第三部 荒島的秘密 第四章

居民們來到了海灘上——艾爾通和潘克洛夫在沉船中工作——早飯時的談話——水手的論點——仔細看看雙桅船身——完整的火藥庫——新的財富——沉船的歸宿——鐵筒的碎片

“海盜的船被炸掉了！”赫伯特喊起來。

“就像艾爾通點燃了他們的火藥庫似的爆炸了！”潘克洛夫語音未落，已經跟著納布和少年一起跳上了升降梯。

“這究竟是怎麽回事？”這意想不到的結局完全把吉丁·史佩萊給驚呆了。

“嗯！也許這次我們終於可以知道……”工程師說。

“我們能夠知道些什麽？”

“不要著急，史佩萊。關鍵是這些海盜都被消滅了，這可是一件大事！”

賽勒斯·史密斯催促通訊記者和艾爾通跟他一起到海灘去和潘克洛夫、納布、赫伯特會合。

雙桅船整個都沒有了，連它的桅杆也不見蹤影。它被水柱拋起來之後就倒向側邊，然後沉沒。這無疑是因為漏水過於嚴重造成的。可這一帶的海峽只有20英尺深，可以肯定的是，在水淺時沉船的船幫將會再次露出水面。

水面上漂浮著一些沉船上的東西。一個木筏從艙口漂出來，慢慢地露出海面。上面有儲備著不用的圓材、養雞的籠子、箱子和木桶，籠子裏的雞居然還活著。可是沉船的殘骸，甲板上的木料或船身的肋材都沒有出現，“飛快號”就這樣不可思議地失蹤了。

但是船上那兩根業已折斷的桅杆，終於擺脫了護桅索和支索漂了上來，依然掛在上面的帆有的卷著，有的鋪開在水面上。沒有耐心去等潮水把財富帶上來的艾爾通和潘克洛夫跳到小船上，準備把沉船的殘骸拖到海灘或者是小島上。可正當他們要搖開小船時，吉丁·史佩萊的一句話攔住了他們。

“那六個在慈悲河右岸登陸的罪犯現在在哪裏？”他說。

確實如此，這大意不得，雖然那六個海盜所乘的船已經毀滅，然而他們卻在遺物角上岸了。

居民們望向那邊，沒有看到一個亡命之徒。他們在看到自己的船沉沒之後，可能已逃向了荒島的內陸。

“我們以後肯定還得對付他們，”史密斯說，“況且他們帶著武器，碰上他們仍然會有危險。不過現在是六個對六個，雙方的實力相當。我們還是先來解決最緊要的問題吧！”

艾爾通和潘克洛夫向沉船的地方努力劃去。

現在海面平靜，兩天以前才逢新月，正是潮水較高的時候，至少需要整整一個小時雙桅船才能露出海峽的水面。

艾爾通和潘克洛夫用繩子把桅杆和圓材綁住，然後把繩子的一段帶上海灘。居民們齊心協力，把沉船的殘骸拉了上來。潘克洛夫和艾爾通再次駕駛小船去打撈那些漂浮的東西，把打撈起來的雞籠、木桶和箱子都送進了“石窟”。

水面上也浮出了幾具屍體。艾爾通認出鮑勃·哈維就在其中，就指著對他的夥伴說：

“潘克洛夫，我曾經就是幹他這一行的。”

“勇敢的艾爾通，可你現在已經不是了。”水手熱情地說。

奇怪的是，很少有屍體浮出來。他們看了一下，也就只有五六具，而且不久就被海流沖去了大海。其余的大多數罪犯可能都沒有來得及逃跑，就被倒在一邊的船身壓在了底下。現在這些倒黴的家夥的屍體都被海流沖去了大海，這倒省去了居民們埋葬他們的麻煩。

賽勒斯·史密斯和他夥伴們用了兩個小時的時間才把圓材拖到沙灘上，然後又把船上的帆鋪開晾幹，這些帆沒有受到絲毫損壞。他們專心工作著，很少交談，然而他們並未停止思考。

獲得了這只雙桅船，換言之，獲得了船上的所有物品，也就增添了一筆巨大的財富。確實如此，一只好船就如同是一個小的世界，可以有更多有用的東西補充進他們的倉庫裏了。和遺物角撿到的那只箱子相比，它可要大多了。

“而且，”潘克洛夫在心裏想，“難道就不能讓雙桅船再次浮起來嗎？若只在船底有個窟窿，那完全可以修復，這只有三四百噸重的船和我們的‘乘風破浪號’相比，要顯得像樣子多了！我們可以乘著它隨心所欲地去遙遠的地方，史密斯先生，我一定要跟艾爾通下去仔細察看，很值得在它身上花費一番氣力！”

確實是這樣的，要是雙桅船還能航行，那麽居民們就很有可能回國。可要決定這個重要的問題，就得等到退潮以後海水很低的時候，只有那時，才能對整個的船身進行仔細檢查。

等把財物都安全地搬運上岸，史密斯和他的夥伴們才同意花費幾分鐘去吃早餐。他們都很餓，幸好距離食品室並不遠，納布做飯的速度又很快。他們就在“石窟”附近吃了早飯。不用說其實都能夠猜出來，吃飯時他們說的盡是關於意外脫險的事。