第二篇 重圍 14 開拔（第3/5頁）

“再說一遍。”她對贊德說。他張了張嘴，卻什麽都沒說出來。他們身下的馬在原地打轉，仿佛贊德的焦慮感向下傳遞到了它身上。

“再說一遍，”莎莉重復道，“告訴派珀你剛跟我說了什麽。”

贊德還是什麽都說不出來。莎莉轉向派珀問道：“你派去搜尋方外之地的船都叫什麽名字？”

“伊芙琳號和羅薩林德號。”佐伊和派珀異口同聲說道。

莎莉微笑起來，臉上的皺紋因笑容而面目全非。“羅薩林德，這就是他剛才說的。”她又抓住贊德的雙肩，說道：“告訴派珀，再說一遍。”

贊德看起來很不耐煩，但終於開口了：“我已經說過了。羅薩林德。羅薩林德號回來了。”

無論我們怎麽勸慰，他都不肯再多說一句，但這兩句話已經足夠支撐我們走完當天剩下的漫長路程。西蒙沒有承諾什麽，只低聲說如果我們能解放新霍巴特，他將重新考慮派更多戰士去無望角，尋找那兩艘船。我理解他並不情願。那兩艘船已經很長時間沒有消息，而且冬季風暴即將肆虐海面，單靠贊德幾句結結巴巴的話並不能證明什麽。

盡管如此，那一天以及第二天，我騎在馬背上一直想著贊德的話，像呵護鳥蛋一樣珍藏在腦海之中。羅薩林德號回來了。

*

抵達沼澤地帶後，嚴寒帶來的問題變得更加嚴重。如果我們能夠從容不迫地小心前進，或許可以避開最深的泥潭，但我們根本沒有時間可以浪費，有時需要花上大半天牽著馬穿過齊膝深的水坑。莎莉從未抱怨過，但到了晚上，當我們用半濕的蘆葦生起篝火，擠成一圈圍在火堆旁，我能看到她用雙手努力捧住口糧，已經被凍成難以下咽的硬塊。我同時注意到，派珀下巴上的肌肉因戰栗而繃緊，佐伊則將袖子拉下來蓋住已凍成藍色的雙手。

我們到達新霍巴特以東六英裏的地方時，西蒙命令部隊停下來紮營。這裏已深入沼澤區，到處是水坑和濕地，穿梭其中的羊腸小道和地勢較高的小島將它們聯結起來。水坑邊緣已經結冰，水太深了根本沒辦法蹚過去，蘆葦長得比派珀還高。高地上長著幾棵樹，在寒風的肆虐下搖擺起伏，樹枝胡亂糾纏在一起。低矮的樹木緊貼著水塘邊緣生長，樹根直接懸浮在水中。我們足足花了一天時間才找到最佳的紮營地，那是一座長滿野草的小島，有一兩英畝大，四周都是散發著惡臭的水域。穿過數英裏長的沼澤地，有一條狹窄迂回的小道通到島上。戰馬被人們牽著緩慢通過這條小路，每次落足前都要小心試探下地面的虛實。當我們終於抵達營地後，他們聚攏在蘆葦旁，因心生疑惑而輕聲嘶鳴。沒有人擔心它們發出的噪音，因為這裏根本不可能有人會路過。就算有人遊蕩到這裏，也無法穿過沼澤來到蘆葦深處的營地，更可能的結局是淹死在汙濁而結了薄冰的泥水裏。

信使和偵察兵已被派出去召集抵抗組織殘存的成員，但他們趕過來還至少需要數天乃至數周的時間。我們聚攏在西蒙的帳篷裏，圍著一張地圖觀看。這是一張附近區域的地形圖，新霍巴特在紙上只不過以幾筆墨點來表示，坐落在平原的一座山上，如今被議會築起的高墻環繞包圍。往南一英裏開外是座森林，就是被我和吉普燒掉的那片。往北和往西都是平原，間或有溪谷和樹林出現。往東是我們紮營的沼澤區，泥濘的小島散落在半結冰的水域和蘆葦之間。

“別過得太舒服了。”西蒙看到我們三個在環顧營地時，對派珀說道。佐伊哼了一聲，望著這座小島，這裏到處都是泥地和蘆葦，還有幾棵稀稀拉拉的樹木。“我派你和佐伊從南邊去監視新霍巴特，”西蒙繼續說道，“我已經派了維奧萊特和兩名偵察兵去監視北邊。我想知道士兵的數目，以及議會防禦力量的一切細節，包括他們巡邏的節奏和路線，以及你能收集的任何信息。”

“卡絲要跟我們一起去。”派珀說道。

“這不是去度假，”西蒙說道，“我派你和佐伊去，是因為你們最適合幹這個。卡絲留在營地要安全些。”

“我去哪兒，她就去哪兒。”派珀堅持道。

我注意到，佐伊翻了翻白眼。

“我了解新霍巴特，”我說，“我最近才穿越這裏的平原和森林，掌握的信息比你們都要多。”

“森林？”佐伊諷刺道，“你說的是留下來的殘骸吧，你和吉普已經把它燒了。”

我沒有理她。“在尋找某個地方、感知某件事情上，你知道我比任何人都厲害。我要跟他們一起去。”

西蒙看了看派珀，又看了看我。“好吧，”他說，“不過，你要看好她。”他說著轉身走開。究竟他是告訴他們要保護好我，還是要監視我，我並沒有弄清楚。