第九章 比爾的背叛（第2/3頁）

我的演說辭很短，其實都是直接從彭福特所收集的材料裏抄來的。它闡明了彭福特的政策觀點和極有說服力的看法。總之，我明確表達了堅定不移地支持有益於人民的任何政策。

我希望大家都要相互愛護，友好團結。而且整篇演說辭就像一首無韻的抒情長詩。這演說恰到好處，既不左，也不右。

發言結束，我便宣誓永遠忠於我的君主，服從和遵守憲法，保衛和執行議院的權利和特權，等等，當宣誓完畢時，鹹廉輕輕地對我說：“你演得好極了，約瑟夫。”我不知道他到底是在跟我談，還是跟他的老朋友彭福特在說——反正我已不在乎這個。當時，不知怎麽，我竟激動得熱淚漣漣，淚水不斷從臉上淌下，我也不去擦它。等威廉走後，我便宣布休會。我的“傷風感冒”好了，並已在議院公開露面。現在再裝病躲起來已無必要，也躲不了。一個已被任命為首相的人，躲起來不和人見面，肯定會招來非議。因此，我已避免不了。

不過，對我的保護工作十分嚴格，到官邸來見我，必須通過五道檢查關卡——而且是早已知道的來訪者。只有得寵的人才能在羅傑帶領下通過一條小通道，穿過彭尼辦公室，來到我的辦公廳。這樣，不管誰來，我事先都可從容地先看看他的档案材料。其實，一切都有羅傑為我安排，什麽都由他對付。

然而，並非一切順利。過渡政府還得應付日後的大選。誇羅格垮台後並沒閑著。他正在地球各大洲旅遊，並通過立體電視不斷出現在廣大觀眾面前。所以羅傑他們還得忙著為我不斷安排演說。

有一次，我正在準備講稿。羅傑和塔克走了進來。

“首領，這是一份‘有把握得勝選區’的名單，你要看一下嗎？”

我瞟了一眼。“我看見比爾的名字也在裏面。”

“啊，是的。關於這件事，首領，我們都知道你跟比爾不和。這不怪你，過錯在比爾一方。不過……”

我努力克制，不使自己發脾氣。“這不關我的事。要是這是彭福特的願望，我沒意見。”

塔克遲疑了一下。“羅傑，告訴他吧！”

羅傑，慢慢說道：“是塔克和我決定的。因為四天前彭福特先生又中風了。現在經不起這種幹擾。”

我沉住氣，一言未發。過了好一會，我說：“比爾跟彭福特幾年了？”

“什麽？大概有四年了。”

顯而易見，那時候為什麽不給他弄個州議員當當呢？

“彭福特在任何時候都能給比爾搞個州議員職位。可是他沒那樣做。相反，記錄中把任命改為‘辭呈’。要是彭福特真想提拔比爾，今後他好起來盡可以補缺。”

羅傑毫無表情，拿起名單說：“明白了，首領。”

就在那一天，比爾被攆走了。”

過了幾天，羅傑去地球幹大事，塔克也不在，可記者招待會仍要如期舉行。我一直盼著羅傑回來一起參加招待會。可是我沒有理由說我一個人不行。

那天，彭尼走在我前面，手裏拿著機器裝置，我聽到她緊張地喘著氣。

走進會場時，我看到比爾坐在長台的另一端。

我像往常一樣，向房間掃視了一下，然後說道：“先生們，早上好。”

“早上好，首相先生！”大部分人禮貌地答道。

我接著說：“比爾，早上好。真沒想到你也在這裏。你是代表誰來參加會的？”

在他回答之前，大廳裏死一般寂靜。大家都知道，比爾跟我們鬧翻了，並且被開除出去。他向我苦笑了一下，答道：“早安，彭福特先生。我是代表克萊恩·辛迪卡。”

我早料到他會來一手。所以我不給他機會說下去。“嗯，多好的組織呀，希望他們不會虧待你。”接著扭頭對彭尼說：“言歸正傳，彭尼，有書面問題嗎？”

我很快地瀏覽了一下問題，便逐條回答。

最後我問道：“還有點兒時間，先生們，有問題嗎？”

有人提了幾個其他問題，我都圓滿回答了。只有一次用了“無可奉告”。

當剛要宣布招待會結束時，比爾發難了。

“喂，斯邁思！”

我聽得清清楚楚，但照樣站起身，眼睛並不朝他看。

“我說你！虛偽的彭福特——斯邁思先生！”他見我不理不睬便憤怒地叫喊起來。聲音越來越響。

這一次我用驚訝的目光注視著他——我的模樣就像一個高官遇到不禮貌的騷擾時所表現的一樣。比爾滿臉通紅，用手指著我說：“你這個騙子！這個拙劣的演員，你是個假貨！”

倫敦“時代”記者站在我身後，輕聲問道：“先生，要我去叫警察嗎？”

我說：“不需要，他並無惡意。”

比爾笑了起來：“你說我並無惡意？等著瞧吧！”