第十章 攝政王（第3/3頁）

“真是好久了！”譚非於跡拉住庫泊的手臂，“我本以為在際岸知先生的葬禮上能與你相見，但你想必是忙得無法抽身。先生晚年常惦記著你。”

“真的？”庫泊也想以這般溫暖熱情的方式拉著譚非於跡。可他覺得無比尷尬緊張，動作僵硬。片刻之後，他退後一步。

二人坐在地板的軟墊上，沏上一壺茶。庫泊先是以正式的禮式端坐，後背筆直，重量壓在膝頭。

桌幾對面的譚非於跡笑了。“呂戈，咱們從小便在一起念書，你忘了嗎？你不是來看老朋友的嘛，為何端坐得像是談判國事一般？”

庫泊尷尬地改為較隨意的平式坐姿，與譚非於跡一樣，臀部著地，雙腿盤坐。

“你為何看起來如此不安？”譚非於跡問道，“感覺像是有心事。”

庫泊一驚，茶水從杯中濺了出來。

“我知道了。”譚非於跡說，“老朋友，你來看我是為了道歉，因為你沒能勸服雷揚王放棄征服六國的異想天開。”

庫泊以衣袖掩飾自己的面紅耳赤，竭力將情緒平息下來。

“而現在，哈安國已亡，我也淪為囚徒，等待行刑。你感到不好意思，因為你認為道歉也無濟於事了，所以不知還能說些什麽。”

庫泊放下茶杯，低語道：“你比我自己還了解我。”他從袖筒中取出一只綠色小瓷瓶，“我們的友誼濃於茶水。咱們喝點更應景的東西吧。”他將瓷瓶中的酒倒入譚非於跡面前的空杯。

“雷揚王發動愚蠢戰爭，屠殺成千上萬的百姓，你覺得自己對此負有責任。”譚非於跡說，“你是個善人，庫泊，但別讓自己背負並不屬於你的責任。我知道你竭盡全力試圖勸服乍國暴君。我也知道你想救我，可我反對乍國如此之久，雷揚王不會放過我的。我謝謝你，老朋友。不要有負罪感！應該負責的是暴虐的雷揚王。”

庫泊點點頭，熱淚滿面。“你簡直像一面鏡子，真正映出了我的靈魂。”

“咱們還是開懷暢飲吧。”譚非於跡說罷，將自己杯中的烈酒一飲而盡。庫泊也舉杯而飲。

“啊，你忘了給自己斟酒了。”譚非於跡笑道，“你杯裏還是茶水。”

庫泊沒有答話，只是靜靜等待。很快，譚非於跡的臉色變了。他捂住肚子，想要開口，但卻說不出話，只能喘氣。他想起身，卻一個踉蹌又跌倒在地。少頃，譚非於跡停止掙紮，躺在墊上一動不動了。

庫泊站起身：“我再也不會做第二了。”

此去經年，庫泊以為自己終於實現夢想。他是達拉諸島最有權勢的人，無人可以匹敵。他終於有了機會，得以向世人證明，一直以來，他才是那個值得眾人欣賞贊美的人。

他應當受到尊重。

盡管如此，他的工作卻令人如此不滿、如此厭煩。

“攝政王大人，我們應當指派誰做鎮壓起義軍的總司令？”

起義軍？那些流寇？他們怎麽可能抵擋勇猛的帝國軍隊？哪怕用猴子帶兵也能取勝。他們為什麽要用這種問題來煩我？不過是一幫惱人的小官吏，對威脅誇大其詞，趁機從國庫斂財。我是不會上當的。

他考慮著宮廷中何人最為礙眼，應該發配出去，遠離蟠城，眼不見心不煩。

庫泊的目光瞥向角落裏敬拜奇跡公的小神龕，看到一摞標有緊急字樣的請願書。無論他多麽勤於政務，總有更多的事等著他去做。他將請願書放在神龕旁，多少有點希望神明若能看到他如此繁忙，或許會對他起些惻隱之心，從中幹預，讓他的負擔減輕一些。

最上面的多份請願書都出自同一人之手。

啊，他明白了。這一定是奇跡公給出的暗示。國庫大臣金多·馬拉納多日來一直追著庫泊，求他給些改進稅收制度的建議。此人個子矮小，面色蠟黃，對稅收和財政之類的瑣事非常著迷。他無法理解攝政王的宏偉藍圖。把終日埋頭算賬的國庫大臣派去帶軍鎮壓流寇，這主意十分荒誕，卻又頗為誘人。庫泊對自己的靈光一現贊嘆不已。

“召金多·馬拉納來。”

我或許終能得些安寧，可以好好構思我的治國文章了。一定好過譚於非跡寫過的所有文章。好上十倍，不，二十倍。