第十章

此後的兩三天裏，他們把我像嬰兒一樣裹在繈褓中。我不在乎，這是我多年來第一次真正意義上的休息。他們大概偷偷為我加了鎮靜劑；我注意到每次他們喂完我，我總要睡覺。疼痛減輕了不少，現在有人鼓勵我——應該說是多麗絲‘要求’我——在房間裏做一些輕微鍛煉。

老頭子來看我。“哦，”他說，“還在裝病啊，我看出來了。”

我滿臉通紅。“你這個黑心腸。”我說，“給我找條褲子，我讓你看看誰在裝病。”

“別急，別急。”他從我床腳拿起記錄，瀏覽了一遍，“護士，”他說，”給這家夥找條褲子。我要恢復他的工作。”

多麗絲擡頭看著他，像一只矮小而好鬥的母雞。“你是大老板，但你不能在這兒發號施令。醫生會——”

“閉嘴！”他說，“把褲子拿來。醫生一到，讓他來見我。”

“可是——”

他把她揪起來，甩了一圈，在她屁股上拍了一下，說，“快去！”

她出去了，嘴裏嘮嘮叨叨地抱怨著，不一會兒就回來了。她沒有給我帶來褲子，卻帶來了一位醫生。

老頭子看了看，溫和地說：“醫生，我讓她去拿褲子，不是去叫你。”

醫生口氣生硬地說：“你不幹預我的病人，我就感謝你了。”

“他不是你的病人了。我需要他，我要恢復他的工作。”

“是嗎？先生，如果你不喜歡我管理這個部門的方式，你可以立刻免去我的職務。”

老頭子雖說固執，但並不是死腦筋，他說：“我請你原諒，大夫。有時候，我滿腦子都是其他問題，忘記了按正常程序辦事。你願意幫我一個忙，檢查一下這個病人嗎？我需要他。如果他有可能恢復工作的話，讓他立刻歸隊，這對我幫助很大。”

醫生氣得下巴直哆嗦，說出口的話卻是，“遵命，先生！”

他一本正經地看了一遍我的病歷，然後讓我坐在床上，檢查我的身體反應。我的個人感受是，身體反應太差勁了。他翻開我的上眼皮，拿電筒照了照，說：“他還需要要一段時間才能恢復——但你可以帶他走了。護士，給這個人拿衣服。”

衣服包括短褲和鞋子，我一直穿的病號服也比這個體面。但其他所有人都是這種打扮。看著這些沒有被主人依附的光肩膀，真是太讓人寬慰了。我對老頭子就是這麽說的。

“我們目前能找到的最好的防禦方法就是這個。”他憤憤地抱怨說，“弄得這地方活像個該死的夏日遊樂場。如果在冬天到來之前不能贏得這場較量的話，我們就完蛋了。”

老頭子在一個門前停下，門上掛著一塊剛剛寫好的牌子：生物實驗室——不得逗留！他開了門。

我畏縮不前。“我們要去哪兒？”

“去看看你的孿生兄弟，帶著你的鼻涕蟲的猿猴。”

“我猜就是這回事。我不看——毫無意義。不，謝謝！”我覺得自己開始渾身發抖。

老頭子停下來。“你瞧，孩子，”他耐心地說，“你必須克服你的恐懼感，最好的方法就是面對恐懼。我知道這很難——我自己就在這裏度過了好多小時，盯著那東西看，讓自己習慣它。”

“你不知道——你不可能知道！”我顫抖得太厲害了，只有靠在門框上才能勉強穩住身體。

他看著我。“也許吧，和真正染上不一樣。”他緩慢地說，“賈維斯就——”他突然停了下來。

“你說得太對了，不一樣！你不能把我弄進去！”

“是啊，我看出來了，做不到。好吧，醫生說得對。回去吧。孩子，重新回醫院去吧。”他的聲音裏充滿遺憾，而不是憤怒。他轉身走進實驗室。

他走了兩三步，我大聲喊道：“老板！”

他停住腳步，轉過身來，臉上沒有任何表情。

“等等，”我說，“我就來。”

“用不著勉強自己。”

“我知道。我要進去。需要點……時間，才能鼓起勇氣。”

他沒有答話，但我走到他身邊時，他抓住我的上臂。他的手很暖，動作充滿慈愛，我們往前走的時候他一直抓住我，好像我是個姑娘似的。

我們走進去，穿過另一道鎖著的門，進入一個房間，裏面有空調，溫暖潮濕。猿就在那裏，關在籠子裏。

猿坐在我們對面，一個鋼筋制成的金屬框架支撐著它的身體，約束著它。它的胳膊和腿無力地耷拉下來，好像自己控制不了似的——就我所知，它確實控制不了。

我們走進去的時候，它擡頭看著我們。頃刻間，它的雙眼充滿敵意和智慧；接著。智慧的光芒消失了，只有愚蠢的動物的眼睛。一只痛苦的動物。

“繞過來，”老頭子溫和地說道。我只想向後退，可他仍然抓著我的胳膊。我們繞了過去；猿的目光跟隨著我們，但它的軀體卻被框架約束著。從新的角度，我看到了——那東西。