少數派報告 五

根據身份證，他現在叫歐內斯特·坦普爾。職業：失業。技能：電工。目前就靠紐約州每周發放的一點救濟金過活，和老婆還有四個孩子一起住在布法羅，家產加起來不到一百美元。憑著一張汗漬斑斑的綠色卡片，他能理所當然地四處奔走，沒有固定的家庭住址。為了找份工作，一個男人到處晃蕩也不會引起什麽懷疑。他要走的路說不定還長著呢。

安德頓坐在幾乎空無一人的公交車上穿越城區時，仔細研究著這個新身份“歐內斯特·坦普爾”。很顯然，所有的偽造證件都是為他量身定做的。但他突然意識到，還有指紋和腦電波問題，光靠這些文件應該是瞞不過去的。這一大堆卡片最多也只能讓他通過最基本的安檢。

不過這總比什麽都沒有要強。包裹裏還有一萬美元現金。他把錢和卡裝進口袋，這才發現包裹裏還有一張字跡整潔的紙條。

乍一看，他一頭霧水。研究了很久也不見頭緒。

既然有所謂多數派的存在，就一定有與之對立的少數派。

公交車已經開到了廣闊的貧民區。戰爭的硝煙消逝之後，這裏的廉價旅館和破房子如雨後春筍般出現，蔓延了數英裏。車慢慢地停下，安德頓下了車。有幾個過路人無所事事地打量著他臉上的傷和襤褸的衣衫。他沒理他們，自顧自地站在被雨水沖刷過的馬路邊石上。

旅館的夥計向他收了住宿費之後，就再也不搭理他了。安德頓順著樓梯爬到二樓，走進一個狹小的房間，聞到一股黴味。現在，這裏就是他的棲身之地了。他心滿意足地鎖上門，放下窗簾。房間很小，但收拾得挺幹凈。一張床、一個梳妝台、一幅風景掛歷、一把椅子、一盞燈、一台投幣收音機，也算應有盡有了。

他投了一枚硬幣，打開收音機，沉沉地倒在床上。所有主流電台都在重復播放警局的通緝令。一個逃犯！對於這個時代的人來說，這真是一個聞所未聞的天大新聞。公眾的熱情極度高漲。收音機裏的播音員義憤填膺地說道：

……該男子利用他曾經的高級官銜得以暫時逃脫。因為他曾經身居高位，所以在其他人發現之前就看到了保密信息。而他的特殊身份，也讓他得以躲開常規檢查和追蹤。他在任職期間，曾通過手中的權力拘留了不計其數的潛在罪犯，也因此保住了眾多無辜者的性命。這名男子，約翰·阿利森·安德頓，是測罪系統的奠基人。測罪系統旨在犯罪發生之前提前拘留罪犯。它開創性地利用了能預知未來的先知，由他們預先看見未來發生的事情，然後口頭傳達給分析處理器。這三名先知至關重要……

他走進狹小的衛生間，收音機的聲音慢慢變小了。他一層層地脫下外套和襯衫，在水槽裏放了些熱水，清理臉上的傷口。他剛才在街角的藥店買了碘酒、創可貼、刮胡刀、梳子、牙刷，還有其他一些必需品，打算明早再去找一家賣二手衣服的店，買些更符合他身份的衣服。畢竟他現在是個待業電工，不能再像遭了車禍的局長了。

另一個房間裏的收音機還在聒噪地響著。他站在一面帶有裂痕的鏡子前，一邊下意識地聽著，一邊檢查那顆被撞壞的牙齒。

……這個由三名先知組成的系統，起源於本世紀中期的計算機技術。怎樣確保計算機的分析結果是正確的呢？把數據放在第二台具有相同設置的計算機上進行分析。但光是這樣還不夠，因為如果兩台計算機得出不一樣的結果，那就沒法證明到底是哪一台出錯了。基於復雜的數據分析，結果發現，最好的辦法就是讓第三台計算機來檢驗前兩台的分析結果。這樣就產生了所謂的多數派報告。根據概率論原理，得到其中兩台計算機認同的結果，在大部分情況下都是正確的。因為兩台計算機同時算出不正確結果的可能性，應該相當小……

安德頓突然丟掉手裏的毛巾，沖進臥房，顫抖著彎下腰，把耳朵湊近收音機。

……最理想的狀態是，三名先知得出的結果是一樣的。但是據現任局長威特沃所說，大多數情況下並不是這樣。通常是由其中兩名先知產生一份多數派報告，而剩下的第三名先知會生成一份少數派報告，與前者在時間或地點上有所出入。這可以用多樣未來理論來解釋。如果只存在唯一一個時間路徑，那麽，即使預知到了未來，也不可能對其作任何改變，這樣就使先知的存在毫無意義。所以，測罪系統有效運行的前提就在於……

安德頓就像熱鍋上的螞蟻，在房間裏來回踱步。多數派報告——卡片上的內容只是由兩個先知決定的。原來包裹裏那張字條說的是這個！這麽說，第三個先知的少數派報告，就是問題的關鍵所在。