第一章（第3/4頁）

“看看他呀，”我身後有人說道，“他真以為第一個就會選中他呢。看看他那樣子！”

那一刻，湯米的確有點滑稽，有點什麽讓你覺得，唉，是啊，如果他真這麽蠢，那接下來怎麽都是他活該。別的男孩子都假裝無視挑人程序，假裝他們不介意誰先被選中。有的在輕輕交頭接耳，有的在重新系鞋帶，其他人只是低頭看著自己踩在泥巴裏的雙腳。但是湯米急切地望著那個三年級的男孩，仿佛已經聽到喊他的名字一般。

分組挑人的全程，勞拉都在堅持表演，把湯米臉上展現的表情挨個表現一遍：開始時明媚急切的樣子；四輪過後仍然沒有人選他時困惑又擔憂的樣子；等他終於開始明白怎麽回事時，受傷和驚恐的樣子。可我並沒有隨時去看勞拉的表演，因為我在看著湯米；我只是聽到其他人的笑聲和慫恿她繼續的聲音。後來當其他男孩都開始竊笑，只剩湯米一個人站著的時候，我聽到露絲說：

“來了。預備。七秒。七、六、五……”

沒等她數完，湯米就爆發出雷鳴般的怒吼，那些男孩子們肆無忌憚地大笑起來，開始朝南操場跑去。湯米跟在他們後面跑了幾步——很難說他是憑本能憤怒地追上去，還是因為單獨落下而驚恐不安。不管怎麽說，他很快就停下了腳步，站在那裏，怒火中燒地盯著他們的背影，臉憋得通紅。然後他開始尖叫、大喊、吐出一連串沒有意義的臟話和辱罵。

這時候我們都已經看夠了湯米發脾氣的樣子，於是我們從凳子上下來，在房間裏四散開來。我們試圖開始講點別的，說個新話題，但湯米大吵大鬧不肯罷休的聲音依然在背景中繼續，盡管一開始我們只是翻個白眼，盡量無視這聲音，但到了後來——可能從我們剛離開算起，足足十分鐘之後——我們又爬上了窗口。

其他的男孩子都完全不見了蹤影，湯米的怒罵已經沒有具體的朝向。他只是在發火，甩著四肢，朝天空、朝風裏、朝著最近的籬笆樁子。勞拉說他可能在“排練莎士比亞”。另外一個人說每當他喊出句什麽的時候，就會將一只腳擡起來，朝外伸出去，“就像狗狗撒尿一樣”。事實上，我也留意到了同樣的腳部動作，但我感受最深的卻是每次當他重新將腳跺到泥巴上的時候，泥點濺起，都撒在他小腿上。我再次想到他那件寶貝襯衫，但他離得太遠，我看不清他是不是粘了很多泥在上面。

“我覺得這有點太狠了，”露絲說，“他們總是這樣捉弄他。可這都是他自己的錯。如果他學著沉住氣，他們就不會抓住他不放了。”

“他們還是會作弄他的，”漢娜說，“格雷厄姆·K的脾氣也一樣壞，可是他們只是更加小心對待。他們這麽針對湯米是因為他太懶。”

這時所有人都開始七嘴八舌講了起來，說湯米一點創意都沒有，根本不動腦筋，春季交換活動的時候，他什麽東西都拿不出來。我猜實際上到了這個時候，我們每個人都悄悄希望能有個導師從屋裏出來將他帶走。盡管我們沒有親自參與過最近這次激怒湯米的計劃，但卻興致勃勃地坐到前排觀看，我們開始感到愧疚了。可是一直沒有導師出現，於是我們就只能你一言我一語，指出各種理由，解釋為什麽湯米遭受這一切都是活該。後來，露絲看了一眼她的手表說雖然還有時間，但我們還是應該回到主樓去，沒有人反對。

我們從運動館出來的時候，湯米還在氣頭上。主樓在我們左側遠處，因為湯米就站在我們正前方的草坪上，我們完全不需要靠近他。更何況他正面朝相反的方向，根本沒有意識到我們的存在。盡管如此，當我的朋友們沿著草地邊緣出發的時候，我開始慢慢朝他身邊靠近。我知道這樣做會讓其他人覺得奇怪，可我還是繼續前行——哪怕我聽到露絲急切地悄聲喊我快回來。

我猜湯米大概不習慣在發脾氣的時候被人打斷，因為當我走到他面前的時候，他的第一個反應是瞪著我看了一秒鐘，然後又繼續發作。他的確很像在排演莎士比亞，而我卻在他表演當中走上了舞台。即便我說“湯米，你的漂亮襯衫。你會把衣服弄臟”的時候，也完全沒有跡象表明他聽到了我的話。

於是我向前去，伸出一只手去摸他的手臂。後來，其他人認為他是故意的，但我很肯定他不是有意的。他的雙臂依然在四處亂打，他並不知道我要伸出手去。總之當他揮動手臂的時候，將我的手打到了一邊，然後打到了我的側臉。完全沒有打痛我，但我驚叫了一聲，我身後大多數的女孩子也都驚得叫出了聲。

直到這時，湯米似乎才終於留意到我、其他人、還有他自己，留意到他原來在這裏，在這片草坪上，有這樣的舉止行為，他有點呆傻地望著我。