第十三章 遊艇玩家（第2/4頁）

那位大亨站在那裏默然不語。

堅若的聲音變得有點冰冷。“當然，隨你的便。”

他轉身準備離去。

那位大亨說：“我也許會賣。”他在口袋中摸了摸，“這是駕照！”

堅若以經驗豐富的目光，迅速看了看駕照正反兩面，然後還了回去。“你是狄蒙？”

那位大亨點了點頭。“如果有興趣，你可以進來。”

堅若瞥了一眼航站的大型時計，現在是日落後第二個小時的開始。這種時計的指針能放出冷光，即使在白晝下也會閃閃發亮。

“謝謝你，你不帶路嗎？”

那位大亨又在口袋裏亂翻一陣，最後掏出一疊鑰匙條。“你先請，閣下。”

堅若接過那疊鑰匙條。他一條條翻過去，尋找著印有“艇身印記”小型標志的那條。對方沒有試圖幫他的意思。

最後他終於說：“我想是這條？”

他順著短小的斜梯走到氣閘口，開始細心地檢視氣閘右側的細縫。“我找不到……哦，在這裏。”他走向氣閘另一側。

閘門慢慢地、無聲地敞開，堅若便走進一團黑暗中。隨著閘門在他們身後關上，紅色的氣閘自動開啟。接著內門打了開，而在他們進入艇身後，整條遊艇全都亮起白色的光芒。

米爾林・泰倫斯毫無選擇的余地，他早已忘記所謂的“選擇”何時存在過。在漫長、難熬的三個小時中，他一直在狄蒙的遊艇附近等待，根本不知道該怎麽辦。這樣做未能導致情勢發生任何改變；而他看不出除了被捕，這樣做還能導致其他任何結局。

後來這個人來了，看上了這艘遊艇。跟他打交道根本是瘋狂，在這麽近的距離，自己的冒牌身份不可能不被拆穿。話說回來，他也不可能一直待在原地。

至少遊艇內可能有食物，奇怪的是他竟然未曾想到這點。

的確有。

泰倫斯說：“快到晚餐時間了，你想不想吃點什麽？”

對方幾乎沒有回過頭來。“啊，或許待會兒吧，謝謝你。”

泰倫斯沒有勉強他，隨他在遊艇中四處參觀。他自己頗感欣慰地吃了些罐裝肉類，以及玻璃紙包的一份水果，並且牛飲了一番。廚艙對面的走廊盡頭有間浴室，他鎖起門來沖了一個澡。能除掉緊箍的無邊帽實在愉快，至少暫時如此。他甚至找到一個淺壁櫃，可以從中揀些幹凈的衣服。

堅若走回來的時候，他已經恢復了許多信心。

堅若說：“嘿，你介不介意我試飛這艘遊艇？”

“我不反對。你會駕駛這種型號嗎？”泰倫斯裝出一種十足無所謂的口氣。

“我想沒問題，”對方露出淺淺的微笑，“我總是自誇會駕駛任何正規的型號。無論如何，我已經自作主張聯絡了控制塔，有個發射眼是空的。這是我的遊艇駕照，在我接手前，也許你想看看。”

泰倫斯草草望了一眼，就像堅若剛才所做的那樣。“控制台交給你了。”他說。

遊艇緩緩滑出棚庫，好像半空中的一條鯨魚，反磁艇身飄浮在發射場的厚實土壤上方三英寸處。

泰倫斯望著堅若以精準的動作操縱控制台。在他的觸摸下，遊艇成了活物。隨著每一下細微的開關動作，顯像板上具體而微的發射場不斷挪移與變化。

遊艇終於停下來，對準一個發射眼的頂端。艇首逐步加強反磁磁場，開始轉向正上方。駕駛艙開啟萬用水平自由平衡環，以平衡逐漸改變方向的重力，使泰倫斯幸免於感受到這個令人難過的變化。接著，遊艇後緣莊嚴地卡進發射眼的溝槽。現在遊艇站得筆直，艇首指向天空。

發射眼底部的鋁合金罩滑進凹槽中，露出一百碼深的中和襯層，它將吸收超原子發動機的第一波推進能量。

堅若與控制塔一直交換著不知什麽內容的資料。最後，他終於說：“十秒鐘後升空。”

一根石英管內逐漸上升的紅色條紋，標示著時間一秒一秒流逝。十秒鐘之後，發射開關自動開啟，第一股動力湧浪向後噴出。

泰倫斯感到體重增加，有股力量將自己壓向座椅；一陣驚慌的情緒向他襲來。

他咕噥道：“好不好駕駛？”

堅若似乎對加速度無動於衷，他的聲音幾乎保持自然的音色。“還算好。”

泰倫斯靠向椅背，一面試圖在壓力下放松，一面望著顯像板。隨著上方的大氣層越來越薄，顯像板上的星辰越來越清晰明亮。緊貼皮膚的薊荋傳來冰冷與潮濕的感覺。

現在他們來到太空，堅若正以各種速度試驗遊艇的性能。泰倫斯無法做出第一手判斷，但他能看到，隨著這位遊艇玩家細長的手指在控制台上來回遊移，仿佛演奏某種樂器，群星便以穩定的步伐列隊通過顯像板。最後，一個龐大的橘色弧形體占滿顯像板的澄澈表面。