五（第2/5頁）

“正如我所說，喬在測試報告裏證實，她可以使先知失靈。”

“那不是主要的。”朗西特思索片刻，生氣地說，“喬認為她是危險人物。我不知道為什麽。”

“你問他了嗎？”

“喬一向含糊。他從沒理由，全靠預感。話說回來，他想讓帕特加入米克的行動小組。”朗西特說。桌上有堆人事部文件，朗西特將文件來回挪疊，不斷整理。“叫喬進來，看看十一人隊伍是否已經到位。”他看了看表，“該到齊了。我要當面告訴喬，把帕特招進來簡直是瘋了，如果她這麽危險。你怎麽看，阿什伍德？”

“他們之間有事。”

“什麽事？”

“性事。”

“喬沒性事。那天，尼娜·弗裏德讀了他的心，他甚至不能……”門開了，朗西特停止說話。來者是弗裏克，她步履蹣跚，手持開給阿什伍德的大額支票，讓朗西特簽字。“我知道他為什麽想帶帕特參加米克的行動，”朗西特說，一邊在支票上簽字，“為了監視她。他也要去。他要去測量超能場，盡管客戶沒提這要求。我們必須了解危險程度。謝謝你，弗裏克。”他擺手示意她出去，然後將支票遞給阿什伍德。“假如我們不作測量，對方的能量強到我方反超能師克制不了，誰來負責？”

“得怪我們自己。”阿什伍德說。

“我告訴他們十一個不夠。我們得派出精兵強將，全力以赴。畢竟，能得到斯坦頓·米克的光顧，這對我們很重要。說來也怪，米克這麽有錢有勢的人，居然目光短淺、一毛不拔。弗裏克，喬在外頭嗎？喬·奇普？”

“喬等在外間辦公室，還有其他一些人。”弗裏克說。

“來了幾個？十個還是十一個？”

“差不多。誤差一兩個吧。”

朗西特對阿什伍德說：“行動組到了。我要見他們，他們所有人。在他們去月球之前。”他又吩咐弗裏克，“帶他們進來。”說完，他猛抽一口綠裝雪茄煙。

弗裏克轉身離開辦公室。

“大家都知道，”朗西特對阿什伍德說，“論單兵作戰，他們個個都不錯。這點有數據證明。”他將測試報告拍在桌子上。“集中在一塊兒呢？他們集體的反超能場會有多強？阿什伍德，你說說看。這問題值得研究。”

“到時自有分曉。”阿什伍德說。

“我幹這行很久了。”朗西特說。外間辦公室的人陸續走進來。“算是對現代文明盡一份綿薄之力。”

“講得好，”阿什伍德說，“你是專門保護人們隱私的警察。”

“你知道雷·霍利斯怎麽說？”朗西特說，“他說我們在倒行逆施。”他發現辦公室裏擠滿了人。眾人挨個兒站著，誰也沒出聲，都在等他發話。這些人三教九流，他沮喪地想。一個年輕的瘦女孩，戴一副眼鏡，留檸檬黃的直發，頭上一頂牛仔帽，披著黑色蕾絲披肩，穿著百慕大短褲。這人定是伊迪·多恩。她旁邊那個女子長相漂亮，稍稍年長，眼神狡黠迷離，深色肌膚，穿著絲綢莎麗，系著尼龍闊腰帶，腳上一雙短襪。八成是那個叫弗朗西的姑娘。她有點精神分裂，幻想參宿四上的智能生物造訪，不時光臨她家的屋頂。還有一個大男孩，一頭羊毛鬈發，總覺得高人一等，自傲裏帶點憤世嫉俗。再看旁邊那人，穿著花色穆穆袍和氨綸燈籠褲。朗西特從沒見過這副裝扮。他數了一下，五男五女。還有人沒到。

帕特·康利在喬前面走進來，那個喜歡思考的悶姑娘。就這十一人，到齊了。

“來得巧，傑克遜夫人。”他對帶點男人味的夫人說道。她三十歲左右，黃灰色皮膚，身穿人造小羊駝毛褲和寬松無領的灰色長袖運動衫，運動衫上印著伯特蘭·羅素爵士的整張臉，印染已經褪色。“你的準備時間最少，最後才通知到……”

蒂皮·傑克遜的淺棕色臉蛋上笑容蒼白。

“你們中有幾個我認得。”朗西特說。他從椅子上站起來，擺手招呼大家各找座位，抽煙的自便。“你，多恩女士，奇普先生和我最先挑中你，因為你跟梅利豐交過手，表現出色，最後落敗不是你的責任。”

“謝謝，朗西特先生。”伊迪·多恩纖聲細語地說。她羞紅了臉，瞪大眼睛看著遠處的墻壁。“能參加這次行動，這很好。”她補充說，話語中沒什麽底氣。

“誰是阿爾·哈蒙德？”朗西特邊翻档案邊問。

一個黑人男子拉長臉示意。他身材高挑，肩膀佝僂，神態和藹。

“我先前不認識你。”朗西特翻閱他的档案，“你在反先知測試中的得分最高。我本該早點認識你。你們當中還有誰有這功能？”另有三人舉起手。“你們四個，”朗西特說，“無疑會領教阿什伍德招來的新人的厲害。她破解先知的手段前所未聞。帕特女士最好親自解釋。”他點頭向帕特示意。