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另一邊是白天。飛船懸浮在河流上方，緩緩朝前行進。在通信志的演示下，我們學會了如何使用控制器，但其余的系統還是由飛船操控，以免我們犯愚蠢的錯誤。我和伊妮婭對望了一眼，開始操縱登陸飛船在樹梢上飛行，就仿佛在給它撓癢。現在我們已經安全了，除非那個魔女有辦法通過遠距傳送門。

我們習慣了乘木筏穿越遠距傳輸器，但這最後一次卻沒有用它，感覺頗為奇怪，不過不管怎樣，木筏在這兒也派不上用場。兩邊的河岸相當寬闊，而特提斯河本身則幾乎成了一條涓涓小溪，只有八九厘米深，三四米寬，它蜿蜒著穿過了樹木稠密的鄉間。這些樹木似乎既陌生，又熟悉……多是如香芭或堰木一樣的落葉喬木，也有一些樹枝條舒展，是像混種橡木一樣的闊葉樹。樹葉有嫩黃色的，也有亮紅色的，在小溪兩岸列成了一片。

天空是藍色的，賞心悅目——沒有海伯利安的那麽深，但比起這趟旅程中所去過的所有類地行星都要深。太陽大而明亮，卻並不感到灼熱。

陽光透過擋風玻璃灑進來，落在我們的腿上。

“真想看看外邊是什麽樣子。”我說。

通信志……飛船……總之它聽到了我的話，以為那是對它說的。中央顯示器突然閃了起來，數據開始一溜煙地湧出。

大氣：氮77%

氧21%

氬0.9%

二氧化碳0.03%

水蒸氣不定數量（<1%）

地表氣壓：0.986巴

磁場：0.318高斯

質量：5.976×1024千克

逃逸速度：11.2千米/秒

地表重力：980千米/秒

磁軸傾斜度：11.5°

偶極矩：7.9×1028高斯/立方厘米

“奇怪，”飛船說，“太巧了，真是難以置信。”

“什麽？”我問道，心裏已明白了大概。

“這些行星數據與我關於舊地的基本數據幾乎完全吻合，”飛船說，“這很少見，竟有星球跟它如此相似——”

“別說了！”伊妮婭指著擋風玻璃外高喊，“請快著陸！快。”

幸好飛船接手了駕駛，不然的話，我肯定會在降落途中撞進樹叢。飛船替我們找到一塊平坦的巖石地，距綠樹林立的溪床不到二十米，最後穩穩當當地成功著陸。我隔著擋風玻璃朝外張望，樹叢背後露出一個屋頂平台，此時，伊妮婭已經跑到氣閘門那兒按密碼了。

我還沒來得及說話，她就已經走下階梯。我停下來看了看自動診療室，見到好幾盞指示燈都變成了綠色，心裏很高興，然後對飛船說道：“照顧好他，保持系統運行，做好隨時起飛的準備。”

“收到，安迪密恩先生。”

我們來到下遊，小溪對面就是那棟房屋。這房子很難用言語描述，不過我會盡力。

這座房屋建在一個迷你瀑布之上，瀑布僅三四米高，落入其下的一汪小潭。枯黃的落葉漂在潭中，接著被汩汩的水流卷往下遊。房屋最顯眼的特征，就是那單薄的屋頂和矩形的露台，似乎違背了重力定律，懸吊在小溪與瀑布上方。房屋看起來像是由石頭、玻璃、混凝土和鋼鐵建成。露台左邊，矗立著一面三層樓高的石墻，中央嵌著一面四角是玻璃的窗戶，幾乎與之等高。窗戶四周的金屬框架被漆成柔和的橙色。

“懸桁。”伊妮婭說。

“啥？”

“建築師對這種懸挑露台的稱呼。”她說，“懸桁。它們和這兒有好幾萬年歷史的石灰巖巖架相共鳴。”

我停下腳步，望著她。身後，登陸飛船已經隱沒在樹林中。“這就是你說的房子，”我說，“在你還沒出生前就夢見的房子。”

“對。”她的嘴唇微微顫動，“我現在已經知道了它的名字，勞爾。流水別墅。”

我點點頭，吸了一口氣。空氣中彌漫著一股芳香，混合著樹葉腐殖的氣味，充滿生機的植物、肥沃的土壤、溪水以及空氣本身具有的特別的味道。這和海伯利安的空氣大不一樣，但不知何故，聞起來卻有家的感覺。“舊地，”我低聲說道，“對嗎？”

“地球……這裏並不‘舊’。”伊妮婭說著，拉住我的手，“咱們進去吧。”

我們從上遊的一座小橋穿越了小溪，嘎吱嘎吱走過一條礫石小道，進入一條走廊，穿過狹小的入口，感覺好像是進入了一個舒適的洞穴。

我們在寬敞的客廳停下腳步，大聲喊話，但沒人回答。伊妮婭夢遊一般走過開闊的空間，手指撫過木質和石質的表面，對每一個小發現大呼小叫。

地面上有的地方鋪著地毯，有的地方則露著光禿禿的石頭。至少有一個壁龕的下層架子上擺滿了書，但我沒有停下來去細看它們的名字。低矮的天花板下還有一排金屬架子，但上面空無一物——也許那只是裝飾。遠處的墻壁被一面巨大的壁爐占滿。爐膛使用的石頭未經打磨——也許正是房子身下那塊大石頭的尖頂——向外凸出，約有兩米長。