第二十六章（第4/4頁）

 

“教授！”

 

“曼尼爾，什麽事？”

 

“我還沒有報告呢。明天傍晚或星期天一早我們將受到懲罰。”

 

“曼尼爾，怎麽回事？”

 

“轟炸。可能有入侵轟炸。兩艘飛船已經飛過來了。”

 

人們的注意力一下子集中了。

 

教授疲倦地說：“政府內閣休會；軍事內閣繼續。”

 

我說：“教授，等一下。我們接受任命時，都向你遞交過未注明日期的辭呈。”

 

“是的，但我不希望我們會用上它們。”

 

“你得用一次。”

 

“曼尼爾，你在威脅嗎？”

 

“你想怎麽說就怎麽說好了。”我指著賴特，“要不那個喋喋不休的家夥走——要不我走。”

 

“曼尼爾，你需要休息。”

 

我硬是眨眼睛忍住眼淚。“我當然需要！馬上就去，現在就去！在政府綜合大樓隨便找個地方湊合著睡一會兒。大約十小時。在那以後如果我還是國防部長，你就把我叫醒。否則就讓我一直睡好了。”

 

每個人看上去都很震驚。懷娥走到我旁邊。一句話不說，只是用手悄悄地挽著我的手臂。

 

教授堅定地說：“戰爭內閣和賴特先生請留下，其他人請回吧。”他等了一會兒，大部分人魚貫而出。他說：“曼尼爾，我不能接受你的辭職。但我也不想讓你逼我在又疲勞又緊張的時候對賴特先生采取行動。如果你們倆相互道歉會更好，各自體諒對方只是過於緊張。”

 

“哼——”我轉向芬，“他一直在作戰嗎？”我指著賴特問。“去他的，沒有。至少沒在我的部隊裏。賴特，你說呢？地球人入侵時你參加過戰鬥嗎？”

 

賴特生硬地說：“我沒有機會，我知道戰爭時，它已經結束了。但既然現在我的勇氣和忠誠受到指責，我堅持——”

 

“哦，閉嘴，”我說，“如果你要的是決鬥，只要我閑下來，我們馬上來一場。教授，既然他的行為不是由戰爭的緊張造成的，我不會向一個本來就喋喋不休現在還喋喋不休的人道歉。你似乎還不明白，你讓這家夥騎在我頭上——居然還不阻止他！開除他！或者幹脆開除我！”

 

芬突然大聲說：“教授，我支持這個提議。要麽開除這個討厭鬼——要麽開除我們倆！”他看著賴特，“至於決鬥，我看你還是先來找我吧。你有兩只手臂——曼尼沒有。”

 

“對付他不需要兩只手臂，芬，但還是謝謝你。”

 

懷娥正在哭——我雖然沒有聽到，但能感覺得到。

 

教授傷心地問她：“懷娥明？”

 

“教授，對、對不起，我也一樣。”

 

留在這裏的人只有“克萊頓”、布羅迪法官、沃爾夫岡、斯圖和希內，屈指可數——組成戰爭內閣。教授看著他們。我看得出他們已經站在了我這邊。沃爾夫岡著實掙紮了一番。他一直跟教授工作，而不是我。

 

教授回頭看看我，輕聲說：“曼尼爾，你是在逼我辭職。”他向四周看了看，“同志們，晚安。也許應該是‘晨安’，我非常需要補充睡眠。”然後他頭也不回地走了。

 

賴特也走了。

 

芬說：“曼尼，我們怎麽對付那些戰艦？”

 

我深深地吸了口氣：“在星期六下午之前我們不會有事，但你應該趕緊疏散第谷下城，我們不能再浪費時間了。”

 

我跟芬約好晚上九點在監守長官辦公室見面，然後懷娥帶我離開了，她好像在哄我入睡，我記不清楚了。