利伯蒂的遠征 第十六章 戰爭的迷霧

讓我們不要再自欺欺人了。我們的腦袋已經被澤格族和普羅托斯族搞得一團糟。是的，他們不像我們原來見過的任何一種事物。是的，他們的生物性與我們根本不同。是的，他們的技術在許多領域比我們更先進。還有當然啦，他們是極端好戰和富於侵略性的，我們的一舉一動都在他們的眼皮下面，因此他們具有發動突襲的有利條件。

但是（這個“但是”表示一個非常大的轉折）我們人類才真正稱得上是宇宙中一群最好鬥的家夥。我們內訌不休，相互仇殺，閉著眼一個勁地發展軍事技術，這方面我們的發達程度倒是與普羅托斯族和澤格族不相上下。

按理說，我們實力雄厚，又在自己家門口作戰，交通便利，地形熟悉。如果我們能有效組織起來，統一行動，完全可以關門打狗，擊潰來犯之敵。

但是，結局怎樣呢？我們一開始就在自己家裏打來打去，在內戰中成長為最好的角鬥士。也正因為同樣的原因，使我們不能在危急關頭團結一致。我們無法集合在同一面旗幟下，甚至連暫時結盟都做不到。每每出現團結的機會，便總有某個集團想趁機做點什麽，以增強自己的力量，勝過其它集團。

為此付出代價的是整個人類世界。貪婪，渴望權力，再加上徹頭徹尾的愚蠢，這就是人類。試想，普羅托斯族和澤格族怎麽可能被這樣一個種族打敗呢？

是的，也許連年不斷的內戰是人類進步的基礎，但毋庸置疑，這同時也是非人類將我們打得一敗塗地的原因。

——利伯蒂的自述

“你真的不知道，這可能嗎？”邁克問，“你居然不知道普羅托斯族會來這裏？怎麽會不知道？”

“真是個毛頭小夥子。”孟斯克說。他靠近通訊控制台，將所有屏幕掃視一圈後說，“我當然知道普羅托斯族會到這兒來。他們到處跟蹤澤格族，就像一個把報紙卷成筒追打蒼蠅的家庭主婦，只要發現蒼蠅的落點，就揮臂猛擊。我只是沒想到他們來得這麽快。”

觀察艙的氣氛有點壓抑，但邁克還是微笑了。不管因為什麽事吧，看到偉大的阿卡提諾斯·孟斯克手足無措，總是令人高興的。

從另一方面考慮，如果普羅托斯族和孟斯克有過接觸，那麽他們就會知道他是個口是心非的政客，所以他們出其不意地躍遷現身，耐心等著看孟斯克下一步會有什麽動作。

孟斯克環視所有的屏幕，低聲咒罵著。最後他摁下一個按鈕叫道：“杜克！”

滿臉傷痕的將軍出現在屏幕上，“先生，你考慮過我對雷納上尉的意見了？”

“夠啦，省省吧。”孟斯克厲聲說，“給我接通地方指揮官。普羅托斯族來了。”

“是的，先生，我們早知道了。”杜克得意地說，“但是他們避開了我們的人，集中力量對付澤格族去啦。”他頓住話頭，眨眨眼，完全不知道這是個大大的壞消息。

“普羅托斯族與澤格族交戰。”孟斯克一字一頓，把每個詞都咬得十分清楚，“澤格族必然放松對聯邦的打擊，分兵對抗普羅托斯族。那麽，聯邦就有時間鉆空子。那幾個老家族，以及聯邦權力的核心很可能趁機擺脫澤格族的控制。我們的計劃就會落空！”

杜克再次眨巴眨巴眼睛，臉色越來越難看，“要是這樣的話，我們必須得阻止普羅托斯族。我可以想辦法發送信息給普羅托斯族，讓他們後退。”

孟斯克沒有理他，點擊了另一些按鈕，下命令道：“讓凱麗甘中尉帶領一個突擊隊，去接戰普羅托斯族的先頭部隊。雷納上尉和杜克將軍留在旗艦上待命。”

雷納憤怒的臉，紅得像此時塔索尼斯行星的地表，在另一個屏幕上猛地跳了出來，“你瘋啦？開始，你把大家出賣給澤格族，現在又要鼓動我們去打普羅托斯族？你現在把凱麗甘派去，她孤立無援，會有去無回的！你想過嗎？”

孟斯克的表情已經從驚愕和激動中緩過勁來，恢復了平日裏鎮定自若的模樣。政治家的甲胄雖然露出些漏洞，但還沒有被揭開。

邁克很想搞清楚這副甲胄究竟能承受住多大的壓力。發生什麽樣的事才能撕破孟斯克的假面具？這個人的臉皮難道真是刀槍不入全無破綻的嗎？

邁克意識到，自己如果繼續撩撥他，與他爭辯，說不定能激起這個恐怖分子憤怒的反應。孟斯克的自我控制能力，現在看來像是接近了極限。但有件事他說得一點不錯：邁克·利伯蒂已經放棄了拯救阿卡提諾斯·孟斯克靈魂的努力。

還有那麽多別的人，更需要他的幫助。

邁克向電梯走去。在他後面，孟斯克平靜地說：“我絕對有把握，以凱麗甘的才幹，擋住普羅托斯族不成問題。”