32、克羅茲（第2/5頁）

幽冥號在三月的最後一天沉到海裏後，克羅茲和費茲堅就已經決定要把驚恐號整理成可航行的狀態。雖然他們知道，如果想在冬天之前靠走路或搭乘小船到達安全之地，不久之後還是得棄掉驚恐號。萬一入夏後幾個月，他們還困在驚恐營或威廉王陸塊上，而冰卻突然奇跡式地融化，理論上還可以搭乘小船回到驚恐號，然後航向自由。

“湯馬士。”他對著二副羅伯·湯馬士大喊，他是五部雪橇中最前面一部帶頭拉雪橇的人。“準備好了就帶頭開始走。”

“是，是，長官。”湯馬士喊著回答，傾身套好挽具。七個人把皮帶拉得緊繃，雪橇卻一動也不動。雪橇的滑板已經凍結在冰裏了。

“要用力啊，羅伯！”和他一起拉雪橇的水兵艾德溫·勞倫斯笑著說。雪橇呻吟著，拉雪橇的人呻吟著，皮帶吱吱響，冰被扯裂，然後，東西堆得老高的雪橇開始向前移動。

利鐸中尉下令第二部雪橇也開始走。帶頭拉這部雪橇的是大個兒馬格納·門森，雖然裝載的東西比第一部還多，雪橇卻馬上動了起來，木制滑板下面的冰也沒發出嘎吱聲。

四十六個人開始前進，三十五個人負責拉第一段路，五個保留的人力帶著霰彈槍或毛瑟槍走著，等待不久後下去拉雪橇，兩艘船的四位副官及兩位軍官利鐸中尉和克羅茲船長走在雪橇隊旁邊，偶爾幫忙推一下，不過很少親自套上挽具來拉雪橇。

船長還記得幾天前，第二中尉哈吉森和第三中尉厄文準備再帶領一支搬運小船的雪橇隊到驚恐營去，當時船長命令兩位軍官在接下來幾天，從營地裏帶一些人出去打獵與偵察。厄文出乎他意料地要求把分到他那一組的兩位船員中的一位留在驚恐號上。克羅茲剛開始很詫異，因為在他的印象中，這位資淺的中尉還蠻有辦法指揮船員，而且能執行並且完成任何交付給他的任務。接著克羅茲聽到兩個船員的名字就明白了。利鐸中尉把馬格納·門森和哥尼流·希吉兩個人的都列在厄文的雪橇隊與偵察隊的名單裏，而厄文相當恭敬、但沒給任何理由就請求將其中一人派到別隊。克羅茲立刻同意他的請求，把門森改成最後一天才來拉雪橇，只留下矮小的副船縫填塞匠在厄文中尉的雪橇隊裏。克羅茲也不信任希吉，特別是在幾個星期前接近抗命的事件發生後，而且他知道，有大塊頭白癡門森在希吉身旁時，這矮小家夥的叛逆性會增加好幾倍。

現在，在離開驚恐號的路上，門森就在他前面五十英尺拉雪橇。克羅茲刻意讓目光直視正前方。他已經決定，至少在拉雪橇的前兩個鐘頭裏，不要再回頭看驚恐號。

看著前面那些身體前傾、用力拉雪橇的船員，船長很清楚誰不在其中。

費茲堅今天不在，他待在威廉王陸塊的驚恐營擔任總指揮，不過他缺席的真正原因是他精於世故。沒有一位船長會希望另一個船長全程目睹他的棄船過程，而其他船長也都很清楚這點。今年三月初，冰原上那只東西入侵船艙並且引發大火的兩天後，幽冥號就受到冰的壓力開始逐漸解體。從那時開始，克羅茲幾乎每天都到幽冥號拜訪，但是在三月三十一日費茲堅棄船當天，克羅茲卻找了個理由沒到現場。費茲堅這個星期就找到回報機會，自願到離驚恐號很遠的地方擔任總指揮。

其他大多數人缺席的理由則可悲、淒慘得多。克羅茲走在最後一部雪橇旁邊時，那些人的臉一一浮現在他腦海。

談到軍官與領導幹部的殉職，驚恐號比幽冥號幸運得多。先說克羅茲的主要幹部，在嘉年華災難中，野獸奪走了他的大副弗瑞德·宏比的性命；去年九月的雪橇行程裏，那東西又奪走準副迦爾斯·馬克賓的性命；兩位船醫培第和麥當諾也在新年前夕的嘉年華中喪生。但是他的第一、第二、第三中尉都還活著，而且活得還不錯；他的二副湯馬士、冰雪專家布蘭吉，還有不可或缺的主計官黑帕門先生也都在。

費茲堅失去了他的上級指揮官約翰爵士。他的第一中尉葛瑞翰·郭爾，以及詹姆士·華特·費爾宏中尉，和大副羅伯·歐莫·沙金，全都死在那東西手下。他的主要船醫史坦利先生和準副亨利·弗斯特·柯林斯也已經殉職。所以他只剩下維思康提中尉、二副查爾斯·德沃斯、冰雪專家瑞德、船醫古德瑟，以及主計官查爾斯·漢彌爾頓·歐斯莫幾位主要領導幹部。前兩年軍官用餐房擁擠的狀況已不復見，最近這幾個星期只有船長、僅存的中尉、船醫和主計官四個人在冰冷的軍官用餐房用餐。而且克羅茲知道，在幽冥號沉沒前最後幾天，船身受到冰的推擠，幾乎向右舷傾斜了三十度，用餐情景一定非常荒謬。四個人得坐在艙板上，餐盤放在膝蓋上，雙腳用力撐在船艙內的板條上來用餐。