第三十九章（第3/3頁）

我盯著聚集在我面前的人們：圍繞在我的遺孀身邊的是詹姆斯和威廉，我的兩位最親愛的朋友，我的哥哥伯納德和他的妻子埃爾希，我的侄女和侄子，以及他們的孩子，我的商業夥伴斯隆和他的妻子貝蒂。

接著，讓我高興的是，我自己的孩子走了進來：康妮和她的丈夫傑克，以及他們的雙胞胎兒子。那是我們的兒子菲利普和他的瑪格麗特。哦，這是他們的小海莉，她曾經坐在我大腿上，告訴我她的看圖說話讀得有多麽流利！我想念那個時刻。但我還能看到她長大，長成漂亮的年輕姑娘。我希望她會繼續與我分享她的希望和夢想。有一天，她和她的丈夫，以及他們的孩子們能夠問我，在戰爭期間的英格蘭長大是什麽樣的。

在他們身後的顯示屏上，我成為我自己葬禮上的來賓。但這場葬禮更像是普通的人生必經階段的慶祝儀式，比如，聖餐儀式、結婚典禮、周年紀念儀式。這只是另一個聚會而已。我喜歡聽自己的悼詞。但是我不得不懷疑他們在說的這個聖人是誰？我笑著聽著。可以肯定，我從來都沒有那麽好過！

三號家庭重聚

我丈夫一臉懷疑地盯著我看。在他身後，孩子們戰戰兢兢地等著。甚至連我的孫子女們在看到屏幕上我的面孔時，也一臉的敬畏。我應該問候他們。我露出了微笑。我很高興看到他們如此專注。我活著的時候他們很少會對我這樣。

“你好，約瑟夫。你們好呀，孩子們。我還在這裏。”

“媽媽！”露絲的眼睛裏含著淚水。她身體前傾著，以便靠得更近一些。“他們使你看上去更年輕了！”

“這樣好啊！也許我會遇到一個比約瑟夫更好的人。”

我的丈夫，我的鰥夫，看起來既震驚，又尷尬。我突然間發現，他已經找到新歡了。這個老色鬼！“約瑟夫，我很想認識你的新朋友。我相信，她對你肯定比我以前對你好多了吧。”

約瑟夫漲紅了臉。“你在說什麽啊？什麽新朋友？你是瘋了。你還活著的時候就總是瘋瘋癲癲的，現在還這樣。”

“對呀，我是瘋了，而且我還會存在很多年，象以前一樣讓你發瘋。這是不是很美妙啊？”

我們突然都一起笑了起來，這確是美妙無比。

斯坦利讀完了最後一份報告。成功！他無法相信這確實已經發生了。而且這麽快就成為常規服務。這項成就帶給他的興奮是他漫長的一生中所經歷的任何成就都比不了的。遠比在紐約偶然獲得的克裏奧廣告獎更讓他興奮。什麽樣的廣告獎項能與創造出這些新生命的成就感相比呢？

他意識到，如果讓戴納森得逞的話，所有這一切都可能被從他們手中奪走。他也意識到——他怎麽能意識不到呢？——無論誰最終執掌公司，精靈都已經從瓶子裏跑出來了，世界即將改變。不僅是他，還有他即將增加的財富和名望。不僅如此，世界即將發生歷史上最重大的變化。畢竟，他們打敗了死亡本身。

1 降神會是一種和死者溝通的嘗試。降神會的主持者是通靈婆，通常是她處於精神恍惚狀態，並聲稱死者可以通過她和活人交流。