四（第2/4頁）

“我的老板希望你立刻派人去，跳過花錢費時的例行測試。”沃特打斷他說。

“我們不知道要派幾個反超能師去，也不清楚超能的類型和派往的地點。反超能行動得充分準備。這不像揮揮魔杖圖省事，也不像往角落裏噴噴有毒噴霧貪方便。我們得一個一個抵消，對號入座。如果霍利斯來管閑事，手段也一樣：對號入座。某人進了人事部，雇了另一個，後面這人再建立起或負責起一個部門，再調來幾個……有時這過程要延續幾個月。一天之內怎能破解人家長期建立的組織？精心策劃的超能行動就像一幅鑲嵌圖案，性急不得。我們也得耐心等候。”

“我的老板等不及了。”沃特歡快地說。

“我來跟他談。”朗西特拿起可視電話，“名字？聯系電話？”

“你只能通過我來跟他聯系。”

“也許根本不用聯系。直說吧，誰是老板？”朗西特撳下桌沿下的暗鍵。接到信號，隨時待命的通靈師尼娜·弗裏德走入隔壁辦公室，探查沃特的來意。如果連對方的底細都不知道，這生意做不成，朗西特心想。據我所知，霍利斯還想雇我。

“你太迂腐。”沃特說，“我們最講速度。無事不登三寶殿。我只能這麽說，他們想窺探的我方項目不在地球上。無論是潛在產出還是投資規模，都堪稱我方的重點項目。老板已經投入所有可轉讓資產。該項目無人知曉。因此，現場發現外來通靈師，令我們無比震驚……”

“抱歉。”朗西特說。他站起身，往辦公室的門口走。“我會查清我們還有多少人手。”他走出辦公室，順手帶上門。他朝隔壁幾間辦公室張望，直到看到尼娜·弗裏德。她正獨坐在小房間裏，邊抽煙邊想心事。“查明是誰派來的，”朗西特要求，“反超能師最多要幾個。”我可以調派三十八個，他心想。或許這次行動可以悉數上陣，或者大多數都上陣，說不定能查出霍利斯那幫通靈師去哪兒神氣活現了。這幫該死的家夥。

他折回辦公室，坐到辦公桌旁。

“如果通靈師前來打探，”他對沃特說，雙臂交叉在胸前，“你就得接受殘酷的事實，你們的項目已不再是秘密。這跟對方采用的技術細節無關。既然如此，何不先告訴我項目內容？”

沃特猶豫了一下。“我不知道。”

“項目地點？”

“不知道。”她搖搖頭。

“誰是你老板？”

“我只知道自己受雇於他控股的子公司。我的上級是謝潑德·霍華德先生。沒人告訴我霍華德的老板是誰。”

“我方應約派出反超能師，能否告知去向？”

“多有不便。”

“萬一有去無回呢。”

“事成之後，難道你不去把他們接回來？”

“霍利斯那幫人有前科，曾將派去的反超能師滅口。為了確保人身安全，實屬義不容辭。如果去向都不明，我不冒這個險。”朗西特說道。

左耳內藏的微型揚聲器嗡嗡作響，他聽到尼娜·弗裏德微弱而平穩的聲音。“沃特女士是斯坦頓·米克的私人機密助理。謝潑德·霍華德，沒這人。偵查的項目主要在月球上，跟米克的研究設施有關。其控股股份在沃特女士名下。她不知道任何技術細節，米克從沒給她看過相關的技術評估、備忘錄或進度報告。對此她很有意見。不過，從米克的職員那裏，她大致了解了項目的性質。如果她的二手信息可靠，這個月球計劃涉及一個低成本的全新星際旅行驅動系統，接近光速，可以租借給比較富裕的政治或民族團體使用。米克似乎想讓這個系統為下層群體所用，使星際殖民得以大規模實現。這樣一來，政府壟斷就將難以維系。”

耳朵裏哢嗒一聲，匯報結束。朗西特往後斜靠在胡桃木真皮轉椅上，思考起來。

“你在想什麽？”沃特歡快地問。

“我在想，”朗西特說，“你們是否出得起價。既然我缺乏測試數據，只能大致估算需求……可能要四十個。”他知道斯坦頓·米克出手闊綽，再多的反超能師也能包下，再不濟他也能找到別人代付。

“四十個。”沃特重復，“嗯，人數不少。”

“人手越多，就能越早完成任務。既然貴方催促，我們就將人手全部派出。如果你已經獲得授權代簽合同，”朗西特果斷地伸出手指，她直盯著他看，“現在就可以預付定金，七十二小時內或能完成任務。”他期待地望著她。

耳邊再次傳來聲音。“沃特是這個項目的負責人，獲得完全擔保。法律上，她可以用公司財產償還債務，包括使用公司資產全額抵債。她在作價計算市值。”尼娜頓了一下，“她算出市值有幾十個億。但她不想出這筆錢，因為她不願簽了合同還要付定金。她情願讓米克的律師來簽合同，拖幾天也無所謂。”