第五章 丹尼爾與吉斯卡（第7/13頁）

“有多少人根本沒有家用機器人？”

“一個也找不到，那樣對大家都沒有好處。如果某人因故無法擁有機器人，政府會提供一個給他，必要的時候，還會用公費替他維修。”

“隨著人口的增長，你們會增加機器人的數量嗎？”

法斯陀夫搖了搖頭。“人口是不會增長的。奧羅拉總共有兩億人口，而且已經穩定維持了三個世紀。這是個理想的數目，你一定在那些膠卷書中讀到過。”

“沒錯，”貝萊承認，“可是我覺得難以置信。”

“我向你保證那是真的。在這個數目下，我們能擁有足夠的土地、足夠的空間、足夠的隱私，以及足夠的自然資源。我們的人口恰到好處，既不像地球上那麽多，也不像索拉利上那麽少。”他伸出手臂讓貝萊搭著，好讓貝萊能繼續向前走。

“在你眼前的，”法斯陀夫又說，“是一個馴服的世界。我帶你出來，就是要你親眼看看，貝萊先生。”

“這裏毫無危險嗎？”

“危險總是有的。我們仍有暴風、暴雪、地震、滑坡、雪崩，而且還有一兩座火山——意外死亡率永遠不可能降到零。此外各種負面情緒，例如憤怒、嫉妒，以及不成熟的愚蠢、短視的瘋狂等等，也都會帶來危險。然而，這些都只是非常微弱的刺激，對這個文明世界的太平影響並不大。”

法斯陀夫這番話似乎令他自己陷入沉思，一會兒之後，他才嘆了一聲，然後說：“對於這個現狀，我幾乎不想作任何改變，不過在理智上，我還是有若幹保留。當年我們帶到奧羅拉的動植物，僅限於我們覺得具有實用價值或觀賞價值的。多年來，我們盡全力鏟除我們眼中的雜草和害蟲，乃至其他不合標準的事物。而且我們刻意選擇強壯、健康、俊美的人種，當然，這是根據我們自己的標準。我們還試圖——我發現你在笑，貝萊先生。”

其實貝萊只是嘴角抽動了一下。“沒有沒有，”他說，“並沒有什麽好笑的。”

“有的，因為你我都心知肚明，根據奧羅拉的標準，我自己可算不上俊美。問題在於我們無法完全控制基因的組合，以及母體對胎兒的影響。當然，如今隨著人工繁殖越來越普遍——不過我希望永遠別像索拉利上那麽普遍——像我這種人在胎兒的晚期就會被剔除了。”

“那樣的話，法斯陀夫博士，銀河中就失去了一位偉大的理論機器人學家。”

“萬分正確，”法斯陀夫臉不紅氣不喘地說，“可是大家永遠不會知道，對不對？總之，我們努力建立一個非常簡單但完全可以運作的生態平衡，包括穩定的氣候、肥沃的土壤，以及盡可能平均分配的資源。結果就是這個世界提供了我們一切的所需，而且，如果用擬人化的說法，這個世界對我們相當體貼——要不要我講講我們所追求的理想？”

“請講。”貝萊說。

“我們的理想，是打造一個整體而言服從機器人學三大法則的行星。它絕不會因為任何的作為或不作為，導致人類受到傷害。而只要我們不要求它傷害人類，它就會完全遵從我們的意思。此外它還懂得保護自己，除非在某些特殊的時間和地點，它必須犧牲自己來服務或拯救人類。我敢說除了奧羅拉，再也沒有其他世界——無論是地球或任何太空族世界——幾乎達成了這個理想。”

貝萊感慨萬千地說：“地球人對這個境界同樣夢寐以求，可是一來我們早就人口過盛，二來過去的無知導致地球受到了嚴重傷害，以致如今根本欲振乏力——不過，奧羅拉原有的那些生物呢？當初你們到達的絕非一顆死氣沉沉的行星。”

法斯陀夫說：“如果你讀過我們的歷史書，就該知道的確是這樣的。我們來到奧羅拉的時候，這裏已經有些動物和植物——以及氮氧大氣層。這一點，五十個太空族世界沒有任何例外。但奇怪的是，無論哪個太空族世界，原本的生物都相當稀少，種類也不多。而且，那些生物對母星並沒有什麽特別的依戀，我們可以說不費一兵一卒就取而代之——從此，只有在水族館、動物園，以及少數刻意維持的保留區，才能見到那些原生物種了。

“有幾個相關問題，我們至今尚未真正了解，一是人類所找到的這些有生命的行星，上面的生命為何都那麽貧乏；二是為何只有地球擁有如此多樣化的生命，而且幾乎無所不在；三是似乎只有地球發展出了智慧生命。這背後的原因到底是什麽？”

貝萊說：“可能是數據不足導致的巧合吧，因為目前為止，我們探索過的行星還太少了。”

“我承認，”法斯陀夫說，“這是最有可能的解釋。或許在銀河某個角落，存在著和地球一樣復雜的生態平衡；而在另一個角落，存在著智慧生物和科技文明。可是，地球文明已經朝四面八方擴展了數十秒差距，如果其他角落也孕育著生命和智慧，他們為何偏偏沒有擴展——雙方為何從來未曾相遇？”