樣的男子，幾分鐘後，又出現另一夥人，先攔住他們兩個，後來又為他們讓出一條通路。

“是的，”他說，“很高興遇到你。”這不是什麽精彩的對話，但史瓦茲無法做得更好，那個瘦小男子則似乎不在意。

“我叫納特，”他一面說，一面伸出一只軟綿綿的手，“那一次，我沒機會跟你說太多話——可以說是由於情況緊急，所以我忽略了——但我很高興能有第二次的機會……讓我們握個手。”

“我是史瓦茲。”說完，他輕輕握了握對方的手掌。

“你怎麽會走在這裏？”納特問道，“要走到哪兒去嗎？”

史瓦茲聳了聳肩。“只是隨便走走。”

“健行，是嗎？我也一樣。我一年到頭都在健行——閑來沒事窮解悶兒。”

“什麽？”

“你知道的，這能使你精神飽滿。你能呼吸到新鮮空氣，感到血液循環加速，不是嗎？……這回走得太遠了，我討厭晚上孤單地回去，總喜歡找個伴。你要到哪裏去？”

這已是納特第二次問這個問題，而心靈接觸明確顯示這個問題的重要性。史瓦茲不知道自己能搪塞多久，在那人心中，有種急於探究事實的渴望。說謊絕對無濟於事，史瓦茲對這個新世界所知不多，想說謊也無從說起。

於是他說：“我要到醫院去。”

“去醫院？什麽醫院？”

“我在芝加時，就住在那裏。”

“你的意思是研究所，對不對？我上次就是帶你回那裏去，我的意思是，在百貨商店那一次。”他的心靈顯出焦慮與漸升的緊張情緒。

“我要去找謝克特博士，”史瓦茲說，“你認識他嗎？”

“我聽說過他，他是個大人物。你生病了嗎？”

“沒有，不過我得偶爾向他報到一次。”這句話聽來合理嗎？

“走路去？”納特說，“他不派車來接你？”那句話聽來似乎不太合理。

史瓦茲現在什麽也不說了——那是令人冒冷汗的沉默。

然而，納特卻顯得心情愉快。“聽我說，老友，我們很快會經過一個公用通訊波台。我會從城裏叫一部計程車，叫它開到這裏來接我們。”

“通訊波台？”

“沒錯，整段公路沿途都有。看，那裏就有一個。”

他剛離開史瓦茲一步，後者突然尖聲叫道：“停下來！別動。”

納特隨即停下腳步，當他轉身時，表情中有一種詭異的冷靜。“什麽東西咬到你啦，兄弟？”