十二、搶救

繼恩做夢也在想如何利用宇宙線的能量問題。東方號的外殼，不斷地受到這些高速的粒子的打擊，只要打開一個自動計數器，就可以看到數字幾十、幾百地跳躍著上升，這就是報導宇宙線數量的訊號。繼恩每天都在紀錄這些數字。數量都很大，每天都在數萬以上，有時達到十幾萬以至幾十萬！不過，遺憾的是，宇宙線是四面八方射來的，它們的能量互相抵消。如果能夠驅使宇宙線都向宇宙飛船的尾部射來啊，一股強大的推進力量將會出現

這願望，繼恩把它壓在心的底層。當亞兵沒日沒夜地用新安裝的望遠鏡觀測、拍照的時候，當繼來正在苦苦思索做解析幾何難題的時候，他拚命啃關於高能物理的書籍。可惜，什麽書籍上，關於宇宙線的記述都很少，把這種高速運動的粒子加以控制，更是從來沒有人辦到過

能不能在宇宙飛船尾部，安裝一個宇宙射線收集器呢？把宇宙射線的能量貯存起來，集中地向外噴射？

這的確是很誘人的想法。繼恩的思想還要走得更遠。這不光是一個返回地球的計劃。未來，開發宇宙空間，讓這無窮無盡的能源為人類服務，這是一個多麽美妙的前景！

業兵從外面空間進來了，正在脫宇宙服。他是去取望遠鏡拍下的照片的。有厚厚一大疊。美麗的亮星雲玫瑰星雲、三葉星雲、啞鈴星雲、蟹狀星雲；還有一些暗星雲宇宙飛船正前方的人馬座星雲、獵戶座馬頭星雲、南十字座的煤表拍攝它們，長時間曝光，看看是否能有什麽新的天體發現。另外，亞兵也拍下了許許多多恒星的光譜

亞兵一頭紮進了照片堆裏，把它們和貯存在電子計算機裏的舊照片對比，細致地分析；測量那一條條彩帶子似的光清帶的譜線；再用各種各樣儀聚測量照片上天體的顏色、相對亮度等等。他不時發出一陣陣驚嘆聲。有一次他嚷嚷道：

繼恩，來看看，怎麽這幾個星系的紅移量那麽大呀？

繼恩頭也不擡地回答：我們的東方號自己就每秒鐘飛四萬公裏嘛。我們看去，一切天體都會發生紅移的

咳，咳，不是。這種紅移表示，這些星系正在飛快地遠離我們。亞兵放下照片，飄到正在背英文單字的繼來面前，說：你知道什麽叫紅移嗎？

不知道。繼來柔順地回答。她太了解亞兵了，現在不聽他發表一番滔滔不絕的議論是不會完的。她合上了英文單字本。

你在鐵路附近呆過役有？亞兵果然高興地抓住了這個聽眾。當火車駛近前來的時候，汽笛聲愈來愈尖；而當火車駛遠去的時候，汽笛聲愈來愈低沉。這是由於聲源在運動。聲源接近，頻率變高；聲源遠離，頻率變低。

聲源會有顏色嗎？繼來問道。

光源在運動的話，頻率也會變化的。一顆星星正向我們靠攏，頻率就變高，波長變短了；一顆星遠離我們而去，頻率就變低，波長就變長你在中學物理課大概也學過了，不同顏色都有不同的頻率，紅顏色頻率最低，波長最長；紫顏色頻率最高，波長最短。所以向我們靠攏的星星，它的光譜線都向紫瑞移動，叫做紫移；遠離我們的星星，它的光譜線都向紅端移動，叫做紅移

亞兵，繼恩打斷他的話。你恐怕得先給繼來講講什麽叫光譜吧。

啊哈，我忘了！亞兵抱歉地說。繼來，你看過太陽光通過三棱鏡後形成的一條彩色帶子沒有？這就是光譜。所有發光體都有自己的光譜。每種元素都有自己的光譜線怎麽了，繼來？

繼來的臉上抽搐了一下，她仿佛忍受著巨大的痛苦。

沒什麽。繼來輕輕地說。

繼恩放下地手上的工作，飛了過來。他凝視繼來的臉好大一會兒工夭。繼來在這凝視下低下頭去。

左邊肩膊上有點痛，不礙事的。繼來低聲說。

讓我看看，好嗎？繼恩說。

不要緊。繼來轉向亞兵。再講點什麽。我很喜歡聽。

但是亞兵也不吱聲了。

好吧，繼來嘆了一口氣。她解開胸口兩顆鈕扣，把襯衫領子扯開，袒露出左肩。

繼恩和亞兵仔細觀察著；一個極小極小的紅點。繼恩輕輕碰了碰，繼來痛得皺起了眉頭。

這是怎麽一回事？亞兵焦急地問。

繼恩不回答。他溫存地給繼來扣好鈕扣，問道：有多久了？

才兩、三天。

為什麽早不說呢？繼恩責問道。我早就懷疑。你看，他一手把花豹抱過未那條狗正髓縮著，靜靜浮在空中。繼恩把花豹的鼻子旁邊指一指，這兒也有一個明顯的紅點。他輕輕碰了碰，花豹一掙紮，竄上了駕駛艙頂。

宇宙線？亞兵恐懼地問道。

唔，繼恩沉重地回答。一定是前幾天那次事故：宇宙服漏了，宇宙線正好透進了身體。