第十四章 名 字（第3/5頁）

她想找一個適當的詞，結果貝萊先想到了。“認同她？”

“對。”但她說完之後，幾乎立刻搖了搖頭，而且別過臉去，“當然，並非真的認同，並非照單全收。她在我心目中的形象你最清楚，而我自己並不是那個樣子。”

“我很清楚，潔西，你別傻了。”

“但我還是常常想到她，而且，我不得不這麽想，歷史好像又重演了。我的意思是，我們地球人擁有傳統的生活方式，太空族卻帶來許多新奇的事物，並想盡辦法讓我們接受，我們便誤入歧途了。或許懷古分子是對的，或許我們應該回歸傳統的優良方式。於是，我回過頭去找伊麗莎白。”

“好，繼續。”

“起初她說聽不懂我在講些什麽，何況我還是個條子老婆。我強調這是不相幹的兩碼子事，最後她終於答應跟某人提一提。大約一個月之後，她主動告訴我通過了，於是我加入了他們，從此每次聚會我都參加。”

貝萊難過地望著她。“你卻從未告訴我？”

潔西用顫抖的聲音說：“我向你道歉，利亞。”

“唉，於事無補，我是指你的道歉。你可以將功贖罪，我需要了解你所謂的聚會，首先，你們在哪裏舉行？”

與此同時，一股疏離感悄悄爬上他的心頭，麻木了所有的情緒。他一直不願相信的事，如今證實竟是真的，是千真萬確，是絕對錯不了的。既然塵埃終於落定，就某方面而言，也算是一種解脫吧。

她說：“就在這裏。”

“在這裏？你是指就在這個地點？你到底是什麽意思？”

“我是指在公路裏面，所以我才不想到這兒來。不過，這是個絕佳的聚會地點，我們……”

“多少人？”

“我不確定，大約六七十吧，我們只能算是一個地方支部。有人會負責準備折椅和點心，而且每回都有人發表演說，大多是講過去的生活多麽美好，總有一天我們會把妖魔鬼怪通通趕走，那是指機器人，當然還有太空族。那些演講實在很無聊，總是千篇一律，但我們都能容忍，因為吸引我們的是聚會本身，以及一種肩負重任的感覺。我們會立下許多誓言，還會發明在其他場合打招呼的暗號。”

“你們從未受到幹擾嗎？沒有任何警車或消防車經過？”

“從來沒有。”

機・丹尼爾打岔道：“這很不尋常嗎，以利亞？”

“也許還好。”貝萊深思熟慮之後答道，“有些支線根本從來沒人用。不過，找出這些支線並不是一件簡單的事。你們在聚會中，就只做這些事嗎，潔西？發表演說、玩玩陰謀遊戲？”

“差不多就這樣，有時還會唱唱歌。當然，總要吃吃喝喝，東西不多，通常就是三明治和果汁。”

“既然這樣，”他的口氣近乎兇狠，“現在你又擔什麽心？”

潔西心頭一凜。“你生氣了。”

“拜托，”貝萊勉強耐著性子，“回答我的問題。如果都是像這樣的平和活動，過去這一天半，你為何如此驚慌失措？”

“我認為他們會傷害你，利亞。老天啊，你為什麽偏要裝作不明白呢？我已經解釋給你聽了。”

“不，沒有，你還沒解釋。你只是告訴我，自己常常參加一種故作神秘的茶會罷了。他們有沒有舉行過公開示威？有沒有破壞過機器人？有沒有發起暴動？有沒有殺人？”

“從來沒有！利亞，我絕對不會做那些事，而他們如果想那麽做，我也絕不會留在裏面。”

“好吧，那麽你為何又說自己做了一件可怕的事？為何預料自己會坐牢？”

“嗯……嗯，他們曾經討論，總有一天要向政府施壓。他們說，我們應該組織起來，然後舉行大規模的罷工罷市；我們可以強迫政府廢止所有的機器人，並將太空族趕回他們的老家。我原本以為這只是空談，結果真的發生了，我是指你和丹尼爾這件事。於是他們開始說：‘現在我們要采取行動了。’以及‘我們今天要殺一儆百，讓機器人入侵成為歷史。’有人在衛生間高談闊論，雖然並不知道談論的就是你們兩人。可是我知道，立刻就知道了。”

說到這裏，她語塞了。

貝萊不禁軟化。“好啦，潔西，這些都沒什麽，的確只是空談罷了。你大可自己看看，什麽事都沒有發生。”

“我好……好害……害怕，而且我想，我也是其中的一分子。如果發生流血暴動，你就有可能遇害，班特萊也會有危險，而算來算去都是我……我的錯，我萬萬不該加入他們，所以我應該去坐牢。”

貝萊伸手摟著她的肩膀，讓她嗚嗚咽咽發泄一番，同時他緊抿著嘴望向機・丹尼爾，後者則冷靜地回望他。

他說：“聽著，我要你好好想想，潔西，誰是你們這個團體的領導？”