第一章 文明之地

這裏所講述的是一個人如何為了一場遊戲而遠走千裏的故事。這個人的名字叫戈奇，是個遊戲玩家。這個故事開始於一場並非戰鬥的戰鬥，終結於一場並非遊戲的遊戲。

我是誰？稍後我會告訴你的。

那麽，故事開始了。

他跟隨著前方全副武裝的身影在荒漠上蹣跚著，每踏出一步都揚起一陣塵土。槍在他手中沉默無聲。他們就快到達目的地了，波濤拍擊著海岸，從遠處傳來的聲音穿過頭盔，在他的耳膜上轟響著。一座高聳的沙丘正在前方，登上去就能夠看到海岸。他竟然活了下來，這真是讓人出乎意料。

外面一片烈日炎炎、燥熱不堪的景象，但是他卻感到涼爽舒適，因為日光和熱量被隔絕在了機械裝甲的外面。頭盔上的護目鏡有一角變暗了，那是在之前的戰鬥裏中了一槍的緣故。受了傷的右腿彎曲成不自然的形狀，讓他走起路來一瘸一拐的。但是除了這些之外，他還是很幸運的。他們最後一次遭到攻擊是在一公裏開外的地方，而現在他們就快脫離戰場了。

一道閃光的弧線劃過天空，一排飛彈將離他們最近的小丘夷為平地。破損的護目鏡害得他遲了一步才看到它們。陽光照在飛彈光滑的外殼上，反光讓他一時分辨不出它們是否已經爆炸了。空中交織的飛彈尾跡，看起來就像振翅齊飛的鳥群。

飛彈真正開火的時候總會以晃動的紅色激光作為信號。他舉起槍準備反擊，而他那些同伴們已經開槍了：有幾個匍匐在沙塵飛揚的地面上，另一些人則單膝跪地。他是唯一一個站著的。

飛彈又一次改變了軌道，突然分裂成好幾個部分向不同的方向飛去。彈片打在他腳邊，激起一溜塵土。他努力想瞄準那些小玩意兒，但是它們飛得實在太快了，相比之下，他手中的槍真是又大又笨，一點兒都不好用。他感覺自己的裝甲與遠處機槍的轟鳴，與其他人的叫喊產生了共振，頭盔內部的顯示屏正在報告著詳細的受損情況。機械裝甲猛地一震，他的右腿突然喪失了知覺。

“精神點兒，戈奇！”耶雅在他旁邊笑了起來。兩枚較小的飛彈察覺到這裏是一個突破口，突然改道向他們飛來。耶雅單膝跪地躲過了襲擊，戈奇則對著飛彈瘋狂開槍，但他的子彈總是慢個半拍。飛彈朝他們倆中間沖去，其中一枚突然發出一道閃光，隨後粉身碎骨。耶雅一聲歡呼，飛起一腳踢向另一枚還在他們身邊盤旋的飛彈。戈奇笨拙地轉身，朝那枚飛彈扣動了扳機。但非常不幸的是，子彈全打在了耶雅的裝甲上。耶雅大叫一聲，一連串咒罵脫口而出。她踉蹌了幾步，差點兒摔倒，但還是及時調轉槍口，朝著飛彈開槍還擊。透過飛彈四周飛揚的塵土，戈奇看到一道紅色激光朝他射來，隨後他的眼前就一團漆黑了。戈奇癱倒在地，脖子以下都不聽使喚了。一切歸於黑暗與寧靜。

“你已經陣亡了。”一個細微而清晰的聲音說道。

戈奇趴在沙地上。他能聽見遠處沉悶的嘈雜聲，感覺到身下的地面在微弱地震動。他還能聽見自己心跳如雷、氣喘籲籲。他試著平復自己的呼吸和心跳，但他喪失了對自己身體的控制權，他被困在了這套裝甲裏。

他的鼻子有點兒癢，但是他沒法去撓。我在這兒到底是要幹嗎啊？他問自己。

知覺又重新回到了他的身體裏。他聽到人們說話的聲音，還能看到鼻子前方一公分處被自己護目鏡壓平的沙土。在他自己能爬起來之前，已經有個人拉著他的手臂，把他拽了起來。

他解下了頭盔。耶雅·梅麗斯提諾克斯也摘下了頭盔，正站在他身邊不遠處活動著脖子。她雙手叉腰，掛在手腕上的槍晃來晃去。“你真是夠戧。”她用一種勉強還算友善的語氣說。她的臉蛋漂亮而稚氣，但一開口就是一副世故又無賴的低沉嗓音。

其他人正坐在一邊的石頭上聊天，還有一些正在朝俱樂部的門口走去。戈奇終於撓到了他的鼻子。耶雅撿起他的槍遞給他，戈奇搖了搖頭，沒有接。

“耶雅，”他說，“這都是些小孩子把戲。”

她愣了一下，然後把戈奇的槍也挎在了背後，接著聳了聳肩。兩支槍的槍口在陽光下閃閃發亮，戈奇仿佛又看到了飛彈呼嘯而過的軌跡，不禁又一陣頭暈目眩。

“那又怎樣？”她說，“不無聊吧？你說你覺得無趣極了，什麽人給你一槍你就舒服了？”

他撣了撣身上的塵土，轉身向俱樂部走去。耶雅跟在一邊，回收機嗡嗡地從他們身邊飛過，開始回收遭到破壞的機械裝置。