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安德森從他的公寓樓裏走出來的時候，卡萊爾已經在人力車上等得急不可耐了。他不停地左右張望，似乎想看穿身邊的每一片黑暗。安德森覺得這個人活像一只膽小得過了頭的兔子。

“你看起來有些緊張啊。”安德森爬上車，開口說道。

卡萊爾的臉色十分陰沉，“白襯衫占據了勝利酒店。所有東西都被沒收了。”

安德森朝上瞥了一眼自己的公寓。可憐的老耶茨選擇了這個遠離其他法朗的住所，“你損失了很多東西嗎？”

“保險箱裏的現金，還有我沒來得及放在辦公室的一些客戶名單。”卡萊爾朝前面的人力車夫喊了一聲，用泰語告訴他目的地，“跟這些人談條件，你最好有些好東西。”

“阿卡拉特知道我能給他帶來什麽。”

他們開始在潮濕的夜裏奔馳，路上的柴郡貓四散奔逃。卡萊爾朝後面看了一眼，想知道是不是有人跟蹤他們，“現在還沒有對付法朗的官方聲明，但你也知道，名單上的下一個名字肯定是咱們。沒法確定咱們在這個國家還能待多久。”

“看看光明的一面吧。如果他們開始收拾法朗，阿卡拉特的好日子也就到頭了。”

他們在黑暗的城市裏穿行。前方出現了一個檢查站。卡萊爾擦了擦前額，他像豬一樣不停地流汗。白襯衫朝他們打了個手勢，人力車開始減速。

安德森一陣緊張，“你確定這樣做能行？”

卡萊爾又抹了抹額頭，“馬上就可以知道了。”人力車停了下來，白襯衫包圍上來。卡萊爾飛快地說著什麽，又遞上一張紙。白襯衫們交流了一小會兒，然後謙恭地行了個禮，示意兩位法朗可以繼續前進。

“太讓人吃驚了。”

卡萊爾哈哈一笑，聲音中透露出他也松了一口氣，“只要紙上有個適當的印章，就可以產生奇跡。”

“阿卡拉特竟然還有影響力，真讓我吃驚。”

卡萊爾搖搖頭，“阿卡拉特可做不到這件事。”

路旁的建築逐漸為貧民窟所取代，意味著他們已經接近海墻。人力車繞過路上的一大塊水泥，這是從旁邊一家擴張時代飯店外墻上掉落下來的。安德森估計這幢建築過去一定十分漂亮。在月光下，它的樓層傾斜向上，一直延伸到很高的地方。但現在，它周圍遍布著貧民窟的簡陋房屋，大塊玻璃外墻上僅余的玻璃碎片像閃光的獠牙。人力車在海墻的台階下面停住。成對的守護蛇神佇立在台階兩邊，靜靜地注視著把錢付給車夫的卡萊爾。

“跟我來。”卡萊爾走在前面，安德森跟著他踏上台階，他的手無意識地拂過蛇神的鱗片。從這座大堤的頂端可以看到城市的全景。遠處的王宮閃爍著耀眼的光芒，幼童女王和她的仆人們所居住的內院被高墻圍住，但中間那座尖塔卻從高墻裏探出來，在月光下折射出柔和的光線。卡萊爾拽了拽安德森的袖子，“別發呆了。”

安德森望著下面黑暗的海岸線，有些猶豫，“白襯衫在哪裏？這個地方他們應該有很多人才對啊。”

“別擔心。他們在這兒不敢亂來。”不知想到了什麽好笑的事，卡萊爾哈哈笑了幾聲，俯身鉆過在海墻上方環繞一周的繩纜，“跟上。”他手足並用地從凹凸不平的堤岸上爬下去，尋找前往波濤起伏的大海的道路。安德森繼續在這片空曠的區域搜尋著，仍然有些猶豫，但他到底還是跟了上去。

到達海濱線後，一艘扭結發條快艇從黑暗中冒了出來，開始朝他們的方向轉舵。安德森差點驚跳起來，以為那是白襯衫的巡邏船，但卡萊爾低聲道：“是我們的人。”兩人在淺水區走了幾步，跳上船。快艇轉了個急彎，朝外海駛去。月光照在波濤上，海面像一張銀線織成的毯子。周圍只有波濤拍打船殼的聲音，以及扭結彈簧釋放能量時發出的滴滴聲。在他們的前方，一條駁船的陰影逐漸浮現。除了幾個LED指示燈之外，船上沒有任何光亮。

他們的快艇停靠在駁船舷側。過了一小會兒，上面放下一架繩梯，兩人沿著繩梯爬上黑乎乎的駁船。船員們恭敬地向他們行禮，有人帶領他們前往低層甲板。卡萊爾朝安德森打了個手勢，示意他不要說話。走廊盡頭是一扇門，衛兵站在門兩邊，向裏面的人報告說法朗來了。門隨即打開，裏面是一群人圍坐在一張大餐桌邊，所有人都在喝酒、談笑。

其中一個是阿卡拉特。另一個人，安德森對他有印象，是一名海軍將領，曾一再阻撓卡路裏公司的船只前往安格裏特島。還有一個，安德森認為可能是南部地區的一名將軍。角落裏站著一個身穿黑色軍服的瘦削男人，他有一雙警惕的眼睛。還有一個……

安德森倒吸一口冷氣。