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狄狼的饑嚎打斷了庫泰格的思路。它們追得太緊。他知道逃不掉了。

但賽歐娜必須逃走！

他壯起膽子往後瞟了一眼，只見其中一條正從側面包抄過來。這種攻擊策略立刻引起了他的警覺。就在此狼飛撲過來之際，庫泰格也一個前跳，躲到一棵樹後，既把自己與狼群隔開，又閃到了高高躍起的那條狼的腹下，並趁機用雙手抓住它一條後腿，順勢將狼身如連枷般揮舞起來，打散了狼群的隊形。他發現狄狼並沒有想象中那麽重，對形勢的陡轉幾乎滿意起來。他像托缽僧跳旋轉舞那樣掄著那件活武器，擊碎了兩條狼的腦殼。但他的防守無法滴水不漏，一條瘦公狼從背後撲住了他，把他撞到一棵樹上，武器脫手了。

“跑！”他高喊一聲。

狼群慢慢逼近，庫泰格用牙叼住瘦公狼的喉嚨，拼盡全力一口猛咬下去。狼血噴濺在臉上，糊住了眼睛。他不辨方向就地一滾，隨手又抓起一條狼。一部分狄狼嚎叫著團團亂轉，散開了，有的甚至攻擊起了受傷的同類，但大多數狄狼依然緊緊盯著獵物。最終，森森利齒從左右兩邊扯開了庫泰格的咽喉。

賽歐娜也聽到了烏洛特的慘叫，經過片刻明顯的沉寂之後，狄狼追獵的嗥叫聲再度響起。她怒火中燒，覺得快要氣炸了。烏洛特擅長分析，往往能從局部洞見整體，所以才被招入此次冒險行動。正是烏洛特從工具包裏掏出一枚總不離身的放大鏡，細細察看與帝堡平面圖一起發現的那兩卷古怪文件。

“我覺得這是密文。”烏洛特說。

拉迪（可憐的拉迪是小隊中最先犧牲的）說：“再多我們就背不動了。扔掉吧。”

烏洛特反對道：“無關緊要的東西不會這麽保密。”

庫泰格支持拉迪。“我們是來拿帝堡平面圖的，現在已經到手了。那些東西太沉了。”

但賽歐娜贊同烏洛特。“我來背。”

就此結束了爭論。

可憐的烏洛特。

他們都知道他是隊裏最不能跑的一個。烏洛特幹什麽都慢吞吞，可誰也不否認他腦子靈。

烏洛特很可靠。

這個可靠的家夥已經不在了。

賽歐娜壓下怒火，振作起精神來，加快步伐。月光下一棵棵樹木疾速掠過。她仿佛跑進了時間凝滯的虛空之中，除了自己的動作，除了為這動作而受過訓練的身體，世上別無一物。

男人都覺得她跑起來很美。賽歐娜心裏有數。她把深色的長發緊緊紮起，免得在風裏張牙舞爪。她罵庫泰格笨蛋，因為他不肯紮頭發。

庫泰格在哪兒？

她的頭發跟庫泰格不一樣，是深棕色，絕非他那種烏黑色，雖然有時不太容易區分。

基因遺傳偶爾會發生返祖現象，她的相貌就肖似某位遠逝的先人：線條柔和的鵝蛋臉、豐滿的嘴唇、機警的眼睛、小巧的鼻子。身材因長年跑步而偏瘦，但還是對周圍男子散發著強大的性吸引力。

庫泰格在哪兒？

狼群安靜了，這讓她高度警覺起來。它們逮到拉迪之前也是這樣的。西塔斯遇害前同樣如此。

她告訴自己這種安靜也可能意味著其他狀況。庫泰格，也是個安靜的人……而且壯實。那處傷口似乎對他並無大礙。

賽歐娜開始感到胸痛，憑借長期跑步訓練的經驗，她知道快要喘不上來氣了。在薄薄的黑色跑步服裏面，汗水沿著身體直往下淌。那批珍貴資料高高地馱在背上，背包是密封的，待會兒渡河時不怕滲水。她想到了包裏折疊好的帝堡平面圖。

雷托會把香料庫藏在哪兒呢？

一定是在帝堡裏的某個地方。一定是。圖紙上會有線索。要是能找到貝尼·傑瑟裏特、宇航公會以及其他所有人夢寐以求的美瑯脂香料，這次冒險也就值了。

還有那兩卷加密文件。庫泰格有一點說得對，利讀聯晶紙很重。但她的興奮之情不亞於烏洛特。一行行密文中間肯定隱藏著重要信息。

狼群追奔的饑嗥聲再一次在後面的林子裏響起。

快跑，庫泰格！快跑！

現在，透過前方樹叢已能看見一片寬寬的長條形空地橫在艾達荷河畔。再往前，她還瞥見了水面上泛起的月光。

快跑，庫泰格！

她盼著聽到庫泰格的聲音，任何聲音。開跑時是十一個人，眼下只剩他倆了。九個人為這次冒險付出了生命：拉迪、艾琳、烏洛特、西塔斯、伊尼內格、歐內茂、休蒂、梅馬爾和歐拉。

賽歐娜心裏念著他們的名字，每念一個都要向往昔的眾神，而不是暴君雷托，默默祈禱，特別是向夏胡魯祈禱。

我向沙漠之神夏胡魯祈禱。

轉眼來到森林盡頭，她踏上了沿河那片已伐刈幹凈的空地，腳下月輝遍灑。隔著一溜狹長的卵石灘，就是她迫不及待要見的那條河。河灘銀亮似練，水面平緩如鏡。