利伯蒂的遠征 第十五章 分崩離析

人人都討厭節外生枝。在塔索尼斯覆滅之前的最後的幾天裏，節外生枝卻成了家常便飯。軍隊常常在誰也想不到的地方突然出現，小道消息在盟友之間傳得沸沸揚揚，不斷更改的作戰計劃讓大家無所適從。我們發現，事先擬定好的計劃在實行時老會變換花樣。總而言之，我們陷入了困惑。

不光是我們，連那些自以為掌控著局勢的大人物，也有大吃一驚、狼狽不堪的時候。戰鬥越來越激烈，需要手下有更多棋子投入戰場，照顧不過來的地方越來越多，直到自己完全不知道下一步會發生什麽事：就像孟斯克最後遇到的情況那樣：一些原來忠實他的士兵，一夜之間突然產生了自己的想法，在棋盤上不按他的指令行事，居然擅自行動起來！

或許這就是孟斯克最終踢翻棋盤的原因。用這種方式結束一盤棋雖說荒唐，但他卻成功了。

一般人覺得，只有當每件事都在你控制之下時，你才憎恨節外生枝。但我在這裏想告訴你，當你控制不住每件事時，說不定你會更加憎恨節外生枝。

——利伯蒂的自述

運輸艇與雷納率領的人在阿特金廣場匯合。當雷納他們上艇的時候，一群穿輕便鎧甲的技術兵從艇裏出來，踏上塔索尼斯的地面，其中還有一個杜克手下的幽靈特工，這個通靈者的臉罩在不透明的頭盔中，看不清楚。

“你們這樣太容易受傷啦。”雷納說，“你們這些小夥子，怎麽連件像樣的盔甲都不穿。”

“我們也想穿厚點，但總得服從命令吧。”這個小組的隊長氣沖沖地說。一群人相互推搡著經過雷納的小組，朝雷納的突擊隊撤退回來的方向走去。

邁克猜測，孟斯克一定意識到 UNN 大樓裏可以撈到些好東西。他突然對自己背上這個塞得脹鼓鼓的背包感到非常滿意，裏面裝滿偷來的秘密，其中有些內容一定可以用來對孟斯克施加影響。

他瞄了凱麗甘一眼。凱麗甘正目不轉睛地盯著杜克手下那名幽靈特工。她的臉色蒼白，毫無血色，表情非常難看。

“有什麽不對頭嗎？”邁克問。

凱麗甘搖搖頭道，“最好趕快回指揮船去。”

他們剛到達亥伯龍號，雷納就得到指令，叫他到杜克的作戰指揮室商議軍情。“讓你立刻就去。”傳令兵說。雷納嘴裏罵出一連串臟話，嘟嘟囔囔地跟著走了，甚至來不及脫下戰鬥盔甲。邁克揭下頭盔，急急忙忙從臃腫的戰鬥服裏鉆出來。凱麗甘早已熟練地除下她的輕便迷彩戰鬥裝，這時正向出口走去。

“等等。”記者說，“我和你一道。孟斯克那個老王八想讓我們一起去向他匯報。”

凱麗甘說，“讓我一個人去和阿卡提諾斯說。他會對我把以後的事說得更清楚些。”她大步跨過亥伯龍號的對接走廊，向通往孟斯克觀察艙的電梯走去。

邁克本想趕幾步追上凱麗甘，但轉念一想，她可能是對的。她和恐怖分子頭領打交道可不是一天兩天了，孟斯克在她面前應該會吐露更多的心聲吧。

而且，邁克想，凱麗甘這回說不定能從孟斯克腦袋裏讀到更多的信息，了解到他啟用“腦波脈沖發射器”究竟想達到什麽目的。

邁克四下張望。一起返回的其他人都脫下盔甲洗澡去了。雷納現在應該正在指揮艙與將軍待在一塊兒。說實話，那個將軍雖然不是個好夥伴，但跟他在一起總比在這兒等著孟斯克召見強得多。

他可不想現在洗澡。他擔心凱麗甘會突然需要他。

走在亥伯龍號的通道中，邁克想起和自己通過話的那個技術兵。一想起這個，他不由得注意到，現在通道裏來往穿行的人，大多數是生面孔。阿爾法中隊的成員，漸漸取代了孟斯克手下早期的起義軍。一個接著一個，那些最初幹革命的人，不是在戰鬥中倒下了，就是被派到別的船上去了。這也許是孟斯克的又一個計劃吧，在艦隊中安插些老夥計，讓每艘艦上都有自己的親信。或者是另一種可能：打算用訓練有素的職業軍人換下原來的民兵和平民出身的老兵？

不管哪種動機，邁克料定這是孟斯克有意安排的。

邁克正要經過杜克的指揮艙時，指揮艙的門突然“砰”的一聲被撞開，兩個穿戰鬥盔甲的人絞成一團翻滾出來。

是雷納和杜克，兩人拉扯在一起。雷納已經撕掉了將軍的肩章，戰鬥服上兩只戴著鋼手套的拳頭，輪番揮向對方的頭盔面罩，把面罩砸得出現了裂紋。杜克剛才好像也沒閑著，不管怎樣，雷納戰鬥服胸前的護甲出現了幾道新鮮的凹痕。

“吉姆！”邁克吼道。雷納猛聽得有人叫他，不由轉過身來。

杜克將軍可不會錯過這樣的好機會，“砰砰”兩拳，雙風貫耳，打在雷納的頭盔兩側。雷納向後一個趔趄，但沒有倒下。