第五章 突然的襲擊（第3/5頁）

他軟了下來，但惱怒地說：“量你也不敢殺我。”

“嘿，我們不敢！”塔克用驚奇的口氣答道。“那是非法的。彭尼姑娘，你有小發夾嗎？”

“啊，當然有，塔克。”她回答時有點兒迷惑不解，而我也是不大明白塔克打算幹什麽。但是彭尼的語氣一點幾也不顯得驚慌，而我卻有些舉止失措。

“好啊，老弟，你有沒有嘗過把小發夾釘進指甲縫裏去的滋味？人家說這玩意兒破得了讓人不吐露真情的催眠術，能直接對人的意志起什麽作用。討厭的是那人會發出最叫人不愉快的嚎叫聲。因此我準備把你帶到沙丘上去幹。那裏除了沙漠蠍子之外，你不會打擾別人的。你說出陰謀事實以後，對了，你真說出來的活，我們就釋放你，不要你好看，只讓你徒步走回城裏去。不過，現在你聽仔細！要是你真的通情達理，就有賞。我們會讓你戴上氧氣面罩走回去的。”

塔克說完後，片刻時刻裏寂靜無聲，接著聽到稀薄的火星空氣中傳過一陣哀哭聲。一個體質良好的地球人，可以不戴氧氣面罩在火星上勉強走上兩百碼路。我記得我曾讀到過一個例子，說是一個人走了幾乎半英裏路才死去。

我瞥了一下計程表，知道我們離哥達德市大約有23公裏。

那俘虜慢吞吞他說：“說實話，我一點兒也不知道是怎麽回事。只是有人出錢叫我把車撞壞。”

“那就讓我們來刺激你的記憶吧！”火星城的大門就在我們眼前，塔克開始把車速減慢。

“首領，你就在這兒下車吧。羅傑，把槍拿好，讓首領放開我們的客人。”

“是，塔克。”羅傑把身子移到我旁邊，也用一只指關節捅著那人的脊梁骨。於是我便移開身體。塔克立即刹車，把車正對大門停住了。

“還有四分鐘，”他高興地說。“這輛車真好。但願我也能有一輛。羅傑，坐過去點兒，好讓我出去。”

克立夫敦松手讓過一旁，只見塔克用手掌緣猛力朝司機頸邊上幹凈利落地劈了一下，那家夥的身子便癱軟了。“這樣，在你離開時就能叫他老老實實的了。這樣才不會在‘卡’族眼皮底下鬧出不像活的事情來。現在讓我們大家對對表。”

我們對了表。離我必須到達的時間大約還有三分鐘。“你必須準時進去，明白嗎？一定要不早也不遲，正好準點！”

“完全正確，”我和克立夫敦異口同聲說道。

“從這裏走上斜坡大約需要半分鐘；還剩下三分鐘，你打算怎麽辦？”

我嘆了口氣說：“定定神唄！”

“那沒問題，你剛才表演得不錯，打起情神來，老弟。再過兩個小時，你就可以打道回府，錢滿夜袋啦！我們這是在跑最後一圈，馬上就沖刺了。”

“但願如此。我一直很緊張呢，塔克？”

“是嗎？”

“過來一會兒好嗎？”我下了車，示意要他跟我一起走，讓他跟在後面保持一小段距離。“要是我在那兒出了差錯怎麽辦？”

“哦？！”塔克先是顯出驚訝的表情，接著便哈哈大笑起來。“你出差錯？不會的。彭尼對我說，你把那玩意兒已經背得滾瓜爛熟了。”

“是的，背是背了，可要是我一時說漏嘴呢？”

“你不會說漏嘴的。我很明白你眼下的心情，我在第一次訓練單飛時，也有過同樣的感覺。然而，一上場，我就只剩下忙著把一切事辦好，根本來不及考慮什麽出差錯的問題啦。”

克立夫敦喊道：“塔克！你注意時間了嗎？”他的聲音在火星稀薄的空氣中十分微弱。

“時間還早著呢！還有一分多鐘。”

“彭福特先生！”這是彭尼姑娘的聲音。我轉過身子，回到車旁。只見地下車伸出一只手說：“祝你好運氣，彭福特先生！”

“多謝，彭尼。”

羅傑跟我握了手，塔克拍了拍我的肩頭、“還有三十五秒半，可以出發了。”

我點點頭，動身朝坡上走去。當我走到坡頂時，一定是離約定的時間只有一二秒鐘，因為當我到達門口時，正好大門迎面而開，我深深地吸了一口氣，暗暗詛咒那該死的氧氣面罩。

接著，我開始登台表演了。

一出新戲開場，在第一夜上演時，幕布升起，你登台亮相的刹那間，呼吸和心跳似乎完全停止了。不管你有多麽豐富的舞台經驗，都一個樣，都會產生這種感覺。你當然十分熟悉你的台詞，那不用說。當然，劇院經理也點過觀眾人數，並且告訴了你。這一切你事先都已做好應付的準備。可是，還是不大頂用。當你一走上舞台，就知道所有的觀眾都在盯著你看，都在期待著你開口講話，還等待著你的表演動作，甚至說不定正等著看你張口結舌出洋相的窘態，老兄，你肯定會緊張的。這就是為什麽劇團不管新老演員上場一概用提詞員的道理。