第一章 局 長（第3/5頁）

貝萊說：“我只是隨便猜猜。他的死因到底是什麽？”他又轉身面對著窗戶。

局長說：“他的死因是胸腔不見了。有人用手銃轟了他。”

貝萊感到背部一陣僵硬。他頭也不回地問道：“你又在說些什麽？”

“我在說發生了謀殺案。”局長輕聲道，“你是便衣刑警，該知道謀殺是什麽。”

貝萊總算轉過身來。“但死者是太空族！三天之前？”

“沒錯。”

“是誰殺的？怎麽殺的？”

“太空族說兇手是地球人。”

“不可能。”

“為什麽不可能？你不喜歡太空族，我也不，又有哪個地球人喜歡他們呢？不過某人的不喜歡稍微過了頭，就是這麽回事。”

“當然，可是……”

“洛杉磯工廠區發生過火災，柏林發生過‘毀機’事件，上海也發生過暴動。”

“好吧。”

“這都代表不滿的情緒逐漸升高，或許還代表出現了某種組織。”

貝萊說：“局長，這我就搞不懂了，你是故意在測驗我嗎？”

“什麽？”局長看來完全一頭霧水。

貝萊望著他說：“三天前，一名太空族遭到謀殺，而太空族認為兇手是地球人。可是直到現在為止，”他輕輕敲著桌面，“沒有任何動靜，這有可能嗎？局長，這簡直難以置信。耶和華啊，局長，倘若真發生這種事，整個紐約會因此從這顆行星上消失。”

局長搖了搖頭。“事情沒有那麽簡單。聽好，利亞，這三天我都在外頭。我和市長開過會，我去過太空城，此外我還去了一趟華盛頓，和‘地球調查局’進行溝通。”

“哦？地調局的人怎麽說？”

“他們說這是我們的事，太空城位於大城之內，因此屬於紐約管轄。”

“可是卻有‘地外法權’。”

“我知道，我正要說這件事。”在貝萊的堅定瞪視下，局長將目光慢慢縮了回去。就好像突然之間，他覺得自己降級成了貝萊的手下，而貝萊卻表現得仿佛接受了這個事實。

“太空族可以自己來辦。”貝萊說。

“慢著，利亞，”局長懇求道，“別催我。我正試著以朋友的身份，和你商量這件事，而我希望你能了解我的處境。事發當時我也在場，我和他——拉吉・尼曼奴・薩頓——剛好有約。”

“他就是死者嗎？”

“他就是死者。”局長呻吟道，“再晚五分鐘，那麽我——我自己，就會發現他的屍體了。那會是多大的震撼啊，現場實在太殘忍，太殘忍了。他們半途碰到我，轉述了這一切。從那一刻起，為期三天的惡夢就開始了，利亞。雪上加霜的是，我眼前一片模糊，偏偏沒有時間去配眼鏡。不過，至少這個問題不會再發生了，我已經一口氣訂了三副。”

貝萊試圖想象當時的畫面。他幾乎可以看到，一群高壯俊美的太空族向局長走來，以他們一貫毫不掩飾的冷漠態度，向局長公布這個消息。朱裏斯聽完，一定就摘下眼鏡慢慢擦拭。這時無可避免的事便發生了，他在震驚之余，未能抓穩那副眼鏡，然後他就望著摔碎的鏡片，肥軟的嘴唇還直打哆嗦。貝萊相當確定，至少有五分鐘的時間，摔壞眼鏡帶給局長的困擾超過了那宗謀殺案。

局長這時又開口：“如今情況萬分兇險。正如你所說，太空族擁有地外法權，他們可以堅持自行調查，並自行向母星政府提出報告，愛怎麽寫就怎麽寫。而外圍世界可以拿這件事當借口，要求一大堆的損害賠償。你該知道，這會對地球人造成多大的負擔。”

“如果白宮同意賠償，無異於政治自殺。”

“不賠償的話，又是另一種自殺。”

“你不必對我描述那種後果。”貝萊說。當他還是小孩的時候，來自外太空的星艦曾經飛到華盛頓、紐約和莫斯科上空，然後軍隊從天而降，開始搜刮“屬於他們的財產”。

“你明白了吧，無論賠償與否，都是大麻煩。唯一的解決之道，就是我們自己找出兇手，交給太空族處置。一切看我們的了。”

“為何不讓地調局出面？即使在法律上，這個案子歸我們管轄，可是其中牽涉到了星際關系……”

“地調局不肯碰這個案子。這是個燙手山芋，而且已經掉在我們身上。”他擡起頭來，以尖銳的目光凝視這位手下好一陣子。“而且那樣做並沒有好處，如今，我們每個人都有可能丟掉飯碗。”

貝萊說：“把我們通通換掉？別傻了，有資格取代我們的人還沒有出生呢。”

“機字頭的，”局長說，“他們早已出生了。”

“什麽？”

“機・山米只是先頭部隊，他頂多跑跑腿，更先進的則能在捷運帶上巡邏。他媽的，我可比你更了解太空族，老弟，我知道他們在打什麽主意。既然有機字頭的能夠接替我們的工作，你我都有可能遭到解雇。別以為這是不可能的事，想想我們這把年紀，還要重新投入就業市場……”