08

馬丁·塞利納斯、索爾·溫特伯，加上領事，三人蹣跚著往沙丘上跋涉，朝獅身人面像進發，此時布勞恩·拉米亞和費德曼·卡薩德正帶著霍伊特神父的屍體在返程的途中。溫特伯將披風緊緊地裹在身上，試圖保護自己的寶寶不受暴怒的狂沙和閃耀的光線傷害。他望著卡薩德從沙丘上下來，上校黑色的長腿在通電的沙粒上方看起來就像漫畫中的形象，霍伊特的雙臂和雙手懸垂著，伴隨著卡薩德的每一次滑動和每一個步履，正輕微地擺動著。

塞利納斯在尖叫，但是風聲湮滅了所有的語言。布勞恩·拉米亞指了指依然矗立的那座帳篷；其余的早已被風暴摧毀或是撕裂。於是所有人一下擁入了塞利納斯的帳篷。卡薩德上校最後進來，輕輕地把屍體放了下來。帳篷裏，在纖維塑料布的拍擊聲和閃電那如同撕紙般的聲音之上，他們的尖叫聲清晰可辨。

“死了？”領事大叫著，剝開了卡薩德包裹在霍伊特赤裸身體上的鬥篷。十字形閃著粉紅的光芒。

上校指了指神父胸前的閃爍信號裝置，那是連接到他身體上的一個軍部醫療包。除了標志著系統正常運行的纖維和節結上的黃燈亮著之外，其余的燈都變成了紅色。霍伊特的腦袋無力地朝後仰去，於是溫特伯看見被切斷的喉嚨那參差不齊的邊緣上，一長溜縫合線如百足蟲的腳勉強連接在那兒。

索爾·溫特伯用手摸了摸他的脈搏，沒摸到。他朝前俯過身子，把耳朵貼到神父的胸口上。沒有了心跳，但是十字形的傷痕硌著索爾的臉，卻是溫暖的。他看了看布勞恩·拉米亞。“是伯勞幹的？”

“是的……我覺得……我也不知道。”她指了指手裏依然握著的古式手槍，“我的彈藥都耗盡了。朝它開了十二槍……不管那是什麽東西。”

“你看見那怪物了嗎？”領事問卡薩德。

“沒有。布勞恩進入墓冢之後過了十秒，我就進去了，但我什麽都沒看見。”

“你他媽的那些軍備玩意兒呢？”馬丁·塞利納斯說。他正擠在帳篷的後部，縮成一團，像個胎兒一樣。“難道那些軍部的狗屎玩意兒都沒顯示出點什麽？”

“沒有。”

醫療包響起一陣輕微的警報，卡薩德從彈藥帶上取下另一條等離子彈藥筒，將它裝入醫療包的槍膛，然後急忙蹲坐下來，拉下護目鏡密切注視著帳篷的開口處。他的聲音從頭盔的喇叭傳出來，像是變了一個人。“他失血過多，我們在這兒沒有補給。有沒有誰帶了急救設施？”

溫特伯在自己的背包裏翻尋著，幾乎都要把它翻了個個兒。“我有一個基本醫療箱。但是對這個情況不太管用。不管是什麽東西劃過了他的喉嚨，一切都被切斷了。”

“是伯勞。”馬丁·塞利納斯低聲說道。

“都無所謂。”拉米亞說著，雙手抱肩，好讓自己不再發抖。“我們得幫他。”她看著領事。

“他死了，”領事說，“就算是飛船的診療室也無法讓他起死回生。”

“我們得試試！”拉米亞大叫道，探過身子抓住領事的外衣前襟。“我們不能丟下他，讓他被這些……東西……”她朝死人胸膛上閃閃發光的十字形指了指。

領事揉揉眼。“我們可以把屍體銷毀。用上校的步槍……”

“要是不從這該死的風暴裏逃出去，我們都得死！”塞利納斯大叫道，帳篷正在震動，纖維塑料每翻騰一下，詩人的頭和背就會被猛烈擊打一下。沙粒擦著帳篷布發出巨大的聲音，聽起來就像是外面有一支火箭正在升天。“快把那該死的飛船叫過來。快！”

領事把他的背包拉近了一些，似乎是在保衛裏面古老的通信志。面頰和前額上，一顆顆汗珠閃閃發光。

“我們可以找個墓穴，在裏面待著，等到沙暴消退，”索爾·溫特伯說，“也許，可以去獅身人面像。”

“去你媽的。”馬丁·塞利納斯說。

學者在狹窄的空間裏轉了個身，盯著詩人。“你不惜大老遠地來這裏尋找伯勞，現在你是不是想說，既然有了點動靜，它似乎已經出現了，於是你就改變主意了？”

塞利納斯戴著一頂貝雷帽，帽檐拉得很低，後面兩只眼睛閃閃發光。“別的我什麽都沒有說，我只是說，我想讓他那艘天殺的飛船到這裏來，我要它現在就來。”

“這可能是個好主意。”卡薩德上校說。

領事望著他。

“如果有拯救霍伊特生命的機會，我們就應該抓住它。”

領事陷入了痛苦。“我們不能離開，”他說，“現在不能離開。”

“對，”卡薩德同意道，“我們不會坐飛船離開這裏。但是診療室可能能幫霍伊特。我們也能待在飛船裏等沙暴退去。”