第五章 分 析

潔西穿了一件角纖維小外套，戴上一頂很正式的帽子，然後向兩位男士道別：“不好意思，我失陪了，奧利瓦先生，我知道你和利亞有很多事要討論。”

她一面開門，一面把兒子往外推。

“你什麽時候回來，潔西？”貝萊問。

她頓了頓才說：“你希望我什麽時候回來？”

“嗯……你沒必要整夜待在外面，何不仍照平常時間回來？子夜左右吧。”他望向機・丹尼爾，希望他有所表示。

機・丹尼爾點了點頭。“很抱歉把你趕出了家門。”

“千萬別這麽說，奧利瓦先生，我可不是被你趕出去的，我們幾個姐妹淘晚上經常聚會。走吧，班。”

男孩萬分不情願。“啊，為什麽我也非去不可，我又不會打擾他們，真是的！”

“快，聽話。”

“那麽，為何我又不能和你一起去影音層？”

“因為我要跟幾個朋友聚聚，而你有別的事……”此時大門便關了起來。

這一刻終於來了。在此之前，貝萊在心裏一直將它往後延，他對自己說：先會會那個機器人，看看他到底什麽樣子。然後又告訴自己：先帶他回家再說。最後則是：先吃飯吧。

可是現在，那些事情都成了過去式，他再也沒有推遲的借口。此時此刻，他終於要正面迎戰那宗謀殺案，迎戰相關的星際糾紛，並且迎戰升級、降級甚至撤職的各種可能性。而他根本不知從何著手，只好向這個機器人求助。

他漫不經心地用指甲在餐桌上劃來劃去——晚餐結束後，這張桌子還沒來得及收回墻內。

機・丹尼爾問：“我們遭到竊聽的機會有多大？”

貝萊驚訝地擡起頭來。“不會有人偷聽別人家公寓裏的動靜。”

“所以說，你們的習俗裏沒有竊聽這回事？”

“應該說沒有人會這麽做，丹尼爾。與其擔心竊聽，你還不如擔心別人——我想想——擔心他們會在你吃飯的時候瞪著你的餐盤。”

“或是擔心有人會犯下謀殺案？”

“什麽？”

“殺人絕對有違你們的習俗，對不對，以利亞？”

貝萊覺得火氣上來了。“給我聽好，如果你希望和我搭档，千萬別模仿太空族的自大狂。你沒這個資格，機・丹尼爾。”他忍不住特別強調那個“機”字。

“如果戳到你心中的痛處，我願意向你道歉，以利亞。我的本意只是想指出，既然人類偶爾會打破習俗，犯下謀殺案，就同樣能違背習俗，做些像竊聽這種小惡。”

“這間公寓的隔音足夠好。”貝萊仍然皺著眉頭，“你並未聽見左鄰右舍傳來任何聲音，對不對？好啦，同理他們也聽不到我們。何況，怎麽可能會有人想到我們正在討論重要事件呢？”

“我們可別低估了敵人。”

貝萊聳了聳肩。“我們開始吧。我掌握的資料很簡略，所以三言兩語便很容易交代清楚。我知道有一位奧羅拉星的公民，他同時也是太空城的居民，名叫拉吉・尼曼奴・薩頓，遭到了不明兇手的殺害。此外我還了解，太空族認為這並非一樁單一的個案，我說得對不對？”

“你說得相當正確，以利亞。”

“太空族目前在推動一項計劃，打算以外圍世界為藍本，將地球轉化為人類和機器人融於一爐的社會，但這項計劃最近屢遭蓄意破壞，於是他們將兩件案子聯想在一起，假設謀殺案的兇手來自一個組織嚴密的恐怖集團。”

“對。”

“很好，那麽首先要討論的，就是太空族的假設真能成立嗎？那樁謀殺案的兇手，為何不能是一個獨來獨往的狂熱分子？地球上的確有強烈的反機器人情緒，可是並沒有任何組織在宣揚這種暴力行為。”

“也許只是並未公開宣揚。”

“即使真有一個專門破壞機器人和機器人工廠的秘密組織，它的成員也應該有點常識，明白謀殺太空族乃是下下之策。相較之下，兇手更有可能只是一個心理不平衡的人。”

機・丹尼爾仔細聽完這番話，然後說：“我倒認為‘狂熱分子理論’成立的幾率比較小。死者的身份太敏感，而案發的時機又太湊巧，在在顯示這樁兇案是由一個嚴密組織所精心策劃的。”

“好吧，那就代表你掌握的資料比我多，吐出來吧！”

“你的用詞含糊不清，但我想我了解你的意思。我必須對你解釋一些相關的背景，就太空城的觀點而言，以利亞，我們和地球的關系並不令人滿意。”

“這可真糟。”貝萊喃喃道。

“據我所知，在太空城建立之初，我們的同胞大多一廂情願地認為，人機融於一爐的社會在外圍世界運作得那麽好，地球應該會欣然接受的。後來即使出現了暴動，我們起初還是天真地認為，這只是短暫的陣痛，你們地球人終究會克服新奇經驗所帶來的震撼。